NAVO roept Poetin op onvoorwaardelijk uit Oekraïne te vertrekken

Stoltenberg waarschuwde dat de oorlog als die niet wordt gestopt erger zal worden, "met meer doden, meer lijden en meer destructie". En dat de NAVO daarin niet wil worden betrokken. "Wij zoeken geen oorlog met Rusland", aldus Stoltenberg. Daarom stuurt de alliantie geen vliegtuigen naar het Oekraïense luchtruim, en geen troepen naar het land, benadrukte hij. Dat was volgens Stoltenberg een "pijnlijk" besluit.

Minister Wopke Hoekstra (Buitenlandse Zaken) zei het eens te zijn met Stoltenberg. Hij heeft begrip voor Oekraïne dat de NAVO vraagt om een vliegverbod in zijn luchtruim, een zogeheten no-flyzone, in te stellen, om Russische militaire vliegtuigen de toegang te verbieden. "Maar dat is niet verstandig", aldus Hoekstra. "Dan bestaat de kans dat we allemaal in oorlog raken", omdat Rusland dit als een vijandelijke daad zou beschouwen.

Clusterbommen

Stoltenberg bevestigde dat het Russische leger clusterbommen gebruikt. "En we hebben berichten gezien over andere wapentypes waarvan het gebruik in strijd is met het internationale recht."

Hoekstra zei het "ronduit verschrikkelijk" te vinden dat er burgerdoden vallen en noemde de aanval op de kerncentrale Zaporizja vrijdagochtend "volstrekt onaanvaardbaar" en "onverantwoordelijk". Hoe Poetin tot inkeer kan worden gebracht weet hij niet, zei hij, maar de NAVO kan niet anders dan de diplomatieke kanalen openhouden en met strafmaatregelen laten zien dat het onacceptabel is. "We hebben ook de verantwoordelijkheid dat het conflict niet escaleert."

Wel zal de NAVO "alles doen" om elke centimeter van het grondgebied van de dertig NAVO-landen te verdedigen, mocht Rusland een van de NAVO-landen betrekken in het conflict, zei Stoltenberg. Er zijn 140 militaire jets en meer dan tweehonderd schepen op NAVO-gebied aan de randen van Oekraïne paraat, zei hij. Oekraïne is geen lid van de NAVO.