Oranje opent tegen Kroatië de jacht op een echte prijs
ROTTERDAM (ANP) - Met het idee dat er een echte prijs op het spel staat, begint het Nederlands elftal woensdagavond aan de halve eindstrijd van de Nations League tegen Kroatië. "Zo vaak heb je niet de kans om met de nationale ploeg iets te winnen", zet bondscoach Ronald Koeman. "Je moet pakken wat je pakken kan."
Mocht het Nederlands elftal de Nations League zondagavond winnen, dan volgt er geen rondvaart door de Amsterdamse grachten zoals in 1988 toen de nationale ploeg het EK won. "Toch wil ik die beker van de Nations League dolgraag optillen", zei aanvoerder Virgil van Dijk. "Maar laten we het vooral over de halve finale tegen Kroatië hebben. Dat wordt een lastige."
Kroatië eindigde eind vorig jaar als derde op het WK in Qatar. Bondscoach Zlatko Dalić beschikt over veel ervaren spelers, waarvan de 37-jarige Luka Modrić de bekendste is. De middenvelder was er 6 februari 2008 al bij, toen Kroatië en Nederland voor het laatst tegenover elkaar stonden. Oranje won die vriendschappelijke wedstrijd in Split met 3-0.
Sterkste ploeg
"Hij is vooral de man waar het om draait", zei Koeman over Modrić. "Hij is een geweldige voetballer. Fysiek niet de sterkste, maar wel iemand met ongelooflijk veel ervaring. Je moet hem zeker niet vrijlaten en een pass laten geven of weg laten draaien. Het zijn over het algemeen de betere voetballers waar veel via verloopt in een team. Dan moet je ervoor zorgen dat je zo'n speler annuleert."
"Kroatië is misschien wel de sterkste ploeg van deze finaleronde", zei Koeman. "Maar ik denk dat Kroatië, Spanje, Italië en Nederland elkaar weinig ontlopen. Wij kunnen zeker winnen van Kroatië. Voor ons is het heel belangrijk om de finale in eigen land te bereiken, dat zou geweldig zijn."
14.000 Kroaten
Koeman heeft zijn spelers op strafschoppen laten trainen. Hij weet dat de Kroaten de laatste jaren zo'n beetje alle strafschoppenseries hebben gewonnen. "Dus het moment dat ze een keer verliezen met strafschoppen komt steeds dichterbij", lachte de bondscoach van Oranje."Ik geloof dat we in De Kuip zelden verliezen, toch?"
Oranje ging bijna 23 jaar geleden voor het laatst onderuit in De Kuip. Na die nederlaag tegen Portugal (0-2) ontving de nationale ploeg de grote voetballanden vaak in de Johan Cruijff ArenA. Voor Kroatië zal het duel in het stadion van Feyenoord niet helemaal als een uitwedstrijd voelen. Maar liefst 14.000 Kroaten hebben een kaartje voor de halve eindstrijd bemachtigd.
Meer uit Voetbal
AMSTERDAM (ANP) - Johan Cruijff is op zijn verjaardag geëerd met een bronzen beeld in de Johan Cruijff ArenA. Hij zou 78 jaar zijn geworden. De naamgever van het stadion stierf op 24 maart 2016. Het beeld is onthuld door Sjaak Swart, oud-ploeggenoot van Cruijff bij Ajax en Oranje. Het krijgt een plek boven de Koninklijke Loge.
14 minuten geleden
SEVILLA (ANP) - Meer dan 52.000 fans van Real Madrid en FC Barcelona reizen hun clubs achterna om bij de bekerfinale op zaterdagavond in Sevilla te zijn. De eindstrijd van de Copa del Rey wordt traditiegetrouw gespeeld in Estadio La Cartuja. Naast aanhangers van beide clubs zullen er circa 20.000 voetbalfans aanwezig zijn die hun kaartjes via sponsors of de bond wisten te bemachtigen.
16 minuten geleden
DUBAI (ANP) - Alfred Schreuder (52) stopt aan het einde van het seizoen bij Al Nasr. De Nederlandse coach van 'de blauwe golf' heeft daartoe zelf besloten. Dat staat op de website van Al Nasr te lezen. De voormalige hoofdtrainer van Ajax was sinds november 2023 bij de club uit de Verenigde Arabische Emiraten actief. Daarvoor werkte hij kortstondig bij Al Ain, eveneens uit de VAE.
1 uur geleden
ZEIST (ANP) - De voetbalsters van Oranje spelen op 26 juni tegen Finland een laatste oefenwedstrijd voor het EK in Zwitserland. De uitzwaaiwedstrijd vindt plaats in het nieuwe stadion van SC Cambuur in Leeuwarden.
2 uur geleden
LIVERPOOL (ANP/AFP) - Arne Slot vindt dat Liverpool het moreel verplicht is om zondag voor eigen publiek tegen Tottenham Hotspur de titel in de Premier League te veroveren. Dat zei de Nederlandse coach vrijdag op een persconferentie.
3 uur geleden
ALMERE (ANP) - Almere City FC kan tijdens de laatste wedstrijden van het seizoen geen beroep meer doen op Hamdi Akujobi. De 25-jarige verdediger liep vorig weekend tijdens de verloren wedstrijd bij sc Heerenveen (2-1) een knieblessure op en wordt op korte termijn geopereerd.
3 uur geleden
BARCELONA (ANP) - FC Barcelona heeft zaterdag voor de bekerfinale tegen Real Madrid weer de beschikking over doelman Marc-André ter Stegen. De 32-jarige Duitser, die lang afwezig was door een blessure, is door trainer Hansi Flick opgenomen in de selectie voor de Clásico.
4 uur geleden