Paus begonnen aan historisch bezoek Irak
BAGDAD (ANP/AFP) - Paus Franciscus is vrijdagmiddag gearriveerd in de Iraakse hoofdstad Bagdad. Hij brengt het eerste pauselijke bezoek ooit aan het land in het Midden-Oosten, ondanks zorgen over de veiligheidssituatie en de coronapandemie.
Het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk zei in het presidentieel paleis dat er een einde moet worden gemaakt aan "daden van geweld en extremisme" en "onverdraagzaamheid". Tijdens zijn eerste toespraak in Irak toonde hij ook medeleven aan de jezidi's, een religieuze minderheid die te maken heeft gehad met genocide.
Eerder op de dag werd de paus op de luchthaven van Bagdad ontvangen door premier Mustafa al-Kadhimi. In het paleis volgde een ontmoeting met president Barham Saleh, door wie hij in 2019 werd uitgenodigd. In het weekend staan bezoeken aan religieuze locaties op de planning. De paus gaat onder meer naar Ur, de geboorteplaats van de profeet Abraham, voordat hij maandag terugkeert naar het Vaticaan.
Pelgrim van vrede
De paus vertelde eerder dat hij als "pelgrim van vrede" naar Irak gaat. De reis gaat door ondanks de coronapandemie; dagelijks worden er 5000 nieuwe bevestigde gevallen gemeld. De paus is gevaccineerd, maar er moet ook rekening worden gehouden met andere gevaren.
De spanningen in het land zijn in de afgelopen weken hoog opgelopen. Eerder deze week werd de basis van de internationale coalitie tegen terreurgroep Islamitische Staat (IS) bestookt met raketten. Veiligheidsdiensten zijn massaal betrokken bij de beveiliging van de paus, die zijn bezoek tot op het allerlaatste moment had kunnen annuleren.
Paus Franciscus zei eerder de mensen in Irak niet voor een tweede keer te willen teleurstellen. Hiermee verwees hij naar de plannen van paus Johannes Paulus II om het land in 2000 te bezoeken. De reis ging niet door omdat gesprekken daarover met de Iraakse regering vastliepen. Dictator Saddam Hoessein was destijds nog aan de macht in Irak.
Meer uit Buitenland
JAKARTA (ANP/AFP) - Bosbranden in de tropische wouden van het Indonesische deel van het eiland Borneo hebben de druk op de ernstig bedreigde orang-oetans verder opgevoerd. Dat meldt de internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN.
40 minuten geleden
BANGKOK (ANP/AFP) - Sinds donderdagmiddag regent het zo hard in de Thaise hoofdstad Bangkok dat de autoriteiten een officiële overstromingsramp hebben uitgeroepen. De rampenstatus geldt voor alle vijftig districten van Bangkok, waar onophoudelijke regen hevige overstromingen veroorzaakt.
2 uur geleden
MONTGOMERY (ANP/AFP/RTR) - TikTok heeft een schikking getroffen in een rechtszaak in de Amerikaanse staat Alabama over beschuldigingen rond de veiligheid van kinderen op het sociale mediaplatform. TikTok stemt in met beperkingen voor kinderen die het platform gebruiken en zal minstens 100 miljoen dollar betalen aan de staat Alabama. De rechtszaak die maandag zou beginnen is daarmee van de baan.
3 uur geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - De Amerikaanse president Donald Trump zou een Iraans voorstel voor een staakt-het-vuren hebben geweigerd. Dat meldt The Wall Street Journal op basis van Amerikaanse functionarissen.
5 uur geleden
TEHERAN (ANP/AFP) - Iran is bereid binnen zeven dagen de blokkade op de Straat van Hormuz op te heffen en de nucleaire onderhandelingen te hervatten, mits de VS akkoord gaan met het eisenpakket van Iran. In de marge van de VN-top in New York zei de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, vrijdag dat de bal nu bij de VS ligt om dit zevendaagse plan te accepteren.
7 uur geleden
BRASILIA (ANP/RTR) - Online gokken is per direct verboden in Brazilië. De Braziliaanse president Luiz Inácio 'Lula' da Silva heeft vrijdag een presidentieel decreet uitgevaardigd dat het onmogelijk maakt om nog geld te storten op goksites.
7 uur geleden
PRISTINA (ANP/AFP) - Duizenden mensen zijn in Kosovo de straat op gegaan om te demonstreren tegen de veroordelingen in het Kosovotribunaal vorige week. Onder anderen voormalig president Hashim Thaçi werd daar veroordeeld voor oorlogsmisdaden gepleegd in de jaren negentig. Thaçi streed destijds voor een onafhankelijk Kosovo.
10 uur geleden