Pröpper wil na verloren seizoen plezier bij PSV terugvinden

Naast Pröpper, die van 2015 tot 2017 bij de Eindhovaren speelde, legde PSV onder anderen ook Marco van Ginkel vast. De twee routiniers maakten vijf jaar geleden deel uit van de PSV-selectie die op de rand van de kwartfinales van de Champions League stond. Atlético Madrid bleek in de achtste finales na strafschoppen te sterk.

De jaren daarna speelde PSV nauwelijks nog een rol van betekenis in Europa. De Brabantse club staat voor een cruciaal seizoen. PSV wil het gat met Ajax proberen te dichten en een belangrijke doelstelling voor de iets langere termijn is ook om tot de top 32 van Europese clubteams te behoren.

Kansen

"Of ik een zware last op mijn schouders voel? Dat valt wel mee", aldus Pröpper desgevraagd. "We willen zorgen dat we echt als team fungeren in het veld, op een manier die PSV ook vorig seizoen vaak heeft geprobeerd. Dat ging volgens mij aan het begin van het seizoen heel goed. Tegenstanders kwamen er heel moeilijk onderuit. PSV creëerde veel kansen, maar misten er ook veel. Dat moet denk ik veranderen. En iedereen moet fit blijven, zodat je deze manier van spelen het hele seizoen door kan doen. Daar zijn we nu mee bezig."

Over ruim twee weken wacht al het cruciale duel met Galatasaray, in de tweede voorronde van de Champions League. De voorbereidingstijd van PSV is wat dat betreft kort. Pröpper vindt dat niet zo erg. "Je werkt echt ergens naartoe. Het is niet dat je eerst zes weken lang oefenwedstrijden speelt. Nu moeten we gelijk zorgen dat het goed staat en dat we tijdens een van de belangrijkste wedstrijden van het seizoen goed voor de dag komen."

Pittige en zware trainingen

Pröpper kende de verhalen al over de vrij pittige en zware trainingen onder de Duitse trainer Roger Schmidt. Na de eerste trainingsweek weet de 19-voudig international dat die verhalen kloppen. "Het is wel even aanpoten ja, deze eerste week. Ik heb vorig seizoen natuurlijk ook niet zoveel gespeeld, dus het is weer even wennen. Maar het scheelt dat ik in het verleden ook al veel meters op het veld maakte", vertelt Pröpper, die bij PSV in een wat andere rol gaat spelen dan bij Brighton. "Ik kwam bij Brighton maar weinig voor het doel van de tegenstander, dat is wel iets wat ik heb gemist de laatste vier jaar. Ik hoop dat dat dit jaar weer kan."

PSV moet drie voorronden overleven om het hoofdtoernooi van de Champions League te bereiken. Pröpper: "Dat is zwaar, ja. Galatasaray is een hele goede tegenstander. We zullen top moeten zijn."