Onderzoekers: 27 miljoen ton nanoplastic in deel van de oceaan
UTRECHT (ANP) - Naar schatting zweeft er 27 miljoen ton aan extreem kleine deeltjes plastic door de Noord-Atlantische Oceaan. Het gaat om nanoplastics, deeltjes die kleiner zijn dan een micrometer en zelfs voor veel typen microscopen onzichtbaar. "We schrokken ervan dat het zoveel is", zegt hoogleraar Helge Niemann, een van de betrokken onderzoekers van het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) en de Universiteit Utrecht. Hij maakt zich zorgen om de effecten van nanoplastics in zee.
De onderzoekers hebben op twaalf locaties in de Noord-Atlantische Oceaan monsters genomen van het water. Dat deden ze op verschillende dieptes: aan de oppervlakte, op 1000 meter diepte en dicht bij de zeebodem. Op elke diepte zijn meerdere monsters genomen. Onderzoeker en masterstudent Sophie ten Hietbrink is een jaar bezig geweest om het nanoplastic in alle flessen te meten.
"Aan de oppervlakte vonden we meer nanoplastics dan op de bodem", zegt Niemann. Dat was wel te verwachten, zegt de hoogleraar, omdat plastic vaak via rivieren of via de lucht in de zee belandt. "Maar het is niet leuk om te zien dat ook op de middenlagen en op de zeebodem nog nanoplastic wordt gevonden. De vervuiling zit dus in de hele oceaan." De onderzoekers publiceren hun studie woensdag in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.
Zorgen
Niemann maakt zich zorgen omdat eerdere studies meermaals kleine plasticdeeltjes in het menselijk lichaam hebben teruggevonden. Zo publiceerden wetenschappers begin dit jaar in Nature over plasticdeeltjes in de hersenen van mensen. In de hersenen van overleden mensen met dementie had zich meer nanoplastic opgehoopt dan bij mensen zonder dementie. Het is onduidelijk of hier een verband tussen bestaat, meer onderzoek is nodig. "En welke effecten het nanoplastic in zee heeft, weten we ook nog niet", voegt Niemann toe.
Wel heeft hij een studie gelezen waarin nanoplastics werden toegevoegd aan een tank met vissen erin. "Dat veranderde hun gedrag. Nanoplastic is echt opgelost in het water, dus vissen zwemmen door een plastic soep", zegt Niemann. De hoogleraar wil de gevolgen van nanoplastic verder onderzoeken. "Maar ik weet bijna zeker dat het effect niet positief is. We moeten als mens bewuster omgaan met onze planeet. We hebben er maar één en we kunnen alle rotzooi er niet vanaf gooien."
De onderzoekers gaan hun studie nog uitvoeren in de Zuid-Atlantische Oceaan en Stille Oceaan. "Het zou me niet verbazen als we daar ook zoveel nanoplastic aantreffen."
Meer uit Binnenland
DEN HAAG (ANP) - De Nederlandse reisapp Polarsteps mag niet meer op diensttelefoons van Defensie. Dat bevestigt een woordvoerder van het ministerie zaterdag na berichtgeving van Follow the Money (FTM). Uit onderzoek van het platform bleek dat tientallen militairen via de populaire app te volgen waren.
2 uur geleden
OVERASSELT (ANP) - Ook zaterdag vinden in en nabij Overasselt door de politie zoekacties plaats. Waar precies naar gezocht wordt, is niet bekendgemaakt. De politie laat weten dat ze zichtbaar in de buurt aanwezig is.
4 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - De regio Rotterdam moet de komende jaren rekening houden met "ongekende verkeersopstoppingen" door onderhoud en vervanging van verouderde infrastructuur. Rijkswaterstaat en Metropoolregio Rotterdam Den Haag spreken van de "grootste onderhoudsopgave ooit". Ze verwachten dat als er niet wordt meegedacht vanuit de werkgevers, het verkeer volledig vast komt te staan.
4 uur geleden
OVERASSELT (ANP) - De inzamelingsactie voor de beveiliger die in Overasselt is doodgeschoten, heeft 20.000 euro opgehaald. Het streefbedrag is in de nacht van vrijdag op zaterdag verhoogd naar 22.000 euro.
5 uur geleden
OVERASSELT (ANP) - Een van de twee agenten die eerder deze week gewond raakten bij de schietpartij in Overasselt heeft het ziekenhuis verlaten en herstelt momenteel thuis van de verwondingen. De andere agent ligt nog in het ziekenhuis, maar is wel van de intensive care af. Dat zei Sara Cremers, hoofd operatiën van de politie Oost-Nederland in de talkshow Renze. Hoe zijn herstel verder zal gaan, is volgens haar onzeker.
15 uur geleden
MAASTRICHT (ANP) - De aanhoudend slechte financiële situatie van het vliegveld Maastricht Aachen Airport (MAA) leidde vrijdagavond in de Limburgse provinciale politiek tot flinke irritatie tussen gedeputeerde Stephan Satijn (economie) en de Partij voor de Dieren (PvdD). In de provincie bestaan grote zorgen over de miljoenenverliezen van de luchthaven, waarvan de provincie met 60 procent de grootste aandeelhouder is.
15 uur geleden
ZWAAG (ANP) - De persoon die zwaargewond raakte bij een bedrijfsongeval in Zwaag, is overleden. Het gaat om een 40-jarige man uit de Noord-Hollandse plaats, meldt de politie vrijdagavond. Eerder overleed al een andere medewerker van het coatingbedrijf.
16 uur geleden