Overbelaste Aké was bijna opgelucht toen hij zijn voet brak
ZEIST (ANP) - Nathan Aké speelde dit seizoen zo lang met klachten dat de verdediger van Manchester City begin maart tijdens een bekerduel met Plymouth Argyle bijna opgelucht was dat hij een breukje in een voet opliep. "Het is wellicht raar om te zeggen", beseft hij vlak voor een training van het Nederlands elftal in Zeist. "Maar zo kreeg ik eindelijk rust om fit te worden."
De reserve-aanvoerder van Oranje is na verschillende blessures voor het eerst in negen maanden weer bij de nationale ploeg. Hij liep een hamstringblessure op in zijn laatste interland tegen Duitsland. "En bij City hadden we zoveel blessures dat ik steeds te snel begon. Daar werd ik niet toe verplicht. Ik voelde dat het nodig was. Het liep niet, het draaide niet."
Na vier landstitels op rij presteerde City op een gegeven moment zo matig dat het slechts twee keer in veertien duels won. Aké bleef niet alleen hamstringklachten houden. "Ik had sinds oktober ook een stressfractuur in mijn voet. Ik speelde met pijnstillers en heb het zo tot maart volgehouden, totdat ik die breuk opliep en geopereerd moest worden."
Weer fit
Manchester City heeft zich met een derde eindklassering in de Premier League alsnog voor de Champions League geplaatst. "Dat was heel belangrijk", zegt Aké, die weet dat zijn ploeg een lang slopend seizoen nog niet heeft afgesloten. Wereldvoetbalbond FIFA heeft nog een plek voor het WK voor clubs gevonden op de kalender. Dat toernooi gaat over anderhalve week van start in de Verenigde Staten "Ik ben weer fit en ik denk dat het voor onze club een belangrijk toernooi is", zegt Aké. "Ik heb er wel zin in, maar voor jongens die bijvoorbeeld alles gespeeld hebben met Internazionale, voelt dat na een finale van de Champions League misschien anders."
Nog voor het WK voor clubs begint Oranje tegen Finland (7 juni) en Malta (10 juni) aan het kwalificatietoernooi voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Aké zag Micky van de Ven, Jorrel Hato en Ian Maatsen tijdens zijn afwezigheid goed presteren links in de defensie van Oranje. "Ik voel me eindelijk weer fit", vertelt hij. "Ik ben al weken aan het trainen, maar heb nog weinig wedstrijdritme. Ik heb de bondscoach nog niet uitgebreid gesproken en weet niet wat zijn plannen zijn. Natuurlijk wil ik nog een WK meemaken. Ik denk nog vaak aan onze laatste wedstrijd op een WK", doelt hij op een verloren strafschoppenserie tegen de uiteindelijke wereldkampioen Argentinië in de kwartfinale. "Hadden we toen maar doorgedrukt in de verlenging."
Meer uit Voetbal
PARIJS (ANP/DPA) - De Franse voetbalbond is van plan een juridische procedure te starten tegen de Paraguayaanse senator Celeste Amarilla vanwege haar racistische uitspraken over spits Kylian Mbappé. "Ik garandeer onze aanvoerder, de overige spelers en in bredere zin alle slachtoffers van dergelijke verwerpelijke uitspraken mijn volledige steun", reageerde bondsvoorzitter Philippe Diallo, die de uitspraken ook "crimineel" noemde.
2 uur geleden
ARLINGTON (ANP/BELGA) - Cristiano Ronaldo beleefde maandag met de nederlaag tegen Spanje (0-1) zijn laatste WK-wedstrijd, maar gaat mogelijk nog wel door als Portugees international. "Ik heb nog tijd om daarover na te denken. Het is nu niet het moment om overhaaste beslissingen te nemen", zei de 41-jarige vedette na het duel in Arlington.
3 uur geleden
SEATTLE (ANP/DPA) - De Amerikaanse spits Folarin Balogun snapt de commotie over het opheffen van zijn schorsing voor het verloren WK-duel met België (1-4) in de Nederlandse nacht van maandag op dinsdag. "Natuurlijk wordt het omstreden als zo'n besluit wordt teruggedraaid. Wij accepteerden de beslissing toen ik rood kreeg, maar we accepteerden ook de beslissing toen ons werd verteld dat ik mocht spelen", aldus de 25-jarige aanvaller.
3 uur geleden
SEATTLE (ANP) - Youri Tielemans (29) stapte in de nacht van maandag op dinsdag als de trotse captain van het veld na de 4-1-overwinning op de VS. "Ik ben trots op het team. Iedereen heeft alles gegeven", zei Tielemans in de catacomben van het Seattle Stadium. "Ik ben heel blij met de kwalificatie voor de kwartfinales. En ik ben heel blij met de manier waarop we hebben gespeeld."
4 uur geleden
SEATTLE (ANP) - Bondscoach Rudy Garcia vindt dat de Belgische ploeg zich in de achtste finales van het WK voetbal van zijn beste kant heeft laten zien. "We hebben ons speelplan uitgevoerd. Het is een mooie kwalificatie geworden", stelde Garcia na afloop van de 4-1-overwinning tegen de VS in Seattle.
7 uur geleden
SEATTLE (ANP) - Bondscoach Mauricio Pochettino vond dat de VS "nooit in de wedstrijd is geweest" tegen België. "Het was een hele slechte dag. Dat kan een keer gebeuren. We hadden dat vandaag. Op een WK is het dan voorbij", zei Pochettino na afloop van de uitschakeling op het WK na een 4-1-nederlaag van de VS tegen België.
7 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - In kranten en media klinkt na de achtste finale tussen de VS en België vooral het woord "gerechtigheid". "Wat moet ene Donald Trump vannacht gedacht hebben?" en "de gerechtigheid zélf geclaimd", schrijft het Belgische Sporza in een wedstrijdverslag met de kop "Bye bye, USA!".
7 uur geleden