Prijzenpakker Aké blijft zichzelf, ook als tweede aanvoerder Oranje
WOLFSBURG (ANP) - Zeven jaar na zijn debuut in het Nederlands elftal, is Nathan Aké uitgegroeid tot een van de belangrijkste internationals. De 29-jarige verdediger, die met Manchester City prijs na prijs pakt en vorige maand voor het vierde jaar op rij de Engelse landstitel behaalde, vindt het nu tijd om op het EK in Duitsland ook met Oranje mee te doen om de eindzege.
"We zeggen elk jaar dat we een leuke en goede groep hebben. Het is met deze generatie wel tijd om dat te laten zien. Ik heb het gevoel dat dat dit toernooi kan", aldus Aké, die begrijpt dat mensen vinden dat de kansen van Oranje zijn geslonken na het afhaken van de geblesseerde spelmaker Frenkie de Jong, in het Nutzfahrzeuge Pavillon in Wolfsburg. "Natuurlijk voelden we dat wel even, maar ik denk oprecht dat we ook nu nog steeds een goed team hebben. Niet alleen de basiself, ook in de breedte. Kijk maar naar de laatste oefenduels, wie er allemaal invielen en scoorden."
Wat volgens Aké in het voordeel van het Nederlands elftal spreekt, is dat een groot deel van de selectie op vrij jonge leeftijd bij Oranje kwam en nu al een aantal jaren samen speelt. "Iedereen wordt wat ouder, maar de meeste jongens zijn nog steeds hetzelfde. Het voelt alsof dit team elkaar heel lang kent", zegt Aké, die zegt dat er vanaf begin voor is gezorgd dat er geen groepjes binnen de selectie ontstonden. "Hoe? Door er bijvoorbeeld voor te zorgen dat je niet steeds aan dezelfde tafel zit. Op een gegeven moment ken je iedereen binnen de groep en is het heel normaal dat je telkens ergens anders aanschuift."
'Rustiger'
Nog voordat De Jong bij Oranje afhaakte met een blessure, besloot bondscoach Ronald Koeman om Aké door te schuiven in de hiërarchie en hem tweede aanvoerder te maken, achter zijn goede vriend Virgil van Dijk. "Bij Manchester City zit ik nog niet in het groepje met aanvoerders, bij Oranje nu wel, op een eindtoernooi. Dat maakt mij trots", zegt Aké, die niet de grootste prater is in de groep en zich als reserve-aanvoerder nu ook niet anders zal gaan gedragen.
"Ik ben niet iemand die in de kleedkamer vooraf loopt te schreeuwen en aanwijzingen loopt te geven. Ik ben daar rustiger in, focus me op mezelf en voer kleine gesprekjes met spelers", aldus de voormalig jeugdspeler van Feyenoord. "Ik wil niet dat het aanvoerderschap mijn persoonlijkheid gaat veranderen. Ik denk dat ik op andere manieren belangrijk kan zijn. Ik ben tweede aanvoerder geworden om wie ik ben."
Aké verwacht nog lang bij Manchester City te blijven en wil zijn prijzenkast nog verder vullen. "Het is soms moeilijk om stil te staan bij de successen, omdat je alweer door moet naar het volgende toernooi of de volgende wedstrijd. Dat komt na mijn carrière wel, dan ga ik er van genieten."
Meer uit Voetbal
BARCELONA (ANP) - FC Barcelona speelt de thuiswedstrijd in de Champions League tegen Eintracht Frankfurt op 9 december in stadion Camp Nou. De club van onder anderen Frenkie de Jong heeft bevestigd dat de UEFA toestemming heeft gegeven om de wedstrijd in de zesde speelronde van de Champions League te organiseren in het verbouwde stadion.
51 minuten geleden
GUATEMALA-STAD (ANP) - Bondscoach Stanley Menzo van het Surinaamse elftal richt zich na de teleurstelling van het missen van directe WK-kwalificatie op de intercontinentale play-offs. "We hebben gelukkig nog een vluchtroute, die moeten we dan maar gebruiken", zei de coach op de persconferentie over de kans die Suriname nog heeft om via de play-offs het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada te bereiken.
2 uur geleden
PARAMARIBO (ANP) - Duizenden fans van het Surinaams nationaal elftal zagen dinsdagavond hun droom vervliegen toen hun 'Natio' in Guatemala ruim verloor tegen de thuisploeg. Supporters waren massaal naar het centrum van Paramaribo gekomen om de wedstrijd op grote schermen te volgen.
6 uur geleden
KINGSTON (ANP) - De voetballers van Curaçao hebben zich voor het eerst geplaatst voor een WK. Ze hielden stand in het uitduel met Jamaica (0-0), de enige overgebleven concurrent voor een ticket voor de mondiale eindronde in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
6 uur geleden
SEVILLA (ANP) - Het Spaanse voetbalelftal kan zich opmaken voor zijn dertiende WK op rij. De ploeg van bondscoach Luis de la Fuente speelde in Sevilla met 2-2 gelijk tegen Turkije in de laatste kwalificatiewedstrijd en plaatste zich als ongeslagen winnaar van groep E voor de eindronde van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Turkije zal als nummer 2 in maart in de play-offs deelname aan het WK moeten afdwingen.
12 uur geleden
GLASGOW (ANP) - Schotland heeft zich dankzij een spectaculaire thuiszege op concurrent Denemarken geplaatst voor het WK voetbal. Dat wordt de eerste deelname voor het team sinds 1998. De 3-2 van Kieran Tierney op Hampden Park viel pas in de derde minuut van de blessuretijd. Kenny McLean besliste het duel vervolgens met een schot vanaf de middenlijn: 4-2.
12 uur geleden
WENEN (ANP) - Oostenrijk heeft zich gevoegd bij de deelnemers aan het WK voetbal in 2026. De ploeg van bondscoach Ralf Rangnick keek in Wenen lang tegen een achterstand aan tegen Bosnië en Herzegovina en wist pas in de slotfase de bevrijdende gelijkmaker af te dwingen. Door de 1-1 eindigden de Oostenrijkers bovenaan in groep H met 2 punten meer dan Bosnië, dat in maart in de play-offs zal uitkomen.
12 uur geleden