Nog zonder bijnaam ziet darter Zonneveld 'WK-droom' uitkomen
UITGEEST (ANP) - Met de eerste deelname van Niels Zonneveld aan het WK darts gaat naar eigen zeggen "een jongensdroom" in vervulling. De 22-jarige debutant, die nog zonder bijnaam door het leven gaat, liep het WK echter bijna mis vanwege een coronabesmetting.
Zonneveld kon zijn tickets naar Londen al boeken toen het coronavirus toch zorgde voor onzekerheid. Door een positieve test moest Zonneveld twee toernooien in Duitsland missen en daardoor was het WK ineens ver weg. "Ik hoefde bij twee toernooien alleen maar het startgeld te pakken om me te kwalificeren, maar door corona mocht ik niet deelnemen en stond ik nét te laag", aldus Zonneveld, die zich via de kwalificaties alsnóg wist te plaatsen.
"Toen ik die laatste dubbel erin gooide, was er een beetje ongeloof toen ik naar mijn manager keek. Het voelde als gerechtigheid. Het WK wilde ik altijd al een keer meemaken, als het niet als speler zou zijn, dan wel als toeschouwer. Het is gewoon een speciaal evenement."
Nog geen financiële zekerheid
Afgelopen weekend is Zonneveld afgereisd naar Londen, waar hij woensdag aantreedt tegen de Ier William O'Connor. De medewerker van het accountantskantoor heeft een aantal vrije dagen opgenomen om zich goed te kunnen voorbereiden op het WK. "Ik werk twee dagen per week op het kantoor, op de dinsdag en de woensdag. Dertig weekenden per jaar reis ik op donderdag of vrijdag af naar een toernooi en dan kom ik op zondag of maandag weer terug", aldus Zonneveld, die vorige maand op de Players Championship Finals indruk maakte met een zege op James Wade.
"Darten geeft me nog geen financiële zekerheid. De ene maand verdien je, ik noem maar wat, 10.000 pond en de volgende maand helemaal niks. Gelukkig hebben we ook sponsors. In aanloop naar het WK word ik ook veel benaderd of er nog een plekje vrij is op mijn shirt. In totaal mogen er zes sponsors op, waarvan mijn kantoor er een is. Ze geven me alle steun."
Bijnaam
Ooit hoopt Zonneveld zich fulltime op darts te kunnen richten, maar voor nu is het behoud van zijn PDC-tourkaart - die toegang geeft tot de toernooien - het belangrijkst voor de nummer 79 van de wereld. "Om mijn kaart te behouden, moet ik op het WK twee potjes zien te winnen. Lukt dat niet, dan moet ik in januari terug naar de Q-School, waar ik mijn kaart opnieuw moet verdienen."
In tegenstelling tot veel andere darters heeft Zonneveld nog geen bijnaam. En als dat aan hem ligt, blijft dat nog even zo. "Iedereen is daarmee bezig en mensen om me heen zeggen dat het weleens tijd wordt voor een naam. Maar eigenlijk vind ik het een beetje geforceerd. Zo lang ik geen bijnaam heb, vind ik het ook prima."
Meer uit Sport
CHARANTONNAY (ANP) - Iván Romeo heeft de derde etappe van het Critérium du Dauphiné op zijn naam geschreven. De 21-jarige Spanjaard van Movistar bleef, in een rit over 207 kilometer van Brioude naar Charantonnay, een achtervolgende groep met daarin Mathieu van der Poel ruim voor. Na in zowel de eerste als tweede etappe als derde te zijn gefinisht, werd Van der Poel nu vijfde.
6 uur geleden
ROSMALEN (ANP) - Tennisster Suzan Lamens heeft voor eigen fans voor het tweede jaar op rij de tweede ronde van het grastoernooi van Rosmalen bereikt. De nummer 1 van Nederland won in de eerste ronde van de Belgische qualifier Yanina Wickmayer: 6-3 0-6 6-3.
7 uur geleden
VICTORIA (ANP/AFP) - De Canadese zwemster Summer McIntosh heeft ook het wereldrecord op de 200 meter wisselslag verpulverd. Tijdens nationale selectiewedstrijden voor de WK in Singapore zwom de 18-jarige drievoudig olympisch kampioene het nummer als eerste vrouw ooit onder de 2.06 (2.05,70). De Hongaarse Katinka Hosszu had het record sinds 2015 in handen met 2.06,12.
13 uur geleden
PARIJS (ANP) - Het laatste Formule 1-weekend in Zandvoort is volgend jaar een week eerder dan de afgelopen jaren gebruikelijk was. De coureurs rijden van 21 tot en met 23 augustus de Dutch Grand Prix, in plaats van het laatste weekend van augustus. Eerder werd al bekend dat er tijdens de voorlopig laatste editie in de Noord-Hollandse kustplaats een sprintrace wordt verreden.
14 uur geleden
HENGELO (ANP) - Atlete Jessica Schilder is bij de FBK Games als tweede geëindigd bij het kogelstoten. De 26-jarige Volendamse moest in Hengelo met 20,16 meter de zege laten aan de Amerikaanse Chase Jackson. Die won met een worp van 20,62 meter. Jorinde van Klinken werd zesde met 17,58 meter.
1 dag geleden
HENGELO (ANP) - Elvis Afrifa heeft de 100 meter gewonnen bij de FBK Games in Hengelo. De 27-jarige sprinter was de beste in 10,25 seconden. Hij troefde daarmee Benjamin Richardson uit Zuid-Afrika (10,28) en Henrik Larsson uit Zweden (10,29) af. Taymir Burnet werd zevende in 10,37.
1 dag geleden
HENGELO (ANP) - Lieke Klaver is bij de FBK Games in Hengelo met 23,40 seconden als vierde geëindigd op de 200 meter. De 26-jarige atlete was daarmee de tweede Nederlandse. Minke Bisschops werd derde met 23,14. De zege ging naar Anavia Battle uit de Verenigde Staten in 22,75.
1 dag geleden