Prijzenpakker Aké blijft zichzelf, ook als tweede aanvoerder Oranje
WOLFSBURG (ANP) - Zeven jaar na zijn debuut in het Nederlands elftal, is Nathan Aké uitgegroeid tot een van de belangrijkste internationals. De 29-jarige verdediger, die met Manchester City prijs na prijs pakt en vorige maand voor het vierde jaar op rij de Engelse landstitel behaalde, vindt het nu tijd om op het EK in Duitsland ook met Oranje mee te doen om de eindzege.
"We zeggen elk jaar dat we een leuke en goede groep hebben. Het is met deze generatie wel tijd om dat te laten zien. Ik heb het gevoel dat dat dit toernooi kan", aldus Aké, die begrijpt dat mensen vinden dat de kansen van Oranje zijn geslonken na het afhaken van de geblesseerde spelmaker Frenkie de Jong, in het Nutzfahrzeuge Pavillon in Wolfsburg. "Natuurlijk voelden we dat wel even, maar ik denk oprecht dat we ook nu nog steeds een goed team hebben. Niet alleen de basiself, ook in de breedte. Kijk maar naar de laatste oefenduels, wie er allemaal invielen en scoorden."
Wat volgens Aké in het voordeel van het Nederlands elftal spreekt, is dat een groot deel van de selectie op vrij jonge leeftijd bij Oranje kwam en nu al een aantal jaren samen speelt. "Iedereen wordt wat ouder, maar de meeste jongens zijn nog steeds hetzelfde. Het voelt alsof dit team elkaar heel lang kent", zegt Aké, die zegt dat er vanaf begin voor is gezorgd dat er geen groepjes binnen de selectie ontstonden. "Hoe? Door er bijvoorbeeld voor te zorgen dat je niet steeds aan dezelfde tafel zit. Op een gegeven moment ken je iedereen binnen de groep en is het heel normaal dat je telkens ergens anders aanschuift."
'Rustiger'
Nog voordat De Jong bij Oranje afhaakte met een blessure, besloot bondscoach Ronald Koeman om Aké door te schuiven in de hiërarchie en hem tweede aanvoerder te maken, achter zijn goede vriend Virgil van Dijk. "Bij Manchester City zit ik nog niet in het groepje met aanvoerders, bij Oranje nu wel, op een eindtoernooi. Dat maakt mij trots", zegt Aké, die niet de grootste prater is in de groep en zich als reserve-aanvoerder nu ook niet anders zal gaan gedragen.
"Ik ben niet iemand die in de kleedkamer vooraf loopt te schreeuwen en aanwijzingen loopt te geven. Ik ben daar rustiger in, focus me op mezelf en voer kleine gesprekjes met spelers", aldus de voormalig jeugdspeler van Feyenoord. "Ik wil niet dat het aanvoerderschap mijn persoonlijkheid gaat veranderen. Ik denk dat ik op andere manieren belangrijk kan zijn. Ik ben tweede aanvoerder geworden om wie ik ben."
Aké verwacht nog lang bij Manchester City te blijven en wil zijn prijzenkast nog verder vullen. "Het is soms moeilijk om stil te staan bij de successen, omdat je alweer door moet naar het volgende toernooi of de volgende wedstrijd. Dat komt na mijn carrière wel, dan ga ik er van genieten."
Meer uit Voetbal
ARNHEM (ANP) - Arne Slot en Sarina Wiegman maken kans om op het sportgala van NOC*NSF uitgeroepen te worden tot beste Nederlandse coach van 2025. Slot bezorgde in zijn eerste seizoen Liverpool de landstitel. Wiegman won met de Engelse voetbalsters de Europese titel.
2 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord heeft donderdag in de thuiswedstrijd tegen Celtic een overwinning nodig voor een goede uitgangspositie voor een langer verblijf in de Europa League. "We lopen niet weg voor die druk", zei Robin van Persie op een persconferentie in De Kuip. "We zijn gewend aan druk, daar groeien we mee op. Ik geloof in onze club, spelers en staf. We gaan deze moeilijke fase doorkomen. Dat zeg ik op basis van hoe we trainen en hoe we ons iedere dag opstellen."
3 uur geleden
MANCHESTER (ANP/AFP) - Tijjani Reijnders heeft benadrukt dat Manchester City na de verrassende nederlaag (0-2) tegen Bayer Leverkusen in de Champions League niet van slag zal raken. "Natuurlijk is het balen, maar we mogen ons zelfvertrouwen niet verliezen, want we hebben eerder geweldig gepresteerd en we moeten weer terug naar die winning streak. Dat doen we door ons voor te bereiden op de volgende wedstrijd op zaterdag", aldus de Nederlandse middenvelder in Manchester.
4 uur geleden
LIVERPOOL (ANP/RTR) - De man die in mei inreed op feestende supporters van Liverpool heeft bij de start van zijn proces alsnog schuld bekend. Tegen hem zijn 31 aanklachten ingediend, waaronder het toebrengen van zwaar lichamelijk letsel, opzettelijke verwonding en gevaarlijk rijgedrag.
4 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - ADO Den Haag neemt voorlopig geen supporters mee naar uitwedstrijden. Reden voor die maatregel zijn de ongeregeldheden van vrijdag tijdens een uitduel met SC Cambuur. Fans van ADO gooiden onder meer vuurwerk naar de tribune waar ook kinderen zaten. Supporters van ADO waren eind oktober ook betrokken bij rellen rond een bekerduel bij FC Den Bosch.
7 uur geleden
KERKRADE (ANP) - Roda JC onderzoekt of de Portugese doelman Celton Biai van FC Dordrecht dinsdagavond racistisch is bejegend door supporters van de club uit Limburg. "Roda JC heeft na afloop van de thuiswedstrijd tegen FC Dordrecht vernomen dat de keeper van FC Dordrecht mogelijk racistisch is bejegend. Een dergelijke beschuldiging nemen wij als club uiterst serieus. Racisme en discriminatie horen nergens thuis, niet in het voetbal en niet in onze samenleving" , meldt de club in een statement.
7 uur geleden
MANCHESTER (ANP) - Trainer Pep Guardiola voelt zich verantwoordelijk voor de nederlaag van Manchester City tegen Bayer Leverkusen in de Champions League (0-2). "Ik heb mijn ploeg op te veel posities gewijzigd", zei hij na de wedstrijd.
9 uur geleden