Pas na woorden van Federer en Djokovic volgen er tranen bij Nadal
MÁLAGA (ANP/DPA) - Rafael Nadal kreeg in Málaga niet het gewenste afscheid. De Spaanse tennislegende verloor met zijn land van Nederland in de kwartfinales van de Davis Cup Finals, een nederlaag die werd ingeleid met zijn verlies in de openingspartij tegen Botic van de Zandschulp. "Ik wil herinnerd worden als een goed mens uit een klein dorp op Mallorca", klonk het bescheiden uit de mond van de 22-voudig grandslamwinnaar.
Het duel was even na middernacht beslist nadat eerst Carlos Alcaraz beide landen weer op gelijke hoogte had gebracht. Het dubbelspel was echter voor de Nederlanders Wesley Koolhof en Van de Zandschulp, waarna het zeker was dat de tenniscarrière van Nadal voorbij was.
De organisatie van het toernooi had de afloop blijkbaar ook niet voorzien. Het duurde lang voordat de afscheidsceremonie voor de 38-jarige Nadal begon. In een lange toespraak bedankte hij zijn familie en vele mensen die hem tijdens zijn carrière bijstonden. Zijn vrouw Maria en zijn twee jaar oude zoon Rafael keken vanaf de tribune ontroerd toe. Toen er videoboodschappen werden getoond van oude rivalen als Roger Federer en Novak Djokovic en Spaanse oud-voetballers als Andrés Iniesta en Raúl volgden de tranen bij de tennisser, die tegen Van de Zandschulp zijn eerste officiële partij had gespeeld sinds zijn verlies op de Olympische Spelen afgelopen zomer tegen Djokovic.
"Veel mensen werken hard. Veel mensen doen elke dag hun best. Ik heb veel geluk gehad. Ik was een kind dat zijn droom najaagde en meer bereikte dan ik ooit had durven dromen", zei Nadal wiens carrière na 22 jaar voorbij is. Na zijn laatste grandslamzege, in 2022 op Roland Garros, hadden blessures hem al vaak aan de kant gehouden.
Meer uit Sport
SÃO PAULO (ANP) - Max Verstappen geeft toe dat hij "een beetje geluk" nodig heeft om Lando Norris en Oscar Piastri te achterhalen in het kampioenschap van de Formule 1. "Ik moet elk weekend veel meer punten scoren en dat is niet zo eenvoudig", vertelde de viervoudig wereldkampioen aan onder meer Autosport.com op de persdag voorafgaand aan de Grote Prijs van São Paulo.
10 uur geleden
NOORDWIJK (ANP) - Tweevoudig olympisch zeilkampioene Marit Bouwmeester stopt met topsport. Dat meldt het Watersportverbond. De 37-jarige Bouwmeester is met vier olympische medailles de succesvolste zeilster aller tijden. De Friezin kondigde haar afscheid aan bij de presentatie van haar boek Winnen met je hoofd.
13 uur geleden
AMSTELVEEN (ANP) - Suzan Lamens is een jaar na haar doorbraak blij dat ze nog in de top 100 staat. De beste tennisster van Nederland staat richting het einde van het seizoen op de 86e plaats op de wereldranglijst, ongeveer even hoog als vorig jaar, vlak nadat ze haar tot nu toe enige titel had gepakt. "Ik heb dit jaar alle grote toernooien gespeeld en ben tevreden dat ik mijn ranking heb behouden", zegt Lamens tijdens een persmoment in Amstelveen.
14 uur geleden
SÃO PAULO (ANO/RTR) - Teambaas Zak Brown van Formule 1-renstal McLaren weigert een van zijn twee coureurs voor te trekken in de eindfase van het wereldkampioenschap. "Ik verlies nog liever de titel dan dat ik moet kiezen tussen een van mijn twee coureurs", zegt de Amerikaan in de podcast 'Beyond the Grid'.
14 uur geleden
RIYAD (ANP) - De Amerikaanse tennisster Jessica Pegula heeft haar tweede wedstrijd in de groepsfase van de WTA Finals in het Saoedische Riyad gewonnen. De nummer 5 van de wereld versloeg de Italiaanse Jasmine Paolini in twee sets: 6-2 6-3. Paolini leed al haar derde nederlaag en was al uitgeschakeld.
14 uur geleden
LAUSANNE (ANP) - Xan de Waard en Thierry Brinkman zijn genomineerd voor de prijs van beste hockeyer ter wereld. De internationale hockeyfederatie FIH heeft per sekse drie kanshebbers bekendgemaakt. Anne Veenendaal is een van de drie genomineerde keepsters.
19 uur geleden
MILAAN (ANP/DPA) - Meer dan de helft van de kaarten voor de Olympische Spelen van Milaan en Cortina d'Ampezzo volgend jaar is verkocht. Met nog drie maanden te gaan tot de openingsceremonie van de Winterspelen meldt de organisatie dat 850.000 van de 1,6 miljoen tickets weg zijn.
19 uur geleden