Oud-turner Hambüchen: petje af voor vriend Epke
HEERENVEEN (ANP) - Ook oud-turner Fabian Hambüchen nam donderdagavond uitgebreid afscheid van Epke Zonderland tijdens diens officiële afscheidsfeest. De Duitse olympisch rekstokkampioen van 2016 blikte terug op een bijzondere tijd waarin de twee turners veelal concurreerden op hun lievelingstoestel, de rekstok.
"We hebben in al die jaren een bijzondere band opgebouwd en altijd contact gehouden", zei Hambüchen. "Niet alleen tijdens onze loopbanen, maar vooral ook erna. Tijdens de wedstrijden wilden we altijd de beste zijn, maar we waren bovenal vrienden. We hebben samen laten zien dat vriendschap en rivaliteit in de sport ook samen kunnen gaan. De passie voor de sport verbond ons. Dat we elkaar al meer dan twintig jaar kennen, is heel speciaal. Toen ik een paar dagen geleden mijn hotel boekte, besefte ik dat ook weer."
Jarenlang concurreerden de twee turners met elkaar aan de rekstok. Hambüchen greep in 2008 olympisch brons, toen Zonderland door een val op plek zeven eindigde. Vier jaar later troefde Zonderland de Duitser af in de strijd om goud in Londen. "De oefening die hij toen deed, was bizar. Mede daarom was ik ook ontzettend blij met het zilver."
Rio de Janeiro
Vlak voor de olympische finale in Rio de Janeiro, in 2016, hadden de twee turners het er nog over. "Epke grapte dat het mooi zou zijn als we hetzelfde konden flikken, weer een een-tweetje. Ik wilde het dit keer liever andersom zien", aldus Hambüchen lachend.
Uiteindelijk was het de Duitser die in Rio de olympische titel greep. Zonderland eindigde door een val op de zevende plek. "Ik snapte wel dat Epke wilde doorgaan tot Tokio. Als ik een dergelijke ervaring zou hebben gehad in Rio, dan zou ik ook niet op die manier mijn loopbaan willen beëindigen. Voor Epke was de weg naar Tokio zwaarder dan ooit. Petje af voor Epke en voor het feit dat hij is doorgegaan."
Beste afscheid
Zelf zette de Duitser na zijn olympische titel in 2016 een punt achter zijn loopbaan, maar hij bleef Zonderland volgen. "Ik leefde met hem mee. Al die wedstrijden, de ups en downs die hij doormaakte, de verplaatsing van de Spelen. In Tokio turnde hij een goede oefening en ik dacht dat hij misschien de finale wel kon halen. Dat verdiende hij. Maar helaas was het niet genoeg."
Met zijn kwalificatie-oefening kwam er voor Zonderland een einde aan zijn loopbaan. "Hij had het niet beter kunnen doen op dat moment", aldus Hambüchen. "De oefening die hij turnde, was zijn beste afscheid. Ik wens hem alle succes toe in de toekomst."
Meer uit Sport
TERNEUZEN (ANP) - Mathieu van der Poel keert volgende week in de Renewi Tour terug in het wielerpeloton na zijn longontsteking. Om die reden moest de 30-jarige voormalig wereldkampioen een kleine maand geleden opgeven in de Tour de France. Voor de Nederlander wordt het zijn derde deelname aan de enige rittenkoers op WorldTour-niveau in de Benelux.
16 minuten geleden
KONYA (ANP) - De Britse wielrenner Charlie Tanfield is er niet in geslaagd het werelduurrecord te verbreken. De 28-jarige baanwielrenner kwam in het Turkse Konya tot 53,967 kilometer, waardoor het record op naam van de Italiaan Filippo Ganna blijft. Die legde in oktober 2022 in het Zwitserse Grenchen in een uur 56,792 kilometer af.
23 minuten geleden
AMSTELVEEN (ANP) - Het Nederlandse Davis Cupteam treedt op 12 en 13 september zonder kopman Tallon Griekspoor aan tegen Argentinië. Dan spelen de twee landen tegen elkaar om deelname aan de Davis Cup Finals in Bologna in november. Ook dan zou Griekspoor niet meedoen.
25 minuten geleden
LONDEN (ANP) - Autocoureur Robin Frijns vertrekt na zes seizoenen bij het Formule E-team van Envision. Daarmee is de toekomst van de 34-jarige Limburger in de raceklasse voor elektrische sportauto's onzeker.
2 uur geleden
CINCINNATI (ANP) - De Italiaanse tennisser Jannik Sinner heeft de kwartfinales bereikt van het masterstoernooi van Cincinnati. De titelverdediger versloeg de Franse routinier Adrian Mannarino na een urenlange regenpauze met 6-4 7-6 (4).
4 uur geleden
SCHWECHAT (ANP) - De Nederlandse basketballers hebben tegen Oostenrijk hun eerste nederlaag geïncasseerd in het derde duel in de strijd om een plaats op het WK-kwalificatietoernooi. Oranje verloor de uitwedstrijd in Schwechat met 83-70, waardoor een plek in de volgende ronde van de kwalificatie nog niet zeker is.
16 uur geleden
MÖNCHENGLADBACH (ANP) - De Nederlandse hockeysters zijn als groepswinnaar doorgedrongen tot de halve finales van het EK in Mönchengladbach. Na eerdere zeges op Ierland (2-0) en Duitsland (5-1) was het team van bondscoach Raoul Ehren in het laatste groepsduel met 6-0 te sterk voor Frankrijk. Oranje speelt in de halve finales tegen Spanje, de nummer 2 van de andere poule.
18 uur geleden