Nobelprijs Geneeskunde naar ontwikkelen mRNA-vaccins tegen corona
STOCKHOLM (ANP) - De Nobelprijs voor de Geneeskunde gaat dit jaar naar de Hongaarse Katalin Karikó en de Amerikaan Drew Weissman. Zij krijgen de belangrijke wetenschapsprijs voor hun onderzoek waardoor "effectieve mRNA-vaccins tegen covid-19" konden worden ontwikkeld.
Vaccins werden vroeger ontwikkeld op basis van onschadelijk gemaakte virussen, bijvoorbeeld bij polio en mazelen. Door mensen daaraan bloot te stellen, kon hun afweersysteem alvast getraind worden in het bestrijden van het virus.
Karikó en Weissman ontdekten dat het ook mogelijk was om vaccins te maken met de genetische code van een virus, het zogeheten messenger-RNA (mRNA). Ze zagen dat sommige cellen het mRNA behandelden als een indringer. De cellen maakten vervolgens antilichamen aan om die te bestrijden. Hun ontdekking werd in 2005 gepubliceerd.
Miljoenen levens gered
Op basis van het werk van Karikó en Weissman ontwikkelden farmaceuten in de jaren erna vaccins tegen onder meer het zikavirus en MERS. Toen het coronavirus in 2019 opdook, was er mede daardoor in ongeveer een jaar tijd een eerste vaccin beschikbaar.
De ontdekking droeg volgens het Nobelcomité bij "aan het ongekende tempo waarin vaccins werden ontwikkeld tijdens een van de grootste bedreigingen voor menselijke gezondheid in moderne tijden". De mRNA-vaccins hebben volgens de jury "miljoenen levens gered en ernstige gezondheidsklachten bij nog veel meer mensen voorkomen, waardoor samenlevingen konden terugkeren naar normale omstandigheden".
950.000 euro
Het Nobelcomité denkt niet dat tegenstanders van coronavaccinatie van gedachten veranderen door de prijs, maar denkt wel dat twijfelaars door de toekenning misschien worden overtuigd dat de vaccins "efficiënt en veilig" zijn.
De winnaars krijgen niet alleen de erkenning die bij de prijs hoort, maar ze mogen een bedrag van omgerekend ruim 950.000 euro verdelen. Daarnaast ontvangen ze een medaille en een diploma. De uitreiking van de prijzen is op 10 december. Dat is de sterfdag van de Zweedse industrieel Alfred Nobel, naar wie de prijzen zijn vernoemd.
Geneeskunde is traditiegetrouw de eerste Nobelprijs waarvan de winnaars bekendgemaakt worden. In de komende dagen worden ook de Nobelprijzen voor de natuurkunde (dinsdag) scheikunde (woensdag), literatuur (donderdag), vrede (vrijdag) en economie (volgende week maandag) toegewezen.
Meer uit Gezond
KINSHASA (ANP/RTR) - In de Democratische Republiek Congo zijn volgens overheidscijfers meer dan 4000 doden gevallen door het ebolavirus. Het aantal ebolabesmettingen staat op zo'n 8300. De ebola-uitbraak is de grootste en dodelijkste in de geschiedenis van het land.
3 dagen geleden
AMSTERDAM (ANP) - Een met ebola besmette medewerker van Artsen zonder Grenzen (AzG) krijgt een behandeling in Nederland. Dat maakte de medische hulporganisatie bekend. De medewerker, van wie de identiteit niet bekend wordt gemaakt, raakte besmet tijdens een uitzending in de Democratische Republiek Congo.
4 dagen geleden
DEN HAAG (ANP) - In aanloop naar Dierendag hebben waterschappen dierenbezitters opgeroepen verstandig om te gaan met het gebruik van middelen tegen vlooien en andere parasieten. In sommige middelen zitten stoffen die de waterkwaliteit aantasten. "We zijn echt niet tegen de bescherming van huisdieren tegen vlooien en teken, want dat is ook belangrijk. Maar we roepen wel op om dit op zo'n manier te doen dat het water ook wordt beschermd", zegt bestuurslid Sander Mager van de Unie van Waterschappen.
4 dagen geleden
AMSTERDAM (ANP) - Namens stichting Tegengif roepen artsen en zorgorganisaties de regering op om zich in te zetten voor een PFAS-vrije toekomst. In een woensdag verschenen brief schrijven ze over de noodzaak van een PFAS-lozingsverbod en een Europees PFAS-verbod in het belang van de volksgezondheid. Ook willen ze dat de medische sector stopt met het gebruik van hulpmiddelen met PFAS.
6 dagen geleden
KINSHASA (ANP/RTR) - In Congo zijn inmiddels meer dan 8000 ebolabesmettingen vastgesteld. Het dodental door de uitbraak staat op 3901, volgens officiële cijfers. De uitbraak wordt gezien als de dodelijkste in de geschiedenis van Congo.
1 week geleden
SOLNA (ANP/DPA) - Sinds het voorjaar zijn er in Europa bijna 1600 gevallen van het westnijlvirus vastgesteld waarbij mensen in eigen land besmet zijn geraakt. Het virus is vastgesteld in zestien Europese landen, meldt het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC).
1 week geleden
LEEUWARDEN (ANP) - Diverse Nederlandse ziekenhuizen kampen met computerproblemen, waardoor patiënten hun gegevens niet kunnen inzien. Volgens het Frisius MC in Leeuwarden zit het probleem in de beveiliging van IT-systemen. "Voor de veiligheid hebben we een aantal digitale systemen tijdelijk uitgezet. Hierdoor kunt u bijvoorbeeld tijdelijk niet inloggen op onze patiëntenportalen", legt het ziekenhuis uit in een bericht op de website.
1 week geleden