NAVO-landen veranderen Vilnius in fort in aanloop naar top
VILNIUS (ANP/RTR) - NAVO-landen nemen ongekend strenge veiligheidsmaatregelen om hun aankomende top in Litouwen te beschermen. De Amerikaanse president Joe Biden, de Nederlandse premier Mark Rutte en tientallen andere wereldleiders vergaderen komende week in Vilnius, op ongeveer 150 kilometer van Rusland.
Zestien NAVO-landen hebben samen al zo'n duizend manschappen gestuurd om de top te beveiligen op 11 en 12 juli. Er worden gevechtsvliegtuigen, speciale eenheden, anti-dronetechnologie en geavanceerde luchtafweersystemen ingezet. Duitsland stuurt bijvoorbeeld luchtverdedigingssystemen van het type Patriot en Spanje het NASAMS-systeem.
"Het zou bijzonder onverantwoordelijk zijn om ons luchtruim onbeschermd te laten als Biden en de leiders van veertig landen arriveren", zei president Gitanas Nausėda van Litouwen. Zijn land verdrievoudigt het aantal grenswachten aan de grens met Rusland en Belarus en krijgt daarvoor versterking uit Letland en Polen. Die landen sturen ook extra politiemensen om de hoofdstad Vilnius te beveiligen.
Provocaties
De Litouwse autoriteiten zeggen rekening te houden met "provocaties" aan de grens tijdens de top. Het zou bijvoorbeeld kunnen gaan om militaire voertuigen die daar plots opduiken of grote aantallen migranten die proberen de grens over te steken.
Op het vliegveld van Vilnius geeft de opstelling van Duitse Patriotsystemen een indruk van de militaire risico's waar rekening mee wordt gehouden. Sommige eenheden staan opgesteld in de richting van Kaliningrad, een Russisch gebied tussen Polen en Litouwen. Andere luchtafweersystemen zijn gepositioneerd richting Belarus, een bondgenoot van Rusland.
Vierde top
De NAVO houdt in Vilnius de vierde top sinds het begin van de Russische invasie van Oekraïne. Naast leiders van NAVO-landen wordt ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky verwacht. Hij hoopt een duidelijk signaal te krijgen dat zijn land, na de oorlog met Rusland, kan toetreden tot het militaire bondgenootschap.
Litouwen laat in aanloop naar de top ook controles uitvoeren aan de grens met andere EU-landen. Komende week wordt het openbaar leven stilgelegd in delen van Vilnius. De burgemeester heeft inwoners geadviseerd dat ze tijdelijk de stad kunnen verlaten als ze niet geconfronteerd willen worden met overlast door de strenge veiligheidsmaatregelen.
Meer uit Buitenland
MOSKOU/PARIJS (ANP/AFP/RTR) - De Russische president Vladimir Poetin en zijn Franse ambtgenoot Emmanuel Macron hebben voor het eerst in jaren weer met elkaar gebeld. De laatste keer dat ze met elkaar spraken was in september 2022, ruim een halfjaar nadat Rusland aan een grootschalig offensief in Oekraïne was begonnen.
36 minuten geleden
MOSKOU (ANP/AFP) - Een Russische rechter heeft de voormalige onderminister van Defensie Timoer Ivanov veroordeeld tot dertien jaar opsluiting in een strafkolonie vanwege corruptie. Het is de zwaarste straf die tot dusver is opgelegd in een serie fraudezaken tegen hoge defensieambtenaren.
51 minuten geleden
WASHINGTON (ANP/AFP) - De Republikeinse meerderheid in de Senaat van het Amerikaanse parlement heeft na een marathonzitting ingestemd met de belangrijkste uitgavenwet van de Republikeinse president Donald Trump. De Democraten uitten felle kritiek op de bezuinigingen op sociale welzijnsprogramma's en omdat de staatsschuld gigantisch stijgt.
1 uur geleden
WERCHTER (ANP) - Het Belgische festival Rock Werchter neemt maatregelen in verband met de verwachte hitte op woensdag. Het muziekfestival begint donderdag, maar de camping gaat al op woensdag open. Ook in België worden temperaturen ruim boven de 30 graden verwacht en daarom verloopt de check-in anders dan voorgaande jaren, laat het festival weten.
2 uur geleden
WASHINGTON (ANP/BLOOMBERG) - De Amerikaanse president Donald Trump zinspeelt op de deportatie van Tesla-baas Elon Musk, die in Zuid-Afrika is geboren. Het is de jongste escalatie in het conflict tussen de voormalige bondgenoten.
3 uur geleden
LONDEN (ANP/AFP) - Bijna 20.000 migranten zijn de afgelopen zes maanden in kleine bootjes het Kanaal overgestoken naar het Verenigd Koninkrijk. Dat is een record voor de eerste helft van een jaar.
3 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Ruim 170 internationale hulporganisaties roepen gezamenlijk op om een einde te maken aan "het dodelijke Israëlische distributieprogramma" voor hulpgoederen. Ze doelen onder meer op de omstreden Gaza Humanitarian Foundation (GHF). De hulp die Israël nog toelaat zijn plaatsen geworden van "terugkerende slachtpartijen die het internationaal humanitair recht met voeten treden". Volgens Save the Children is Gaza "de dodelijkste plek op aarde voor een kind".
3 uur geleden