Paus brengt historisch bezoek aan Irak
BAGDAD (ANP) - Paus Franciscus reist vrijdag naar Irak voor een historisch bezoek. Het land heeft nooit eerder een paus verwelkomd. Tijdens het driedaagse bezoek gaat het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk naar onder meer Bagdad, Mosul en Erbil.
Toenmalig paus Johannes Paulus II wilde in 2000 naar Irak reizen, maar de onderhandelingen daarover met de regering van de toenmalige president Saddam Hussein liepen op niets uit. Paus Franciscus zei woensdag dat hij de mensen in Irak niet "een tweede keer kan teleurstellen".
De paus deed zijn uitspraken tijdens zijn publieke audiëntie, op dezelfde dag waarop een raketaanval werd uitgevoerd op een basis in Irak waar Iraakse en internationale troepen verblijven. Het bezoek van de paus gaat door ondanks zorgen over zijn veiligheid en de opgelopen spanningen in het land.
Wortels van het christendom liggen in wat nu Irak heet en lange tijd vormden christenen een grote minderheid van rond de 8 tot 12 procent van de bevolking. De afgelopen twintig jaar is dat sterk teruggelopen door het oorlogsgeweld en vervolging. Momenteel is volgens schattingen nog geen half miljoen van de ruim 38 miljoen inwoners christelijk.
Zo'n tienduizend manschappen van de veiligheidsdiensten zijn betrokken bij het beveiligen van de paus, die waarschijnlijk in gepantserde voertuigen door het land zal reizen. Vanwege de coronapandemie zal hij een beperkt aantal mensen ontmoeten.
Meer uit Buitenland
WASHINGTON (ANP/RTR/AFP) - De Amerikaanse president Donald Trump roept Spanje op zijn verzet tegen de nieuwe NAVO-norm te staken. "Ik vind dat Spanje moet betalen wat de rest betaalt", zei Trump tegen journalisten. "Spanje is berucht omdat het zo weinig betaalt."
3 uur geleden
ISTANBUL (ANP/AFP) - De Armeense premier Nikol Pasjinjan heeft tijdens een zeldzaam bezoek aan Turkije met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan gesproken over het verbeteren van de betrekkingen. Volgens Armenië was het een "historische" ontmoeting tussen de leiders van de twee buurlanden, die historisch een zeer moeizame relatie hebben.
5 uur geleden
GENÈVE (ANP/DPA/RTR) - De Franse, Duitse en Britse minister van Buitenlandse Zaken hebben na een overleg met hun Iraanse ambtgenoot gezegd dat ze de gesprekken met Iran over het nucleaire programma gaande willen houden. De ministers spraken vrijdag in Genève, samen met EU-buitenlandchef Kaja Kallas, drie uur lang over de oorlog tussen Iran en Israël en over hoe die diplomatiek beëindigd zou kunnen worden. De Iraanse buitenlandminister Abbas Araghchi zei na afloop ook bereid te zijn om verder te praten.
5 uur geleden
NEW YORK (ANP/RTR) - Een Amerikaanse rechter heeft bevolen dat de prominente pro-Palestijnse activist Mahmoud Khalil wordt vrijgelaten.
6 uur geleden
JERUZALEM (ANP/AFP) - De Israëlische legerleider Eyal Zamir zei vrijdag dat zijn land zich moet voorbereiden op een langdurige oorlog met Iran.
7 uur geleden
BRUGGE (ANP) - De Spaanse koning Felipe heeft gewaarschuwd dat het versterken van de Europese defensie een "reële en dreigende noodzaak" is. Dat zei de Spaanse vorst in een toespraak bij het Europacollege in Brugge. Het Spaanse kabinet verzet zich binnen de NAVO juist tegen hogere defensiebudgetten. Daarmee dreigt het de komende NAVO-top in Den Haag te verstoren.
8 uur geleden
BOEKAREST (ANP/RTR/AFP) - De Roemeense president Nicusor Dan heeft de liberale politicus Ilie Bolojan benoemd als nieuwe premier. Zijn benoeming volgt op wekenlange onderhandelingen gericht op het vormen van een nieuwe regering na maanden van politieke onrust.
8 uur geleden