Poetin annexeert vier deels bezette Oekraïense provincies
MOSKOU (ANP) - President Vladimir Poetin heeft met een ceremonie in de historische Sint Joriszaal in het Kremlin vier Oekraïense provincies tot Russisch gebied verklaard en geannexeerd. Hij zei dat vier regio's "voor altijd" weer bij Rusland horen tijdens een ceremonie met onder anderen de leiders van de gebieden die in Russische handen zijn. Zij hebben samen met Poetin de verdragen getekend. Het gaat om Donetsk, Loehansk, Cherson en Zaporizja, oftewel circa 15 procent van Oekraïne waar naar schatting 8,8 miljoen mensen wonen.
De provincies zijn voor een groot deel door Rusland bezet en daar zijn referenda gehouden waarin volgens de omstreden uitslagen vrijwel iedereen ervoor heeft gestemd om bij Rusland te horen. Poetin ziet het als een bevrijding van etnische Russen die door de ineenstorting van de Sovjet-Unie onder Oekraïense heerschappij moesten leven. Op het Rode Plein is een feestelijke bijeenkomst georganiseerd om te vieren dat de regio's weer bij het vaderland horen.
Poetin beklemtoonde in zijn toespraak dat hij niet streeft naar het herstel van de Sovjet-Unie, waar heel Oekraïne deel van uitmaakte. Hij riep ook Kiev op de wapens neer te leggen en terug te keren naar de onderhandelingstafel. Een groot deel van Poetins speech betrof verwijten aan de Verenigde Staten en het westerse imperialisme, dat er volgens hem onder meer naar streeft van Rusland een kolonie te maken. In de ogen van Poetin was de machtswisseling in Kiev in 2014 een door Washington en Brussel bekokstoofde staatsgreep, die ten koste van de cultureel en economisch op Rusland gerichte Oekraïners in het zuidoosten is gepleegd.
Internationaal niet erkend
Poetin streeft naar inlijving van de gebieden waar de onvrede over de prowesterse 'staatsgreep' het grootst was. Het Oekraïense schiereiland de Krim lijfde hij in 2014 al in, ook na een referendum. Op de Krim is een grote meerderheid Russisch en voorstander van aansluiting bij Rusland. Dat is in regio's die Poetin vrijdag heeft geannexeerd niet het geval. Daarom is het Kremlin vaag over de inlijving van Cherson en Zaporizja. De grenzen zouden nog duidelijk moeten worden afgebakend en er zou over kunnen gepraat, aldus de laatste geluiden uit het Kremlin.
De referenda en de annexaties worden hoe dan ook internationaal niet erkend. VN-chef António Guterres heeft de annexatie veroordeeld als onwettig en vreest escalatie van de oorlog. De Europese Unie heeft net als de VS vrijdag beklemtoond dat de unie deze annexaties nooit zal erkennen. De Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Hoekstra noemt de annexatie "volstrekt illegaal".
Oekraïne gaat naar eigen zeggen door met het bevrijden van bezette gebieden en claimt daarbij vrijdag grote vooruitgang in de plaats Lyman, circa 100 kilometer ten noorden van de provinciehoofdstad Donetsk. De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat Oekraïne nu heel snel NAVO-lid moet worden. Maar de NAVO neemt geen oorlogvoerende kandidaat-leden aan.
Meer uit Buitenland
LONDEN (ANP/AFP) - Het Verenigd Koninkrijk heeft de "roekeloze aanvallen" van Iran veroordeeld, nadat het land twee ballistische raketten afvuurde op de Amerikaans-Britse militaire basis Diego Garcia. Geen daarvan raakte de basis die ongeveer 3800 kilometer van Iran ligt.
1 uur geleden
NEW DELHI (ANP/RTR/AFP) - De Indiase premier Narendra Modi heeft met de Iraanse president Masoud Pezeshkian gesproken. Hij heeft daarbij de aanvallen op infrastructuur in het Midden-Oosten veroordeeld en beklemtoond dat de scheepvaart moet worden gevrijwaard van de oorlogshandelingen. De strategisch gelegen Straat van Hormuz tussen de Perzische Golf en de Indische Oceaan is vrijwel gesloten als gevolg van de Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran.
2 uur geleden
OSLO (ANP) - Het vertrouwen in kroonprinses Mette-Marit van Noorwegen is bij veel Noren nog niet hersteld na het interview dat ze gaf aan de Noorse publieke omroep NRK. Een meerderheid vindt dat ze onvoldoende heeft geantwoord over haar banden met zedendelinquent Jeffrey Epstein, blijkt uit peilingen van Noorse kranten.
3 uur geleden
CANTERBURY (ANP) - Het aantal gevallen van meningitis bij een uitbraak in het Britse graafschap Kent is opgelopen naar 34, meldt de Britse gezondheidsautoriteit. Het ministerie van Volksgezondheid noemde de uitbraak eerder "ongekend". Twee studenten kwamen recent om het leven.
3 uur geleden
TEHERAN (ANP/RTR) - De Iraanse nucleaire installatie Natanz is getroffen door Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen, meldt het Iraanse persbureau Tasnim. Hierbij zouden volgens het land geen radioactieve materialen zijn vrijgekomen. Iran meldde begin maart ook dat de kerncentrale was getroffen.
4 uur geleden
TSJERNIHIV (ANP/RTR) - Het grootste deel van de Oekraïense regio Tsjernihiv is zonder stroom komen te zitten na een Russische droneaanval, meldt de lokale gouverneur. Er zijn reparatiewerkzaamheden bezig om de schade te herstellen.
6 uur geleden
TEHERAN (ANP/AFP/RTR) - Iran heeft onlangs twee ballistische raketten afgevuurd richting de Amerikaans-Britse militaire basis op Diego Garcia in de Indische Oceaan. Dat bevestigt het Iraanse persbureau Mehr na berichtgeving van The Wall Street Journal.
10 uur geleden