Nieuwe raket alsnog begonnen aan eerste vlucht naar maan en terug
CAPE CANAVERAL (ANP) - Een nieuwe Amerikaanse raket is woensdag begonnen aan zijn eerste vlucht naar de maan en terug. De onbemande missie Artemis I is een generale repetitie om de systemen te testen. Over een paar jaar willen de Verenigde Staten weer mensen op de maan laten rondlopen, voor het eerst sinds 1972.
De raket steeg om 07.47 uur Nederlandse tijd op vanaf het Kennedy Space Center, de historische ruimtebasis bij Cape Canaveral. Daarna kwam het vaartuig in een baan rond de aarde. Zo'n 18 minuten na lancering klapten de in Leiden gemaakte zonnepanelen goed uit. Die zorgen voor de elektriciteit aan boord.
Zo'n anderhalf uur na lancering gingen de motoren ongeveer 18 minuten lang aan. Daardoor steeg de snelheid naar ruim 36.000 kilometer per uur en wist het vaartuig los te komen van de zwaartekracht van de aarde. Bij die 'trans-lunar injection' komen enorme krachten vrij. Om die te overleven, klapten de zonnepanelen naar achteren.
Missie
Over ongeveer vijf dagen komt het ruimtevaartuig aan bij de maan. Daar zal het bijna twee weken omheen draaien. Op dag dertien van de missie bereikt het vaartuig het verste punt van de missie, op zo'n 480.000 kilometer van de aarde. Begin december moet het vaartuig de maan verlaten en beginnen aan de terugvlucht naar de aarde. Die eindigt, als alles goed gaat, op 11 december. De capsule plonst dan in de Grote Oceaan, hangend aan parachutes.
Het was de derde poging om aan de vlucht te beginnen. In augustus ging het vertrek niet door omdat het niet lukte een van de vier raketmotoren op de juiste temperatuur te krijgen. In september, in de aanloop naar de tweede poging, werd een lek ontdekt toen de brandstoftank werd gevuld met vloeibare waterstof. Tussen die poging en de lancering van woensdag in moest de raket ook nog een keer terug naar de hangar om te schuilen voor de zware orkaan Ian.
Artemis I is de eerste vlucht in het nieuwe maanprogramma van de Verenigde Staten. Daaraan zijn jaren aan moeizame voorbereidingen voorafgegaan. De Verenigde Staten hebben de krachtigste raket ooit gebouwd, het Space Launch System (SLS). Helemaal boven in die draagraket zit het nieuwe vaartuig dat naar de maan en terug moet, de Orion. In het voorste, Amerikaanse deel komen de astronauten te zitten. Het achterste deel, dat voor energie en voortstuwing zorgt, is door Europa ontwikkeld.
Meer uit Buitenland
JERUZALEM (ANP/AFP/RTR) - De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft aanvullende veiligheidsmaatregelen aangekondigd bij Israëlische diplomatieke posten. De mededeling volgt op de dood van twee ambassademedewerkers in de VS.
36 minuten geleden
ATHENE (ANP/RTR/DPA) - Het Griekse eiland Kreta is opgeschrikt door een aardbeving met een kracht van 6.1. Die zou ook in Cyprus en Egypte zijn gevoeld. Inwoners vertelden Griekse media dat de beving ongebruikelijk lang leek te duren.
55 minuten geleden
WASHINGTON (ANP) - Een man en een vrouw zijn om het leven gekomen door een schietpartij in de buurt van het Capital Jewish Museum in Washington, melden onder meer CNN en NBC4 Washington. Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem schrijft op X dat de slachtoffers medewerkers van de Israëlische ambassade zijn. De politie heeft een man aangehouden die heeft bekend, zei politiecommissaris Pamela Smith op een persconferentie.
2 uur geleden
SYDNEY (RTR/ANP) - Het zuidoosten van Australië is donderdag getroffen door stortregens die tot overstromingen leiden. Meerdere plaatsen in de staat New South Wales hebben te maken met flinke wateroverlast. Daarbij is zeker een dode gevallen. Hulpdiensten vonden het lichaam van een man nadat zijn huis was overstroomd.
4 uur geleden
WASHINGTON (AFP/ANP) - De rechtszaken die in de nasleep van de Black Lives Matter-protesten zijn aangespannen tegen politiekorpsen in de Amerikaanse staten Kentucky en Minnesota worden stopgezet. Dat maakte het Amerikaanse ministerie van Justitie woensdag bekend.
5 uur geleden
WASHINGTON (ANP/AFP/DPA/RTR) - De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa heeft over zijn ontmoeting met zijn ambtgenoot Donald Trump gezegd dat alles goed is verlopen. Hij vindt de ontmoeting geslaagd en wil zich richten op zaken in het belang van zijn land tijdens het bezoek aan de VS.
10 uur geleden
JERUZALEM/CAÏRO (ANP/AFP/RTR) - Het Israëlische leger heeft naar eigen zeggen woensdag honderd vrachtwagens met hulpgoederen toegelaten tot de Gazastrook. Het gaat volgens de strijdkrachten om onder meer ladingen meel, babyvoeding en medische hulpgoederen.
11 uur geleden