Oppositie Wit-Rusland wantrouwig over 'vroeg stemmen'
MINSK (ANP/AFP/DPA/RTR) - Kiezers in Wit-Rusland kunnen vanaf dinsdag al een stem uitbrengen voor de presidentsverkiezingen van zondag. Dan hoopt de autoritaire leider Aleksandr Loekasjenko (65) weer herkozen te worden. De oppositie vreest voor fraude en roept kiezers op nog even te wachten met stemmen.
Het vroege stemmen is volgens staatsmedia bedoeld voor mensen die komend weekend geen tijd hebben. Oppositiekandidaat Svetlana Tichanovskaja vertrouwt de autoriteiten niet en heeft aanhangers gevraagd pas op de laatste dag een stem uit te brengen. Dan zou er minder tijd zijn voor gesjoemel met stembiljetten.
De 37-jarige Tichanovskaja heeft aanhangers ook opgeroepen een witte armband te dragen. Onafhankelijke waarnemers kunnen volgens haar dan beter inschatten hoeveel steun er is voor haar kandidatuur.
Gesjoemel
Ook waarnemers houden rekening met gesjoemel bij de verkiezingen in de voormalige Sovjetstaat, die ook wel 'de laatste dictatuur van Europa' wordt genoemd. Loekasjenko regeert het land al sinds 1994 en zijn politieke rivalen worden op allerlei manieren tegengewerkt.
Zo zijn belangrijke oppositiefiguren in de aanloop naar de verkiezingen opgepakt of gevlucht. Daardoor kon de politiek onervaren Tichanovskaja uitgroeien tot de voornaamste rivaal van de president. De huisvrouw stelde zich kandidaat na de arrestatie van haar echtgenoot.
De oppositie tegen Loekasjenko heeft dit jaar een nieuwe impuls gekregen door onvrede over de economie en diens aanpak van de uitbraak van het coronavirus. Er kwamen vele duizenden mensen af op verkiezingsbijeenkomsten met Tichanovskaja.
De politica riep haar aanhangers eind juli tijdens een bijeenkomst op hun angst te overwinnen. "Denken jullie dat ik niet bang ben? Ik ben iedere dag bang", erkende ze. "Maar ik verzamel mijn moed en overwin mijn angst."
Loekasjenko belooft meer welvaart
Loekasjenko probeert kiezers ondertussen te paaien door ze meer welvaart in het vooruitzicht te stellen. "Binnen vijf jaar zal het gemiddelde salaris in Wit-Rusland verdubbelen", beloofde hij.
De president lijkt ook bereid te zijn de relatie met buurland Rusland op het spel te zetten om aan de macht te kunnen blijven. De Wit-Russische autoriteiten maakten onlangs bekend dat tientallen Russische huurlingen zijn opgepakt. Die zouden van plan zijn geweest het land te destabiliseren in de aanloop naar de verkiezingen.
Rusland zegt dat die mannen op doorreis waren naar een ander land, maar volgens Loekasjenko is dat een leugen. Hij stelde dat de huurlingen alles hebben opgebiecht. Ze zouden opdracht hebben gehad in zijn land te wachten op nadere instructies.
Meer uit Buitenland
LONDEN (ANP) - Een klein privévliegtuig is neergestort bij vliegveld London Southend en in een enorme vuurbal geëxplodeerd. Dat melden Britse media, waaronder The Guardian en nieuwssite UKNIP.
27 minuten geleden
BERLIJN (ANP/DPA) - De Duitse president Frank-Walter Steinmeier heeft zich uitgesproken voor de invoering van een nieuwe vorm van dienstplicht om de strijdkrachten van het land te versterken. In een interview met de zender ZDF wees hij op de veranderende veiligheidssituatie in Europa, de Russische oorlog in Oekraïne en de houding van de Amerikaanse regering tegenover de NAVO.
46 minuten geleden
MOSKOU (ANP/RTR) - De ministers van Buitenlandse Zaken van Rusland en China hebben met elkaar gesproken over de relaties van beide landen met de Verenigde Staten. Ook spraken de twee landen over het vooruitzicht op vrede in Oekraïne, zei het Russische ministerie in een verklaring.
58 minuten geleden
BERLIJN (ANP/DPA) - Brandweerlieden en hulpverleners hebben zaterdag honderden mensen behandeld tijdens de Berlijnse technoparade Rave the Planet. Dat melden de brandweer en de organisatoren van het evenement.
1 uur geleden
GAZA-STAD (ANP/RTR) - Een Israëlische raket heeft in het hart van de Gazastrook minstens acht Palestijnen gedood, voornamelijk kinderen. Dat melden lokale functionarissen. De raketaanval miste volgens een verklaring van het Israëlische leger door een "storing" zijn beoogde doel, een strijder van Islamitische Jihad. Het projectiel landde "tientallen meters van het doel", aldus het leger.
2 uur geleden
SYRACUSE (ANP/AFP) - Vanaf Sicilië is opnieuw een boot van de Freedom Flotilla vertrokken om de mensen in Gaza van noodhulp te voorzien. Aan boord van de Handala zijn ongeveer vijftien activisten.
5 uur geleden
BRUSSEL/WASHINGTON (ANP) - NAVO-topman Mark Rutte bezoekt maandag de Amerikaanse president Donald Trump. Oekraïne en zijn Europese bondgenoten kijken met spanning uit naar die dag, omdat Trump een "belangrijke verklaring" over Rusland heeft aangekondigd. Tegelijkertijd voert Trump de dreiging van een handelsoorlog met Europa op.
6 uur geleden