Oranje telt weer mee in Europa
BELFAST (ANP) - Het Nederlands elftal is terug op het hoogste podium. De Europees kampioen van 1988 mag komende zomer voor het eerst sinds acht jaar weer aan een EK deelnemen.
De kwalificatie komt niet helemaal uit de lucht vallen, na het geslaagde optreden van Oranje in de Nations League. Nederland rekende in de groepsfase van het nieuwe toernooi van de UEFA af met Duitsland en Frankrijk, de wereldkampioenen van 2014 en 2018. Na winst in de halve eindstrijd op Engeland (3-1) bleek Portugal (0-1) net iets sterker in de finale.
Voor bondscoach Ronald Koeman waren de goede resultaten in de Nations League een leuke opsteker, maar zijn grote doel was om Oranje na een gemist EK van 2016 en WK van 2018 weer terug te brengen op een grote eindronde. Nu hem dat gelukt is, staat hij voor een nieuwe uitdaging. Nederland wil komende zomer niet alleen meedoen, maar ook strijden om de titel tijdens het EK in twaalf landen, ter ere van de zestigste verjaardag van het toernooi. Daarvoor moet het beter spelen dat zaterdag tegen Noord-Ierland en de twee kwalificatiewedstrijden van vorige maand.
Gunstig vooruitzicht
De vooruitzichten voor Oranje zijn weer gunstig, de crisis lijkt nu echt voorbij. Nederland kan het ook de sterkste landen van het continent weer lastig maken. Een voordeel is dat Koeman en zijn spelers de drie groepswedstrijden van de Europese eindronde voor eigen publiek in een uitverkochte Johan Cruijff ArenA spelen.
Onder Koeman is het Nederlands elftal weer een team geworden waar rekening mee gehouden wordt. Na jaren van kommer en kwel onder Guus Hiddink, Danny Blind en Dick Advocaat hebben spelers als Virgil van Dijk, Georginio Wijnaldum, Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt aansluiting gevonden met de wereldtop. Memphis Depay kan als international duizelingwekkende statistieken overleggen. Het wordt dringen voor een plaatsje in de 23-koppige EK-selectie. Stefan de Vrij, de beste verdediger van het WK van 2014, is op dit moment wisselspeler.
Koeman
Koeman heeft voor duidelijkheid gezorgd. Iedere international kent zijn rol, alle spelers weten waar ze aan toe zijn. Het plezier spat er vaak af als je Oranje ziet trainen en spelen. Er is geen generatiekloof meer na het vertrek van Wesley Sneijder, Robin van Persie en Arjen Robben. Iedereen wil weer bij Oranje horen. De sfeer is uitstekend, ook met dank aan goede resultaten.
Oranje oogt vaak weer gretig, na jaren van sportieve crisis waarin landen als IJsland en Turkije al te sterk waren. Van de huidige selectie weten alleen Ryan Babel, Jasper Cillessen, Depay, De Vrij en Wijnaldum hoe het is om op een groot toernooi te voetballen. Ons land kleurt komende zomer weer oranje. We doen weer mee, eindelijk.
Meer uit Voetbal
AMSTERDAM (ANP) - Trainer Fred Grim erkende dat een gelijkspel van Ajax tegen NEC (1-1) misschien wel het maximaal haalbare was. "Maar dat wil je natuurlijk niet als je Ajax bent", zei hij in de perskamer van de Johan Cruijff ArenA.
2 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - De wedstrijd tussen Ajax en NEC heeft geen winnaar opgeleverd. De ploegen hielden elkaar op een gelijkspel in de Johan Cruijff ArenA: 1-1. Beide ploegen dreigen verder achterop te raken op Feyenoord. De nummer 2 van de ranglijst uit Rotterdam begint zondag met een voorsprong van 2 punten op beide concurrenten aan het thuisduel met Telstar.
4 uur geleden
MANCHESTER (ANP) - Manchester City heeft door een 2-1 thuiszege op Newcastle United de achterstand op koploper Arsenal verkleind tot 2 punten. Na elk 27 wedstrijden te hebben gespeeld staat Arsenal op 58 punten, City heeft er 56. Zondag staat de derby van Noord-Londen tussen Tottenham en Arsenal op het programma.
4 uur geleden
BREDA (ANP) - NAC Breda heeft in eigen huis met 1-0 gewonnen van FC Volendam. Na de overwinning staat NAC nog altijd 16e in de Eredivisie, met nu 4 punten voorsprong op nummer 17 Telstar. Volendam staat 14e. Pepijn Reulen maakte in de slotfase het enige doelpunt van de avond.
5 uur geleden
LEIPZIG (ANP) - Borussia Dortmund heeft in aanloop naar de wedstrijd tegen koploper Bayern München gelijkgespeeld in en tegen Leipzig: 2-2. Door het puntenverlies bedraagt de achterstand van de nummer 2 van Duitsland op Bayern acht punten. Dortmund ontvangt de koploper volgend weekend.
6 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - PSV heeft in eigen huis met 3-1 gewonnen van sc Heerenveen. De ploeg van trainer Peter Bosz kwam in de eerste helft op achterstand door een doelpunt van Heerenveen-spits Lasse Nordas. Maar door doelpunten van Ivan Perisic, Myron Boadu en Ricardo Pepi draaide de koploper van de Eredivisie de wedstrijd om.
6 uur geleden
PAMPLONA (ANP) - De Spaanse koploper Real Madrid heeft een nederlaag geleden op bezoek bij Osasuna. In Pamplona won de thuisploeg door een late winnende treffer met 2-1. Door het verlies kan FC Barcelona, dat zondag tegen Levante speelt, de koppositie in de Spaanse competitie overnemen. Real heeft 2 punten voorsprong op Barcelona.
6 uur geleden