Oranje bereidt zich met kleine groep voor op WK-kwalificatie
ZEIST (ANP) - Bondscoach Ronald Koeman is met zeven spelers begonnen aan de voorbereiding op de eerste twee WK-kwalificatiewedstrijden van het Nederlands elftal tegen Finland en Malta. Nathan Aké, Jeremie Frimpong, Jorrel Hato, Noa Lang, Donyell Malen, Nick Olij en Wout Weghorst trainen met twaalf internationals van Jong Oranje, die over twee weken aan het EK in Slowakije deelnemen.
Koeman traint donderdag en vrijdag ook nog met een kleine groep spelers in Zeist en wil dinsdag met zijn voltallige selectie van 23 internationals op het veld staan. Oranje trapt de WK-kwalificatie volgende week zaterdag af met een uitwedstrijd tegen Finland. Drie dagen later is Malta de tegenstander in Groningen.
Koeman was twee maanden geleden tevreden over zijn ploeg ondanks de uitschakeling na strafschoppen door Spanje in de kwartfinale van de Nations League. "We hebben bewezen hoe goed we kunnen zijn. Dit niveau moeten we eigenlijk altijd halen", zei de bondscoach die zijn spelers na een slopend seizoen nog twee interlands bij de les moet houden. Want er is hem veel aan gelegen om foutloos aan de route richting het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Mexico en Canada te beginnen.
Grootste concurrent
Polen, op het oog de grootste concurrent in de strijd om groepswinst, is in maart al aan de WK-kwalificatie begonnen. Topscorer Robert Lewandowski en zijn ploeggenoten leiden de poule na twee duels met 6 punten, gevolgd door Finland (4 punten), Litouwen (1 punt) en Malta (0 punten). Alleen de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK, de nummer 2 krijgt een herkansing in de play-offs.
Zes internationals van Oranje vierden afgelopen weken feest. Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch en Cody Gakpo maakten maandag met de selectie van de Engelse kampioen Liverpool een rondrit door de stad. Frenkie de Jong won de landstitel met FC Barcelona en Micky van de Ven pakte na een spectaculaire omhaal de Europa League met Tottenham Hotspur. Noa Lang veroverde de landstitel met PSV en Denzel Dumfries en Stefan de Vrij kunnen zaterdag de Champions League met Internazionale winnen.
Koeman zal er volgende week alles aan doen om iedereen weer scherp te krijgen voor de duels met Finland en Malta, de nummers 69 en 169 van de wereldranglijst.
Meer uit Voetbal
PARAMARIBO (ANP) - De Surinaamse Voetbalbond (SVB) gaat een formeel protest indienen bij de voetbalbonden FIFA en Concacaf naar aanleiding van racistische uitingen naar spelers tijdens en na de uitwedstrijd uit de WK-kwalificatiereeks tegen El Salvador. Dat melden Surinaamse media.
3 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord heeft een akkoord bereikt over de overname van Ezequiel Bullaude door Club Tijuana uit Mexico. Dat meldt de Rotterdamse club op de website. De Argentijnse middenvelder, die nog twee jaar onder contract stond, brak nooit door en vervolgt zijn loopbaan per direct in de Liga MX.
3 uur geleden
WOLFSBURG (ANP/DPA) - Het Duitse VfL Wolfsburg heeft de Deense middenvelder Christian Eriksen gecontracteerd. De 33-jarige recordinternational heeft een contract tot de zomer van 2027 getekend bij de club waar de Nederlander Paul Simonis sinds deze zomer trainer is.
6 uur geleden
PARIJS (ANP/AFP) - De Franse doelman Steve Mandanda heeft zijn loopbaan beëindigd. De 40-jarige oud-international zat zonder club nadat zijn contract bij Stade Rennes afgelopen zomer niet werd verlengd. Mandanda werd vooral bekend als keeper van Olympique Marseille. Voor die Zuid-Franse topclub kwam hij 613 keer uit, waarbij hij net geen tweehonderd keer de nul hield.
7 uur geleden
AMSTERDAM (AMP) - Voetbalster Amber Visscher heeft zich voor twee jaar verbonden aan Ajax. De Amsterdamse club neemt de 23-jarige verdedigster over van FC Utrecht.
8 uur geleden
LEEUWARDEN (ANP) - Na het onderzoek van SC Cambuur naar de racistische bejegening van Willem II-speler Samuel Bamba wordt één persoon verdacht van "ontoelaatbaar gedrag". Dat meldt de voetbalclub uit Friesland op de website.
12 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Kasper Dolberg heeft zich na de interlandperiode met Denemarken bij Ajax gemeld. "Ik ben hier gekomen om te winnen. Om landskampioen te worden met Ajax", laat hij via de club uit Amsterdam weten. "Dat is het belangrijkste. Ik wil zelf gewoon weer genieten, lol hebben. En natuurlijk wil ik veel doelpunten maken."
12 uur geleden