Oud-winnares Blaak heeft nog lang niet genoeg van 'Vlaanderen'
GENT (ANP) - Wielrenster Chantal van den Broek-Blaak staat zondag voor de vijftiende keer aan de start van de Ronde van Vlaanderen. Terugdenkend aan die eerste jaren concludeert ze dat er "mega" veel veranderd is in het vrouwenwielrennen. Blaak zag in haar beginjaren de rensters op straat hun rugnummer opspelden, tv-coverage was er amper en het grootste deel van het peloton had een baan naast het fietsen.
Blaak (32) eindigde liefst zeven keer in de top 10 van de klassieker waar de Vlamingen niet over raken uitgepraat. Eén keer won ze: in 2020 toen er vanwege corona pas in het najaar en zonder publiek werd gekoerst. "Toevallig had ik het er met Demi (Vollering) nog over. Die zei: dat moet ook saai zijn geweest. Maar je bent zo gefocust."
Ze was 18 jaar bij haar debuut in 'de Ronde'. Het was even wennen, die kasseistroken. "Ik dacht al na 10 kilometer: dit wordt niks. Ik herinner me verder alleen nog dat ik samen met Lizzie Deignan afstapte en we samen in een of andere bezemwagen naar de finish zijn gereden." Van de top 10 van 2008 fietsen er nog twee: Marianne Vos en de Italiaanse Marta Bastianelli.
Andere tijden
Het waren andere tijden. "Als je terugkijkt naar foto's uit die tijd zie je wel dat het er nu veel professioneler aan toegaat. Met AA Drink waren wij de enige ploeg met een bus, de andere rensters stonden gewoon op straat hun nummer op te spelden. De meesten werkten nog of studeerden. Ervan leven was maar voor een klein groepje weggelegd. Op tv kwamen we niet, of hooguit de laatste meters. Voor een ploeg van zes rensters was er een verzorger."
Het werd allemaal beter en Blaak had ook nog het geluk dat ze altijd voor topteams uitkwam, sinds vorig jaar voor SD Worx. Vrijwel alle rensters leven als wielerprof, het laatste uur van de koers is live op tv. "Dan zie je pas hoe interessant vrouwenwielrennen is."
Hoofddoel
Twee jaar geleden was Amy Pieters nog goud waard voor Blaak, die haar ploeggenote in de groep achter haar wist voor het afstopwerk. Pieters ligt al drie maanden in coma na een trainingsongeval. "Tijdens ons trainingskamp in december zei ze nog dat 'Vlaanderen' haar hoofddoel was. Iedereen denkt daaraan."
Eigenlijk zou het haar laatste Ronde van Vlaanderen worden. Blaak, woonachtig in Berkel en Rodenrijs, zou na dit voorjaar ploegleider worden maar kwam terug op dat besluit. Wel kondigde ze een pauze aan als haar kinderwens vervuld wordt. "Mocht ik zwanger worden dan ga ik er gewoon even tussenuit. Ik heb gemerkt dat ik wielrennen nog veel te leuk vind. Die zestiende komt er wat mij betreft ook wel."
Meer uit Sport
ARNHEM (ANP) - De Nederlandse Ski Vereniging (NSkiV) moet het in de komende vier jaar met fors minder budget doen voor de snowboarders en de paraskiërs en parasnowboarders. Dat staat in de verdeling van de budgetten voor de olympische cyclus 2026-2030 door NOC*NSF. Bobsleeën en curling krijgen juist meer geld.
50 minuten geleden
WAREGEM (ANP) - Wielrenster Marlen Reusser heeft de wielerkoers Dwars door Vlaanderen op haar naam geschreven. De 34-jarige Zwitserse van Movistar won na 129 kilometer in een sprint van de Nederlandse rensters Demi Vollering en Lieke Nooijen.
59 minuten geleden
WAREGEM (ANP) - De Italiaan Filippo Ganna heeft de wielerkoers Dwars door Vlaanderen gewonnen. De renner van Ineos Grenadiers haalde vlak voor de finish in Waregem de Belgische favoriet Wout van Aert in, die een solo net niet kon afmaken.
2 uur geleden
ANTWERPEN (ANP) - Tweevoudig olympisch kampioen Remco Evenepoel rijdt zondag voor het eerst de Ronde van Vlaanderen. Dat heeft de 26-jarige wielrenner bekendgemaakt via sociale media na aanhoudende geruchten, die hij steeds ontkende. De Belg voegt zich bij een sterk deelnemersveld met onder anderen titelhouder Tadej Pogacar en drievoudig winnaar Mathieu van der Poel.
4 uur geleden
STUART (ANP/RTR) - Tiger Woods stopt tijdelijk met golf om een behandeling te ondergaan. Dat heeft het sporticoon gezegd in zijn eerste verklaring sinds zijn auto-ongeluk van vrijdag. "Ik ken de ernst van de situatie waarin ik me bevind. Ik doe een stap terug om me te laten behandelen en me te concentreren op mijn gezondheid", schrijft Woods.
10 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Kickbokser Mory Kromah verdedigt op 13 juni in het Rotterdamse Ahoy voor het eerst zijn wereldtitel bij de zwaargewichten van Glory. De 26-jarige geboren Amsterdammer volgde in februari Rico Verhoeven na twaalf jaar op door een toernooi met acht mannen te winnen in het Arnhemse GelreDome. De Serviër Milos Cvjeticanin moest toen opgeven voor de finale tegen Kromah vanwege een gebroken teen, maar krijgt op 13 juni een nieuwe kans op de wereldtitel.
1 dag geleden
CHICAGO (ANP) - NBA-club Chicago Bulls heeft guard Jaden Ivey ontslagen. De 24-jarige basketballer plaatste video's op zijn sociale media waarin homofobe sentimenten doorklonken. Zo uitte hij kritiek op de steun van de NBA aan de LGBTQ+-gemeenschap. De Bulls maakten in een korte persmededeling bekend dat Ivey is ontslagen om "gedrag dat schadelijk is voor het team".
1 dag geleden