Nieuwe directeur Kroes staat voor enorme uitdaging bij Ajax
AMSTERDAM (ANP) - Het heeft even geduurd, maar Ajax heeft een algemeen directeur. Alex Kroes is vanaf vrijdag, een paar uur na het uitduel met Aston Villa, de opvolger van de vorig jaar vertrokken Edwin van der Sar. De bestuurder en zakenman wilde graag eerder beginnen, maar een concurrentiebeding bij zijn vorige club AZ maakte dat onmogelijk. Hij staat nu voor de enorme uitdaging om van Ajax weer een topclub te maken.
Hoe zou Ajax er hebben voorgestaan als Kroes twee jaar geleden als opvolger van directeur voetbalzaken Marc Overmars aan de slag was gegaan? Veel slechter dan Van der Sar, Gerry Hamstra, Klaas-Jan Huntelaar en Sven Mislintat had hij niet op de transfermarkt kunnen opereren. Als mede-oprichter van SEG, het grootste sportmakelaarskantoor van ons land, kent Kroes de voetbalwereld goed. Als grootaandeelhouder van Go Ahead Eagles vierde hij sportieve en financiële successen.
Kroes voerde in 2022 al gesprekken met Ajax, de club waar hij in zijn jeugd speelde met onder anderen Patrick Kluivert. Hij verkocht zijn aandelen van de Eagles. Maar een overeenkomst bleef toch uit, mogelijk omdat Alfred Schreuder werd aangesteld als opvolger van trainer Erik ten Hag. Zo'n zware beslissing neemt vaak een technisch directeur, kan Kroes hebben gedacht. Vervolgens werd hij wel directeur International Football Strategy bij AZ.
Nieuwe hoofdtrainer
Nu kan Kroes toch bij zijn favoriete club aan de slag, niet als technisch maar als algemeen directeur. De geboren Utrechter is allang Ajacied, eerst als jeugdspeler, daarna als supporter en lid van een veteranenploeg. In het boek 'Ajax in crisis' van Menno de Galan spreekt Kroes als een teleurgestelde fan. Hij noemt Mislintat een "meesteroplichter" en "charmante zwendelaar". "Vier linkerverdedigers en geen enkele rechtsbuiten. Het is echt verschrikkelijk", klaagde hij.
Nu mag Kroes het zelf laten zien. Hij gaat zich snel bemoeien met de invulling van de functie van hoofdtrainer. John van 't Schip wil wellicht blijven. Frank de Boer staat open voor een terugkeer en Pascal Jansen, die hij nog kent van AZ, is beschikbaar. Misschien polst hij Ten Hag wel voor een terugkeer als zijn avontuur bij Manchester United ten einde loopt.
Andere klussen
Maar Kroes wacht nog veel meer werk. Ajax heeft een nieuwe hoofd jeugdopleiding nodig, na het vertrek van Saïd Ouaali. Daarnaast is de club op zoek naar een transferspecialist, die met Kroes, Marijn Beuker (directeur voetbal), Kelvin de Lang (hoofdscout), Danny Blind (technisch commissaris), Susan Lenderink (financieel directeur) en adviseur Louis van Gaal een succesvol elftal moet samenstellen.
Meer uit Voetbal
RABAT (ANP) - Souffian El Karouani van FC Utrecht en Rayane Bounida van Ajax maken deel uit van de Marokkaanse voorselectie voor het komende wereldkampioenschap voetbal. De spelersgroep bestaat uit 28 man. De WK-selectie mag uit maximaal 26 spelers bestaan.
3 minuten geleden
ROTTERDAM (ANP) - Volgens burgemeester Carola Schouten krijgt de Rotterdamse horeca voldoende ruime openingstijden tijdens het wereldkampioenschap voetbal. Kroegen mogen langer openblijven en vertoningen van wedstrijden in de late avond en nacht, zowel binnen als op pleinen en terrassen, zijn toegestaan. "De ondernemers dienen zich uiteraard wel aan de regels te houden en de vergunningen in orde te hebben", aldus de burgemeester.
33 minuten geleden
PRAAG (ANP) - PSV-doelman Matej Kovar maakt deel uit van de Tsjechische selectie voor het komende wereldkampioenschap. Lukas Hornicek (SC Braga) en Jindrich Stanek (Slavia Praag) zijn de andere twee keepers in de selectie, die nu nog uit 29 spelers bestaat. Daarvan moeten er nog drie voetballers afvallen.
54 minuten geleden
SÃO PAULO (ANP/RTR) - De Braziliaanse international Neymar heeft in aanloop naar het wereldkampioenschap een lichte kuitblessure opgelopen. Dat gebeurde bij zijn club Santos. Neymar is naar verwachting op tijd hersteld om zich volgende week bij het trainingskamp van de Brazilianen te voegen.
1 uur geleden
BERLIJN (ANP/DPA) - Manuel Neuer keert inderdaad terug als keeper van het Duitse voetbalelftal. Bondscoach Julian Nagelsmann heeft de 40-jarige doelman opgenomen in zijn selectie van 26 spelers voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De krant Bild kondigde eerder zijn rentree al aan.
2 uur geleden
TEHERAN (ANP/AFP) - De voetballers van Iran spelen in aanloop naar het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Canada en Mexico twee oefenwedstrijden in Turkije. Naast Gambia is ook Mali in Antalya de tegenstander, meldt de Iraanse voetbalbond in een verklaring die werd gepubliceerd door het staatsnieuwsagentschap IRNA.
3 uur geleden
UTRECHT (ANP) - Amateurclubs proberen 23 juni via de rechter de nieuwe weekendcompetitie van de KNVB tegen te houden die na de zomer moet beginnen. In die opzet worden clubs die nu nog op zaterdag of zondag spelen bij elkaar gevoegd, waarna ze op beide dagen spelen.
3 uur geleden