Ongeslagen Oranje met veel vraagtekens richting achtste finales
AMSTERDAM (ANP) - Met een hoop vraagtekens begint het Nederlands elftal aan de voorbereiding op de achtste finales van zondag op het EK in Boedapest. Drie overwinningen in de groepsfase en een doelsaldo van 8-2 stemmen tot tevredenheid. "Maar het toernooi gaat nu pas beginnen", zei aanvoerder Georginio Wijnaldum na de eenvoudige zege op Noord-Macedonië (3-0). "Nu gaan we andere ploegen tegenkomen."
Grote vraag is wie de tegenstander van Oranje wordt in de achtste finales. Stuit Nederland op een sterke opponent als Duitsland, Frankrijk of Portugal? Of treft het Slowakije, Zweden, Polen of misschien wel Schotland? "Het liefst kom je de echt grote teams pas zo laat mogelijk in het toernooi tegen", zei doelman Maarten Stekelenburg, die net als zijn ploeggenoten waarschijnlijk pas woensdagavond na de laatste groepsduels duidelijkheid krijgt.
Oranje speelde Noord-Macedonië pas van het veld toen het na rust was overgeschakeld naar een systeem met vier verdedigers en drie aanvallers. "Ik weet dat we zo goed kunnen spelen", zei bondscoach Frank de Boer. "Maar zij zijn ook niet gewend om drie duels kort achter elkaar te spelen. Daardoor werd het wel veel makkelijker."
Drie centrumverdedigers
Wie de tegenstander in de achtste finales ook wordt, de kans is groot dat Oranje met drie centrumverdedigers aan de aftrap verschijnt in de Puskás Aréna, waar zo'n 55.000 toeschouwers welkom zijn. In de aanloop naar dat duel moet De Boer beslissen wie naast Memphis Depay voorin start. Wordt het Donyell Malen, die een uitstekende wedstrijd speelde tegen Noord-Macedonië? Of keert Wout Weghorst terug in de punt van de aanval?
Met Malen won het aanvalsspel van Oranje aan snelheid en dynamiek, zag ook De Boer. "Maar Weghorst heeft het ook goed gedaan", zo doelde hij op de voorgaande duels op het EK met Oekraïne en Oostenrijk. "Hij viel ook goed in. Ik heb hem eigenlijk niets fout zien doen. Ik kijk eerst naar de tegenstander en beslis dan wie we nodig hebben. Ik kies niet voor de beste spelers, maar voor het team waarmee we in mijn ogen de meeste kans hebben om te winnen."
Lovend
Depay speelde met Malen aan zijn zijde beter dan in de laatste interlands. De topscorer van Oranje hield zich op de vlakte toen hem werd gevraagd naar zijn favoriete medespeler voorin. "Donyell had z'n assist, ik had m'n assist. Het beviel wel", zei Depay. "Of ik de volgende keer weer met Malen speel? Dat is aan de trainer, daar bemoei ik me niet mee."
Wijnaldum was lovend over Malen. "We weten allemaal wat de kwaliteiten van Donyell zijn, in de diepte heeft hij enorm veel dreiging. Dat geeft mij en Memphis ook meer ruimte. Het is goed dat er een speler binnen de lijnen komt met extra kwaliteiten. En Donyell is zo'n speler."
Meer uit Voetbal
ZEIST (ANP) - Bondscoach Xavi Hernández van het Nederlands elftal kan geen beroep doen op Cody Gakpo voor de komende wedstrijden in de Nations League tegen Griekenland en Servië. Dat maakte de KNVB maandag bekend. Xavi roept geen vervanger op. De aanvaller van Liverpool viel zondag in de met 2-1 gewonnen uitwedstrijd tegen Servië uit en keert terug naar zijn club.
1 uur geleden
OSLO (ANP) - Portugal heeft een uitwedstrijd tegen Noorwegen in de Nations League gewonnen. In het Ullevaal Stadion in Oslo werd het 2-1 voor de bezoekers. Na twee wedstrijden gaat Portugal met 6 punten aan de leiding in Groep A4. Noorwegen en Denemarken volgen op 3 punten.
17 uur geleden
DEBRECEN (ANP) - Het Ierse nationale voetbalelftal heeft Israël zondagavond met 3-0 verslagen in een vooraf veelbesproken duel in de Nations League. De 'thuiswedstrijd' van Israël werd gespeeld in het Hongaarse Debrecen. Vanuit Ierland werden er geen kaartjes verkocht voor het uitvak. Een dag voor de wedstrijd besloot de Ierse doelman Gavin Bazunu zich terug te trekken uit het elftal.
17 uur geleden
AUGSBURG (ANP) - Griekenland heeft zondagavond voor een verrassing gezorgd door Duitsland te verslaan in een uitwedstrijd in de Nations League. In Augsburg werd het 1-0 voor de bezoekers. Het was voor Griekenland de eerste overwinning ooit op Duitsland. Na twee wedstrijden gaat Griekenland met 6 punten aan de leiding in de groep van het Nederlands elftal, dat 4 punten heeft.
17 uur geleden
BELGRADO (ANP) - Het Nederlands elftal begint pas dinsdag aan de voorbereiding op de uitwedstrijd tegen Griekenland in de Nations League. De training van maandag komt te vervallen, meldt de KNVB.
17 uur geleden
BELGRADO (ANP) - Mexx Meerdink moest zijn sterke optreden tijdens zijn basisdebuut voor het Nederlands elftal zondagavond in Belgrado nog even op zich in laten werken. De spits van AZ nam in de met 2-1 gewonnen Nations League-wedstrijd beide doelpunten van Oranje voor zijn rekening.
19 uur geleden
BELGRADO (ANP) - Mexx Meerdink heeft het Nederlands elftal in zijn eerste wedstrijd als basisspeler aan een overwinning op Servië in de Nations League geholpen. De 23-jarige spits van AZ maakte in Belgrado beide doelpunten voor Oranje: 1-2. Het betekende de eerste zege onder leiding van bondscoach Xavi Hernández, die donderdag debuteerde met een gelijkspel tegen Duitsland (1-1).
20 uur geleden