Paus begonnen aan historisch bezoek Irak
BAGDAD (ANP/AFP) - Paus Franciscus is vrijdagmiddag gearriveerd in de Iraakse hoofdstad Bagdad. Hij brengt het eerste pauselijke bezoek ooit aan het land in het Midden-Oosten, ondanks zorgen over de veiligheidssituatie en de coronapandemie.
Het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk zei in het presidentieel paleis dat er een einde moet worden gemaakt aan "daden van geweld en extremisme" en "onverdraagzaamheid". Tijdens zijn eerste toespraak in Irak toonde hij ook medeleven aan de jezidi's, een religieuze minderheid die te maken heeft gehad met genocide.
Eerder op de dag werd de paus op de luchthaven van Bagdad ontvangen door premier Mustafa al-Kadhimi. In het paleis volgde een ontmoeting met president Barham Saleh, door wie hij in 2019 werd uitgenodigd. In het weekend staan bezoeken aan religieuze locaties op de planning. De paus gaat onder meer naar Ur, de geboorteplaats van de profeet Abraham, voordat hij maandag terugkeert naar het Vaticaan.
Pelgrim van vrede
De paus vertelde eerder dat hij als "pelgrim van vrede" naar Irak gaat. De reis gaat door ondanks de coronapandemie; dagelijks worden er 5000 nieuwe bevestigde gevallen gemeld. De paus is gevaccineerd, maar er moet ook rekening worden gehouden met andere gevaren.
De spanningen in het land zijn in de afgelopen weken hoog opgelopen. Eerder deze week werd de basis van de internationale coalitie tegen terreurgroep Islamitische Staat (IS) bestookt met raketten. Veiligheidsdiensten zijn massaal betrokken bij de beveiliging van de paus, die zijn bezoek tot op het allerlaatste moment had kunnen annuleren.
Paus Franciscus zei eerder de mensen in Irak niet voor een tweede keer te willen teleurstellen. Hiermee verwees hij naar de plannen van paus Johannes Paulus II om het land in 2000 te bezoeken. De reis ging niet door omdat gesprekken daarover met de Iraakse regering vastliepen. Dictator Saddam Hoessein was destijds nog aan de macht in Irak.
Meer uit Buitenland
POROZ (ANP/AFP) - Bij een Oekraïense droneaanval in de Russische grensregio Belgorod zijn in de nacht van vrijdag op zaterdag twee mensen omgekomen. Dat meldt de lokale gouverneur op Telegram.
9 minuten geleden
NEW YORK (ANP/AFP) - De man die zichzelf in brand stak bij de rechtbank van het Trump-proces in New York, heeft een uitvoerige verklaring op internet gepubliceerd. Op het Amerikaanse onlineplatform Substack spreekt hij over een "extreme daad van protest om de aandacht te vestigen op een dringende en belangrijke ontdekking."
5 uur geleden
NEW YORK (ANP/RTR) - Alle juryleden in het zwijggeldproces rond de voormalige Amerikaanse president Donald Trump zijn geselecteerd. Hierdoor kan het proces maandag officieel starten. Trump staat terecht omdat hij documenten om zwijggeldbetalingen aan pornoactrice Stormy Daniels te verhullen, zou hebben vervalst.
6 uur geleden
NEW YORK (ANP/RTR/AFP) - Een man heeft zichzelf in brand gestoken bij de rechtbank in New York waar het eerste strafproces tegen de Amerikaanse ex-president Donald Trump wordt gehouden. Beelden van de Amerikaanse nieuwszender CNN toonden een man in vlammen. Het is nog onbekend wat het motief was. Volgens The New York Times gaat het om een jongeman en gooide hij pamfletten in de lucht voordat hij zichzelf in brand stak.
6 uur geleden
TEHERAN (ANP/RTR/DPA) - Iran zegt dat er mini-drones zijn neergehaald in Isfahan, na berichten over een Israëlische raketaanval. Volgens buitenlandminister Hossein Amirabdollahian zijn er geen slachtoffers en is er geen schade ontstaan. Hij legde een link met aartsvijand Israël, door te stellen dat pro-Israëlische media het incident afschilderen als overwinning, terwijl het een nederlaag zou zijn.
7 uur geleden
BAKU (ANP/RTR) - Armenië heeft ermee ingestemd vier dorpen aan de grens met Azerbeidzjan terug te geven aan het land, meldde het Azerbeidzjaanse buitenlandministerie. Het gaat om dorpen die sinds het begin van de jaren negentig in handen zijn van Armenië. Volgens het Armeense ministerie van Buitenlandse Zaken hebben de landen een voorlopig akkoord bereikt over vier delen van hun betwiste grens.
8 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - Verscheidene NAVO-landen hebben "concrete bijdragen" toegezegd voor de luchtafweer van Oekraïne, heeft NAVO-chef Jens Stoltenberg gezegd, na afloop van een bijeenkomst van NAVO-ministers van Defensie en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
9 uur geleden