Oranje met EK-ticket, maar ook met veel vragen richting Faro
AMSTERDAM (ANP) - Het Nederlands elftal stapt tegen het einde van de ochtend met een vermoedelijk goed gevoel in het vliegtuig richting Faro, waar dinsdag de laatste kwalificatiewedstrijd tegen Gibraltar wacht. Bondscoach Ronald Koeman zag zijn elftal zaterdag met een thuiszege op Ierland (1-0) deelname aan het EK van volgend jaar in Duitsland veiligstellen, waarmee het belangrijkste doel is bereikt. Reden tot enorme vreugde is er niet, daarvoor zijn er ruim een half jaar voor de start van het toernooi nog veel te veel vragen en onzekerheden.
Vooral in aanvallend opzicht zijn de zorgen groot. Nederland scoorde in maart in de thuiswedstrijd tegen Gibraltar drie keer (3-0). In de overige zes kwalificatieduels met Frankrijk, Ierland en Griekenland, maakte Oranje slechts acht doelpunten.
Memphis Depay, met 44 doelpunten de nummer 2 op de topscorerslijst aller tijden van Oranje, ontbreekt al een tijdje met een blessure. Het is voor Koeman te hopen dat zijn 29-jarige aanvalsleider, die binnenkort zijn rentree maakt, nu wel voor langere tijd fit blijft en richting het EK zijn oude vorm hervindt.
Belangrijk
Wout Weghorst scoorde tegen Ierland en is met drie doelpunten voorlopig de topscorer van Oranje in de huidige EK-kwalificatiereeks. Normaal gesproken is de aanvaller van Hoffenheim reserve bij Oranje en komt hij in de ploeg als een wedstrijd daar om vraagt, zoals vorig jaar tijdens de kwartfinale op het WK tegen Argentinië.
"Ik vind het een fantastische goal die hij maakte", zei Koeman zaterdag over Weghorst. "Wout is belangrijk geweest met doelpunten. Ook daarbuiten is hij belangrijk, hoe hij 'het zijn bij het Nederlands elftal' beleeft. Dat is geweldig. Met hem heb je een andere spits dan een Brian Brobbey of een Memphis of een Donyell Malen, dat is duidelijk. Je kunt niet ontzeggen dat hij belangrijk is geweest."
Fantasieloos
Na het vroege doelpunt van Weghorst, wist Nederland in de eerste helft geen serieuze kansen te creëren. Het tempo lag te laag en Oranje speelde fantasieloos. Na rust dook het Nederlands elftal wel geregeld op voor het doel van de Ieren, maar de belangrijke tweede treffer bleef uit.
"Ik denk dat we genoeg kansen hebben gecreëerd, daar lag het niet aan", sprak Koeman. "We hadden het veel eerder moeten afstraffen. De laatste bal was steeds niet goed. Als dat wel zo was, hadden we het ons veel makkelijker kunnen maken."
Koeman wisselde Cody Gakpo en Xavi Simons, die na tien interlands nog op zijn eerste doelpunt bij Oranje wacht en een teleurgestelde indruk maakte. De bondscoach zegt zich nog geen zorgen te maken en rekent er op dat het richting het EK goed komt, te beginnen tegen het kleine Gibraltar. "Met hoeveel we gaan winnen? Acht of tien of vier doelpunten, dat weet ik niet."
Meer uit Voetbal
AMSTERDAM (ANP) - Alex Kroes vertrekt ook bij Ajax als de gewenste opvolger van de ontslagen John Heitinga alleen naar Amsterdam komt als de technisch directeur blijft. "Ik werd vanochtend met het gevoel wakker dat ik mijn functie ter beschikking moest stellen", vertelt hij in een gesprek met een aantal vaste volgers van de club uit de hoofdstad. "Ik voel me verantwoordelijk voor de staf en de spelers, maar doe alles met de mensen om me heen. Maar mijn gevoel is dat ik dit moest doen."
57 minuten geleden
AMSTERDAM (ANP) - De supportersvereniging van Ajax betreurt het onmiddellijke vertrek van trainer John Heitinga. "We vinden het sneu voor hem, want we raken een echte clubman kwijt", zegt voorzitter Fabian Nagtzaam in reactie op het ontslag van de coach. "Het is ontzettend jammer dat hij als jongen met Ajax-DNA niet aan de hoge verwachtingen heeft kunnen voldoen."
2 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax moet na het vertrek van John Heitinga op zoek naar de achtste trainer in nog geen 3,5 jaar. Erik ten Hag nam in de zomer van 2022 afscheid met de landstitel en vertrok naar Manchester United. Vervolgens diende geen coach zijn contract meer uit bij de club uit Amsterdam.
3 uur geleden
WOLFSBURG (ANP/DPA) - Paul Simonis blijft positief ondanks de toenemende druk op zijn positie als trainer van VfL Wolfsburg. De Bundesliga-club won na zijn komst van Go Ahead Eagles afgelopen zomer maar twee van de negen competitieduels en werd ook al uitgeschakeld in het bekertoernooi.
3 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax ontslaat John Heitinga en heeft hem per direct op non-actief gezet totdat het contract definitief is ontbonden. De club gaat op zoek naar een nieuwe hoofdtrainer na een slechte start van het seizoen. Ook het contract van assistent-trainer Marcel Keizer wordt ontbonden.
3 uur geleden
BARCELONA (ANP) - Verdediger Eric García van FC Barcelona heeft zijn neus gebroken in de uitwedstrijd tegen Club Brugge (3-3) in de Champions League. De Spanjaard krijgt volgens zijn club een gezichtsmasker aangemeten waarmee hij zich kan voorbereiden op het competitieduel van zondag met Celta de Vigo.
4 uur geleden
MADRID (ANP/Belga) - Middenvelder Aurélien Tchouaméni ontbreekt in de selectie van bondscoach Didier Deschamps voor de WK-kwalificatiewedstrijden van Frankrijk tegen Oekraïne en Azerbeidzjan. De voetballer van Real Madrid heeft in de wedstrijd tegen Liverpool in de Champions League een blessure aan zijn linkerdijbeen opgelopen. Ook Ousmane Dembélé en Désiré Doué van Paris Saint-Germain zijn niet beschikbaar.
4 uur geleden