Persbureau AFP: Messi voetbalt komend seizoen in Saudi-Arabië
PARIJS (ANP) - Lionel Messi verlaat Europa na dit seizoen en gaat voetballen in Saudi-Arabië. De 35-jarige speler van Paris Saint-Germain is rond met een nog onbekende club uit het land in het Midden-Oosten, weten bronnen van het Franse persbureau AFP. Messi heeft een aflopend contract in Parijs.
"De deal is rond", zegt een anonieme bron tegen AFP, zonder de club te noemen. "Het contract is enorm. We zijn alleen nog wat kleine details aan het afronden." De Argentijn werd ook in verband gebracht met een terugkeer naar FC Barcelona, maar zou nu kiezen voor een bijzonder lucratief aanbod uit Saudi-Arabië, waar hij rond de 360 miljoen euro per jaar kan gaan verdienen.
Media noemen Al-Hilal, de huidige nummer 4 van Saudi-Arabië, het vaakst als volgende club van Messi. Bij het mega-aanbod zou het Saudische investeringsfonds Public Investment Fund zijn betrokken als geldschieter, net als afgelopen winter bij de lucratieve overstap van Cristiano Ronaldo naar het Saudische Al-Nassr. "Het is Saudi-Arabië dat Messi haalt, niet een specifieke club", zegt de bron tegen AFP. Op deze manier wil het grootste olie-exporterende land ter wereld een nieuwe tweestrijd creëren tussen de voormalige sterspelers van de aartsrivalen FC Barcelona (Messi) en Real Madrid (Ronaldo).
Ambassadeur
Wereldkampioen Messi zet zich al langer in voor Saudi-Arabië, het land waarover mensenrechtenorganisaties regelmatig hun zorgen uiten. De Argentijn is toeristisch ambassadeur voor het land en werkt vanuit die rol mee aan promotionele activiteiten. Vorige week leidde een uitstapje van Messi naar Saudi-Arabië nog tot boosheid bij zijn club PSG, omdat de aanvaller werd verwacht op de training en geen toestemming had gekregen voor de reis. Daarmee werd een (transfervrij) vertrek uit Parijs waarschijnlijker.
Messi speelt sinds 2021 bij PSG. Tot zulke goede prestaties als de vele jaren daarvoor bij FC Barcelona kwam de vedette niet. PSG-fans richtten zich in de afgelopen weken bij hun protesten vanwege de tegenvallende resultaten van de club ook tot Messi.
Laureus Award
De Argentijn leidde zijn nationale ploeg afgelopen winter in Qatar wel naar de wereldtitel. Messi maakte zijn erelijst daarmee compleet. De aanvaller kreeg maandag bij de uitreiking van de Laureus Awards in Parijs de prijs voor de sportman van het jaar.
Ronaldo, de Portugese generatiegenoot van Messi, voetbalt sinds enkele maanden voor Al-Nassr, wat hem volgens zakentijdschrift Forbes tot medio 2025 ruim 400 miljoen euro oplevert. Dat maakt Ronaldo dit jaar de bestbetaalde sporter, aldus Forbes.
Meer uit Voetbal
ISTANBUL (ANP) - Yunus Akgün en Ilkay Gündogan van Galatasaray missen woensdag de wedstrijd tegen Ajax in de Champions League. Beide spelers zijn niet fit en daardoor niet opgenomen in de selectie van de kampioen van Turkije.
2 uur geleden
TURIJN (ANP) - Aanvaller Désiré Doué van Paris Saint-Germain heeft de Golden Boy Award gekregen, de prestigieuze prijs voor de talentvolste voetballer op de Europese velden. De 20-jarige Franse international is de opvolger van Lamine Yamal van FC Barcelona. Dat meldt initiatiefnemer Tuttosport.
2 uur geleden
MANCHESTER (ANP/BELGA) - Tijjani Reijnders, Nathan Aké en hun ploeggenoten bij Manchester City mogen thuis in alle rust toeleven naar het Champions League-duel met Borussia Dortmund van woensdag. Hun coach Pep Guardiola besloot de gebruikelijke training op de dag voor de wedstrijd af te gelasten om zijn spelers zo wat extra rust te gunnen.
4 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Kasper Dolberg en Steven Berghuis missen woensdagavond ook het thuisduel van Ajax met Galatasaray in de Champions League. "Kasper is wel op de weg terug", zei trainer John Heitinga op een persconferentie. "Hij traint weer mee, maar deze wedstrijd komt te vroeg voor hem. De terugkeer van Berghuis gaat langer duren."
4 uur geleden
NYON (ANP) - De Nederlandse voetbalsters nemen het onder leiding van bondscoach Arjan Veurink in de WK-kwalificatie op tegen Frankrijk. Dat bleek uit de loting in het Zwitserse Nyon. In groep A2 zijn Polen en Noord-Ierland de andere tegenstanders van Oranje. Regerend wereldkampioen Spanje speelt in groep A3 tegen Europees kampioen Engeland van Sarina Wiegman. Het WK vindt plaats van 24 juni tot en met 25 juli 2027 in Brazilië.
5 uur geleden
LUCANI (ANP/DPA) - De hoogste Servische voetbalcompetitie Superliga is maandagavond opgeschrikt door een sterfgeval tijdens een wedstrijd. FK Radnicki- trainer Mladen Zizovic (44) zakte tijdens de wedstrijd in elkaar en overleed kort daarna, meldden Servische media. De wedstrijd tussen FK Mladost Lucani en FK Radnicki vond plaats in het Servische Lucani, zo'n 160 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Belgrado.
7 uur geleden
PIRAEUS (ANP) - Trainer Peter Bosz van PSV verwacht dinsdag een "hele mooie pot" in de Champions League-wedstrijd bij Olympiakos. "Ik zou zeggen: zet je televisie aan, als je hier niet bij kunt zijn", zei de coach een dag voor de wedstrijd in Griekenland.
22 uur geleden