Pogacar bekroont lange solo met tweede wereldtitel op rij

Achter Pogacar pakte de Belg Remco Evenepoel het zilver. Het brons ging naar de Ier Ben Healy, die in de laatste ronde de Deen Mattias Skjelmose achterliet.

De wedstrijd werd verreden op een loodzwaar parcours van 14,9 kilometer dat vijftien keer moest worden afgelegd. Daarin lagen twee hellingen: de Côte de Kigali Golf en de Côte de Kimihurura. Halverwege lag er eenmalig een grotere lus met daarin de Côte de Péage, Mount Kigali en de steile kasseien van de Muur van Kigali. Pogacar zette zijn aanval in op de Mount Kigali op ruim 100 kilometer van de finish en liet een kleine 40 kilometer verder de meegesprongen Mexicaan Isaac del Toro als laatste achter.

Materiaalpech

De Nederlanders deden niet mee in de strijd om de medailles. Alleen Bauke Mollema bereikte de finish, als 21e op ruim tien minuten van de winnaar.

Al kort na de start ontstond een kopgroep met onder anderen de Nederlander Menno Huising. Richting de extra lus bleven er drie man over van het zevental dat 100 kilometer vooruit had gereden. Kort voor de top van de Mount Kigali snelde Pogacar, met de Spanjaard Juan Ayuso in zijn wiel, hen voorbij. Evenepoel, vooraf gezien als zijn grootste concurrent, verloor mede door materiaalpech terrein.

Del Toro

Het duo, dat onenigheid heeft bij UAE Team Emirates waar Ayuso vertrekt, kreeg gezelschap van Del Toro, normaal ook een ploeggenoot, maar in een landenwedstrijd een concurrent. De Mexicaan trok door op de steile Muur wat Ayuso zijn plaats in de kop van de wedstrijd kostte.

Bij het ingaan van de op vijf na laatste ronde, met nog 90 kilometer te gaan, had het duo bijna een minuut voorsprong op ongeveer 35 renners. In die groep werd nog serieus gekoerst want de marge werd iets kleiner.

Pogacar viel vorig jaar in Zürich op 100 kilometer voor de streep aan en reed de laatste 50 kilometer alleen voorop. In Kigali moest hij al 66 kilometer voor het einde alleen verder omdat de krachten van Del Toro op waren. Evenepoel herpakte zich ondertussen na twee fietswissels en leidde de achtervolging met uiteindelijk alleen nog Skjelmose en Healy. De Belg ging 20 kilometer voor de finish alleen verder, maar kwam niet in de buurt van Pogacar.