Nieuwe directeur Kroes staat voor enorme uitdaging bij Ajax
AMSTERDAM (ANP) - Het heeft even geduurd, maar Ajax heeft een algemeen directeur. Alex Kroes is vanaf vrijdag, een paar uur na het uitduel met Aston Villa, de opvolger van de vorig jaar vertrokken Edwin van der Sar. De bestuurder en zakenman wilde graag eerder beginnen, maar een concurrentiebeding bij zijn vorige club AZ maakte dat onmogelijk. Hij staat nu voor de enorme uitdaging om van Ajax weer een topclub te maken.
Hoe zou Ajax er hebben voorgestaan als Kroes twee jaar geleden als opvolger van directeur voetbalzaken Marc Overmars aan de slag was gegaan? Veel slechter dan Van der Sar, Gerry Hamstra, Klaas-Jan Huntelaar en Sven Mislintat had hij niet op de transfermarkt kunnen opereren. Als mede-oprichter van SEG, het grootste sportmakelaarskantoor van ons land, kent Kroes de voetbalwereld goed. Als grootaandeelhouder van Go Ahead Eagles vierde hij sportieve en financiële successen.
Kroes voerde in 2022 al gesprekken met Ajax, de club waar hij in zijn jeugd speelde met onder anderen Patrick Kluivert. Hij verkocht zijn aandelen van de Eagles. Maar een overeenkomst bleef toch uit, mogelijk omdat Alfred Schreuder werd aangesteld als opvolger van trainer Erik ten Hag. Zo'n zware beslissing neemt vaak een technisch directeur, kan Kroes hebben gedacht. Vervolgens werd hij wel directeur International Football Strategy bij AZ.
Nieuwe hoofdtrainer
Nu kan Kroes toch bij zijn favoriete club aan de slag, niet als technisch maar als algemeen directeur. De geboren Utrechter is allang Ajacied, eerst als jeugdspeler, daarna als supporter en lid van een veteranenploeg. In het boek 'Ajax in crisis' van Menno de Galan spreekt Kroes als een teleurgestelde fan. Hij noemt Mislintat een "meesteroplichter" en "charmante zwendelaar". "Vier linkerverdedigers en geen enkele rechtsbuiten. Het is echt verschrikkelijk", klaagde hij.
Nu mag Kroes het zelf laten zien. Hij gaat zich snel bemoeien met de invulling van de functie van hoofdtrainer. John van 't Schip wil wellicht blijven. Frank de Boer staat open voor een terugkeer en Pascal Jansen, die hij nog kent van AZ, is beschikbaar. Misschien polst hij Ten Hag wel voor een terugkeer als zijn avontuur bij Manchester United ten einde loopt.
Andere klussen
Maar Kroes wacht nog veel meer werk. Ajax heeft een nieuwe hoofd jeugdopleiding nodig, na het vertrek van Saïd Ouaali. Daarnaast is de club op zoek naar een transferspecialist, die met Kroes, Marijn Beuker (directeur voetbal), Kelvin de Lang (hoofdscout), Danny Blind (technisch commissaris), Susan Lenderink (financieel directeur) en adviseur Louis van Gaal een succesvol elftal moet samenstellen.
Meer uit Voetbal
LONDEN (ANP) - Tottenham Hotspur heeft Kota Takai aan de selectie toegevoegd. De 20-jarige Japanse international komt over van Kawasaki Frontale en ondertekent bij de Londenaren een contract voor vijf jaar.
3 uur geleden
GENÈVE (ANP) - De voetbalsters van Italië en Portugal hebben met 1-1 gelijkgespeeld op het EK. Het was het eerste gelijkspel op het toernooi in Zwitserland.
11 uur geleden
THUN (ANP) - De voetbalsters van Spanje hebben tegen België ook hun tweede EK-duel overtuigend gewonnen. Tot vroeg in de tweede helft hield België het nog spannend tegen de wereldkampioen en kwam het twee keer terug van een achterstand, maar daarna drukte Spanje de overmacht uit in de score: 6-2.
16 uur geleden
ZURICH (ANP/RTR) - Engeland-middenveldster Georgia Stanway kan niet wachten op het EK-duel van woensdag met het Nederlands elftal. De speelster van Bayern München vindt dat er na de nederlaag tegen Frankrijk genoeg is gepraat en dat het tijd is voor actie. "Daarom wilde ik deze persconferentie eigenlijk overslaan. We willen dit zo snel mogelijk op het veld rechtzetten", zei Stanway in het spelershotel in speelstad Zürich.
17 uur geleden
BARCELONA (ANP) - De Poolse keeper Wojciech Szczesny heeft na een succesvol seizoen zijn contract bij FC Barcelona met twee jaar verlengd. De 35-jarige keeper heeft bijgetekend tot en met juni 2027, meldt de Catalaanse club.
18 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Lily Yohannes verruilt Ajax voor de Franse topclub Olympique Lyon. Ajax meldt dat beide clubs akkoord zijn met de overgang van de 18-jarige middenveldster, die zelf maandag op Instagram al haar vertrek bij de Amsterdamse club had aangekondigd.
18 uur geleden
BIRMINGHAM (ANP) - Oranje-verdedigster Lynn Wilms heeft tijdens het EK in Zwitserland haar transfervrije overgang naar Aston Villa afgerond. De 54-voudig international, zaterdag nog invalster tegen Wales (3-0), komt over van de Duitse topclub VfL Wolfsburg. Daar speelde ze de afgelopen vier jaar meer dan honderd wedstrijden.
20 uur geleden