Onderzoekers: 27 miljoen ton nanoplastic in deel van de oceaan
UTRECHT (ANP) - Naar schatting zweeft er 27 miljoen ton aan extreem kleine deeltjes plastic door de Noord-Atlantische Oceaan. Het gaat om nanoplastics, deeltjes die kleiner zijn dan een micrometer en zelfs voor veel typen microscopen onzichtbaar. "We schrokken ervan dat het zoveel is", zegt hoogleraar Helge Niemann, een van de betrokken onderzoekers van het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) en de Universiteit Utrecht. Hij maakt zich zorgen om de effecten van nanoplastics in zee.
De onderzoekers hebben op twaalf locaties in de Noord-Atlantische Oceaan monsters genomen van het water. Dat deden ze op verschillende dieptes: aan de oppervlakte, op 1000 meter diepte en dicht bij de zeebodem. Op elke diepte zijn meerdere monsters genomen. Onderzoeker en masterstudent Sophie ten Hietbrink is een jaar bezig geweest om het nanoplastic in alle flessen te meten.
"Aan de oppervlakte vonden we meer nanoplastics dan op de bodem", zegt Niemann. Dat was wel te verwachten, zegt de hoogleraar, omdat plastic vaak via rivieren of via de lucht in de zee belandt. "Maar het is niet leuk om te zien dat ook op de middenlagen en op de zeebodem nog nanoplastic wordt gevonden. De vervuiling zit dus in de hele oceaan." De onderzoekers publiceren hun studie woensdag in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.
Zorgen
Niemann maakt zich zorgen omdat eerdere studies meermaals kleine plasticdeeltjes in het menselijk lichaam hebben teruggevonden. Zo publiceerden wetenschappers begin dit jaar in Nature over plasticdeeltjes in de hersenen van mensen. In de hersenen van overleden mensen met dementie had zich meer nanoplastic opgehoopt dan bij mensen zonder dementie. Het is onduidelijk of hier een verband tussen bestaat, meer onderzoek is nodig. "En welke effecten het nanoplastic in zee heeft, weten we ook nog niet", voegt Niemann toe.
Wel heeft hij een studie gelezen waarin nanoplastics werden toegevoegd aan een tank met vissen erin. "Dat veranderde hun gedrag. Nanoplastic is echt opgelost in het water, dus vissen zwemmen door een plastic soep", zegt Niemann. De hoogleraar wil de gevolgen van nanoplastic verder onderzoeken. "Maar ik weet bijna zeker dat het effect niet positief is. We moeten als mens bewuster omgaan met onze planeet. We hebben er maar één en we kunnen alle rotzooi er niet vanaf gooien."
De onderzoekers gaan hun studie nog uitvoeren in de Zuid-Atlantische Oceaan en Stille Oceaan. "Het zou me niet verbazen als we daar ook zoveel nanoplastic aantreffen."
Meer uit Binnenland
DEN HAAG (ANP) - In de eerste helft van 2026 waren er minder meldingen van treinverstoringen dan in dezelfde periode een jaar eerder. Dat blijkt uit een analyse van storingsgegevens van Rijdendetreinen.nl door het ANP. De afname komt ondanks een recordaantal storingen in januari van dit jaar, toen hevige sneeuwval voor veel problemen zorgde.
3 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Aan de Nieuwe Binnenweg in Rotterdam heeft in de nacht van woensdag op donderdag een schietpartij plaatsgevonden. Een persoon raakte gewond en is naar het ziekenhuis gebracht. Dat meldt de politie.
5 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Na een sterke start van het jaar is de woningmarkt aan het afkoelen door de gestegen hypotheekrente. ABN AMRO verwacht hierdoor dat de huizenprijzen dit jaar met maar 3 procent stijgen en volgend jaar met 4 procent. De groei van de inkomens en het beperkte woningaanbod stutten de prijzen wel, staat in een rapport van de bank.
5 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Oud-minister Frank Rijkaart wordt waarnemend burgemeester in de Zuid-Hollandse gemeente Teylingen. De 48-jarige Rijkaart neemt op 1 september de taken over van Carla Breuer, die na twaalf jaar stopt in de fusiegemeente. Breuer begint binnenkort al als waarnemend burgemeester van Zoeterwoude en combineert dat nog enkele weken met haar werk in Teylingen.
12 uur geleden
ASSEN (ANP) - De BBB in Drenthe is uit de coalitie met VVD, PvdA en CDA gestapt. Nadat de BBB zich tegen de stikstofkoers van de eigen gedeputeerde Henk Emmens had gekeerd, rees de vraag of de BBB de samenwerking zou kunnen voortzetten. Na beraad tussen de coalitiepartijen stelde BBB'er Willem Vossebeld dat zijn fractie heeft besloten het samenwerkingsverband te verlaten, omdat de andere partijen het coalitieakkoord "dood hadden verklaard".
12 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Het laatste kunstwerk van de onlangs overleden Wim T. Schippers is woensdagmiddag onthuld in het Stedelijk Museum in Amsterdam. Het werk, dat Wim is weg 1942-2026 (onvoltooid) heet, is door Schippers voor zijn overlijden aan het museum geschonken. Bij de onthulling waren zo'n honderd vrienden van de kunstenaar aanwezig, onder wie Paul Haenen, Titus Muizelaar, Dick van den Toorn en Sjarel Ex.
13 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - De overheden die betrokken zijn bij de Rotterdamse haven werken aan maatregelen om vier Natura 2000-gebieden rond het omvangrijke industriegebied te laten herstellen. Dat is nodig om te zorgen dat weer vergunningen kunnen worden gegeven voor projecten in de haven. De vergunningverlening ligt zo goed als stil sinds een uitspraak van de Raad van State, eind 2024, waardoor het 'schuiven' met stikstofruimte nagenoeg onmogelijk is geworden.
14 uur geleden