Oud-turner Hambüchen: petje af voor vriend Epke
HEERENVEEN (ANP) - Ook oud-turner Fabian Hambüchen nam donderdagavond uitgebreid afscheid van Epke Zonderland tijdens diens officiële afscheidsfeest. De Duitse olympisch rekstokkampioen van 2016 blikte terug op een bijzondere tijd waarin de twee turners veelal concurreerden op hun lievelingstoestel, de rekstok.
"We hebben in al die jaren een bijzondere band opgebouwd en altijd contact gehouden", zei Hambüchen. "Niet alleen tijdens onze loopbanen, maar vooral ook erna. Tijdens de wedstrijden wilden we altijd de beste zijn, maar we waren bovenal vrienden. We hebben samen laten zien dat vriendschap en rivaliteit in de sport ook samen kunnen gaan. De passie voor de sport verbond ons. Dat we elkaar al meer dan twintig jaar kennen, is heel speciaal. Toen ik een paar dagen geleden mijn hotel boekte, besefte ik dat ook weer."
Jarenlang concurreerden de twee turners met elkaar aan de rekstok. Hambüchen greep in 2008 olympisch brons, toen Zonderland door een val op plek zeven eindigde. Vier jaar later troefde Zonderland de Duitser af in de strijd om goud in Londen. "De oefening die hij toen deed, was bizar. Mede daarom was ik ook ontzettend blij met het zilver."
Rio de Janeiro
Vlak voor de olympische finale in Rio de Janeiro, in 2016, hadden de twee turners het er nog over. "Epke grapte dat het mooi zou zijn als we hetzelfde konden flikken, weer een een-tweetje. Ik wilde het dit keer liever andersom zien", aldus Hambüchen lachend.
Uiteindelijk was het de Duitser die in Rio de olympische titel greep. Zonderland eindigde door een val op de zevende plek. "Ik snapte wel dat Epke wilde doorgaan tot Tokio. Als ik een dergelijke ervaring zou hebben gehad in Rio, dan zou ik ook niet op die manier mijn loopbaan willen beëindigen. Voor Epke was de weg naar Tokio zwaarder dan ooit. Petje af voor Epke en voor het feit dat hij is doorgegaan."
Beste afscheid
Zelf zette de Duitser na zijn olympische titel in 2016 een punt achter zijn loopbaan, maar hij bleef Zonderland volgen. "Ik leefde met hem mee. Al die wedstrijden, de ups en downs die hij doormaakte, de verplaatsing van de Spelen. In Tokio turnde hij een goede oefening en ik dacht dat hij misschien de finale wel kon halen. Dat verdiende hij. Maar helaas was het niet genoeg."
Met zijn kwalificatie-oefening kwam er voor Zonderland een einde aan zijn loopbaan. "Hij had het niet beter kunnen doen op dat moment", aldus Hambüchen. "De oefening die hij turnde, was zijn beste afscheid. Ik wens hem alle succes toe in de toekomst."
Meer uit Sport
TURIJN (ANP) - De Italiaanse toptennisser Jannik Sinner komt dit seizoen niet meer in actie. De 25-jarige nummer 1 van de wereld heeft nog te veel problemen met zijn knie. Dat heeft Sinner dinsdag via zijn sociale media bekendgemaakt. "Ik heb samen met mijn artsen besloten dat ik een behandeling voor mijn knie moet ondergaan. Dat betekent dat het seizoen 2026 officieel voorbij is", zo zei Sinner in een video.
16 minuten geleden
BEIJING (ANP) - De diskwalificatie van Daniil Medvedev in de halve finale van het toernooi van Beijing heeft ook financiële consequenties. De 30-jarige Russische tennisser loopt zijn prijzengeld van 195.000 euro mis. Hij krijgt ook geen 200 punten voor de wereldranglijst toegekend.
16 minuten geleden
BEIJING (ANP/RTR) - Tennisster Coco Gauff heeft onlineracisme aan de kaak gesteld na haar zege op de Chinese tiener Sun Xinran op het WTA-toernooi van Beijing. De Amerikaanse grandslamwinnares stelt dat het aantal racistische reacties "niet normaal" was na de partij waarover ophef ontstond na het overspelen van een belangrijk punt.
38 minuten geleden
ROTTERDAM (ANP) - Turnsters Sanne Wevers (35) en Vera van Pol (32) zijn opgenomen in de selectie voor de WK in Rotterdam. Voor beiden is het hun eerste WK sinds 2023.
3 uur geleden
BEIJING (ANP) - Novak Djokovic heeft de finale van het ATP-toernooi van Beijing bereikt na een diskwalificatie van zijn tegenstander Daniil Medvedev. De Rus sloeg bij een stand van 7-5 5-3 in het voordeel van Djokovic een bal weg en raakte daarbij een toeschouwer. Hij werd daarop door de umpire gediskwalificeerd.
18 uur geleden
DEN BOSCH (ANP) - Wielerteam Visma-Lease a Bike heeft Nathan Van Hooydonck per direct aangesteld als sportief directeur. De Belgische oud-wielrenner van de ploeg gaat leiding geven aan het sportmanagementteam.
21 uur geleden
TOKIO (ANP) - Carlos Alcaraz heeft de finale bereikt van het ATP-toernooi van Tokio. De als eerste geplaatste Spaanse tennisser versloeg in de halve finale in drie sets zijn landgenoot Jaume Munar: 5-7 6-3 6-1.
22 uur geleden