Opgelucht Ajax maakt zich op voor kampioensduel met sc Heerenveen
ALKMAAR (ANP) - De voetballers van Ajax besloten na het gelijkspel tegen AZ (2-2) meteen naar huis te gaan nadat de spelersbus hen had afgezet bij de Johan Cruijff ArenA. PSV leidde al met 2-0 bij Feyenoord. Ze hadden weinig zin meer om die wedstrijd samen in het spelershome te bekijken. Maar even later ontplofte de groepsapp van de selectie van trainer Erik ten Hag. Na de 1-2 en 2-2 van Feyenoord volstaat woensdag een thuiszege op sc Heerenveen voor de 36e landstitel.
Mocht de koploper uit Amsterdam niet winnen van Heerenveen, dan volgt zondag nog een herkansing in het uitduel met Vitesse. PSV sluit de competitie af met een thuiswedstrijd tegen NEC en een ontmoeting met PEC in Zwolle.
De opluchting bij alles en iedereen die Ajax een warm toedraagt was groot na de 2-2 van Feyenoord tegen PSV. Het gaat al weken niet vanzelf bij de lijstaanvoerder uit de hoofdstad. Vaak ging het net goed dankzij een doelpunt in de slotfase. Maar tegen AZ liet Ajax voor de tweede keer na de winterstop punten liggen in de Eredivisie.
Brobbey
Dat zag er in het eerste uur van de wedstrijd niet naar uit. Ajax domineerde en leidde halverwege met 1-0 in Alkmaar. Opnieuw was het Brian Brobbey die scoorde. De spits, in de winterstop tijdelijk teruggekeerd vanuit Leipzig, maakte ook al cruciale doelpunten in uitduels met FC Utrecht, PSV en NEC.
Maar AZ knokte zich terug in de tweede helft. Vangelis Pavlidis kopte raak na een afgemeten voorzet van Owen Wijndal en Håkon Evjen kreeg ook alle tijd om raak te schieten. Ajax wankelde, zonder de geblesseerde Antony, Lisandro Martínez, Remko Pasveer, Ryan Gravenberch en Perr Schuurs. En na de 2-1 van AZ kon Brobbey ook niet meer verder. Hij viel uit met een kuitblessure waarvan de ernst maandag duidelijk moet worden.
Lastige titelrace
Maar zoals wel vaker na de winterstop wist Ajax in de slotfase nog te scoren. Edson Álvarez kopte raak en maakte even later nog bijna het winnende doelpunt. Na het duel met AZ blikte Ajax vooruit op de laatste twee etappes van een lastige titelrace. Ten Hag deed zijn best zelfverzekerd over te komen. "We hebben het stuur nog steeds in handen en we bepalen zelf of we kampioen worden", zei hij.
Als PSV had gewonnen van Feyenoord, dan was de beslissing in de titelrace waarschijnlijk in de laatste speelronde gevallen. In Amsterdam kunnen ze zich nog goed herinneren hoe Ajax de titel in 2016 tijdens de laatste speelronde bij De Graafschap (1-1) verspeelde. Nu kan de ploeg woensdagavond na de voorlaatste speelronde feestvieren als Heerenveen wordt verslagen. In dat geval vertrekt Ten Hag met een derde landstitel op rij naar Manchester United.
Meer uit Voetbal
VANCOUVER (ANP) - Zwitserland heeft zich na strafschoppen ten koste van Colombia geplaatst voor de kwartfinales van het WK voetbal. Na 120 minuten stond het 0-0 in het Vancouver Stadium. De strafschoppenserie werd met 4-3 gewonnen door de Zwitsers. Zwitserland bereikte twee keer eerder de kwartfinales, maar dat was voor het laatst op het WK in eigen land in 1954.
5 uur geleden
BRUSSEL (ANP/BELGA) - Ondanks de kwalificatie van België voor de kwartfinales van het WK voetbal, laat de Belgische voetbalbond (KBVB) de zaak rondom de Amerikaanse spits Folarin Balogun niet rusten. Dat meldde de KBVB dinsdag.
10 uur geleden
SEATTLE (ANP/BELGA) - België kan tijdens het WK voetbal geen beroep meer doen op Amadou Onana. De middenvelder heeft tijdens de gewonnen wedstrijd tegen de Verenigde Staten in de achtste finales (4-1) een zware knieblessure opgelopen.
10 uur geleden
ATLANTA (ANP) - Argentinië heeft zijn jacht op titelprolongatie vervolgd met een zwaarbevochten 3-2-zege op Egypte in de achtste finales van het WK voetbal. Dankzij een assist en een doelpunt van Lionel Messi kwam de titelverdediger terug van een 2-0-achterstand. In de blessuretijd maakte Argentinië vervolgens het winnende doelpunt.
11 uur geleden
VANCOUVER (ANP/DPA) - Colombia moet het de rest van het WK voetbal stellen zonder aanvaller Jhon Córdoba. De 33-jarige speler van het Russische Krasnodar viel vorige week in de zestiende finale tegen Ghana al snel uit en is voorlopig niet inzetbaar, meldde bondscoach Néstor Lorenzo in aanloop naar de achtste finale tegen Zwitserland van dinsdag.
17 uur geleden
PARIJS (ANP/DPA) - De Franse voetbalbond is van plan een juridische procedure te starten tegen de Paraguayaanse senator Celeste Amarilla vanwege haar racistische uitspraken over spits Kylian Mbappé. "Ik garandeer onze aanvoerder, de overige spelers en in bredere zin alle slachtoffers van dergelijke verwerpelijke uitspraken mijn volledige steun", reageerde bondsvoorzitter Philippe Diallo, die de uitspraken ook "crimineel" noemde.
21 uur geleden
ARLINGTON (ANP/BELGA) - Cristiano Ronaldo beleefde maandag met de nederlaag tegen Spanje (0-1) zijn laatste WK-wedstrijd, maar gaat mogelijk nog wel door als Portugees international. "Ik heb nog tijd om daarover na te denken. Het is nu niet het moment om overhaaste beslissingen te nemen", zei de 41-jarige vedette na het duel in Arlington.
22 uur geleden