Nadal overwoog te stoppen maar wilde niet opgeven als titelhouder
MELBOURNE (ANP) - Rafael Nadal heeft in zijn tweederondepartij op de Australian Open serieus overwogen de strijd te staken. De 22-voudig grandslamkampioen, die in de tweede set geblesseerd raakte en in drie sets verloor van de Amerikaan Mackenzie McDonald (6-4 6-4 7-5), bekende de afgelopen dagen ook al last te hebben gehad van zijn heup.
"Ik heb de hele tijd overwogen te stoppen, maar ik heb aan het eind van de wedstrijd uiteindelijk niet meer om de fysiotherapeut gevraagd. Ik ken mezelf. Ik heb geprobeerd te blijven spelen zonder de blessure te verergeren. Maar ik kon geen backhands slaan en niet rennen. Maar ik wilde de wedstrijd per se afmaken als titelverdediger en vechten tot het einde, ongeacht mijn kansen, dat is de essentie van sport", zei Nadal, die aan het eind van de tweede set buiten de baan werd behandeld.
"Ik heb er al een paar dagen een beetje last van, maar niet zoveel als na deze beweging. Ik heb een geschiedenis met deze heup, maar ik weet nog niet wat het is. Dat moeten we nu gaan onderzoeken. Zijn het spieren, zijn het gewrichten of is het kraakbeen? Maar ik heb geen zin om erover te praten. Ik begrijp dat het moet, maar ik heb verloren en lig uit het toernooi en hij heeft de derde ronde bereikt. Ik moet hem feliciteren."
Tegenslagen
Voor Nadal is het de zoveelste tegenslag op fysiek gebied. "Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik er mentaal niet kapot van ben. Soms is het moeilijk te accepteren en word je moe van al het gedoe met blessures. Maar uiteindelijk mag ik helemaal niet klagen over mijn leven. Het is een zware dag, maar morgen begint weer een nieuwe dag", aldus de 36-jarige Spanjaard, die de moed erin houdt.
"Uiteindelijk waren het positieve weken qua training voor me. Ik hoop dat deze blessure me niet te lang buiten de baan houdt, want het is moeilijk om weer al het werk te verrichten om op een behoorlijk niveau te komen. Dat proces heb ik te vaak in mijn carrière meegemaakt en ik ben klaar om dat te blijven doen. Maar dat is absoluut niet eenvoudig."
Nadal kende op de Australian Open vaak fysieke problemen, meer dan op de andere grandslamtoernooien. Zo werd hij er al eens gehinderd door onder meer een hamstring-, een knie- en een rugblessure. Vorig jaar pakte Nadal de titel in Melbourne door Daniil Medvedev in de eindstrijd in vijf sets te verslaan. Hij kwam toen terug na een 2-0-achterstand in sets.
Meer uit Sport
ROTTERDAM (ANP) - Wielrenner Dylan van Baarle neemt na het seizoen afscheid van Visma - Lease a Bike. Dat zei de 33-jarige Nederlander in de wielerpodcast van het AD.
36 minuten geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Jesper de Jong heeft na zijn finaleplaats in het Zweedse Bastad een grote sprong gemaakt op de wereldranglijst. De 25-jarige Nederlander klom van de 106e naar de 83e plaats.
2 uur geleden
CARCASSONNE (ANP) - Tadej Pogacar kon zondag in het peloton goed volgen hoe zijn ploeggenoot Tim Wellens naar zijn eerste ritzege ooit reed in de Tour de France. De Belg reed de laatste 40 kilometer van de vijftiende etappe solo naar de finish. "We werden op de hoogte gehouden via de communicatie. Mooi om mee te maken hoe Tim hier de rit wint", vertelde de Sloveense geletruidrager in finishplaats Carcassonne.
16 uur geleden
CARCASSONNE (ANP) - Tim Wellens was zo blij dat hij in de Tour de France na ritzeges in de Giro en Vuelta zijn 'trilogie' voltooide dat hij op de streep vergat hoe hij die vreugde had willen uiten. "Ik had de tijd om iets te bedenken en wilde net voorbij de streep mijn fiets de lucht in steken. Maar ik was zo gelukkig dat ik er niet meer aan dacht", vertelde de Belg van UAE Team Emirates in het flashinterview in Carcassonne. Zijn ritzege in de Tour bracht hem in het rijtje renners dat etappes won in Tour, Giro en Vuelta.
17 uur geleden
ZWEVEGEM (ANP) - Wielrenster Zoe Bäckstedt heeft de Baloise Ladies Tour op haar naam geschreven. De 20-jarige Britse zag haar leidende positie in de slotetappe niet meer in gevaar komen. De Italiaanse Martina Fidanza won zondag de vierde en laatste etappe, een rit met start en finish in het Belgische Zwevegem.
17 uur geleden
CARCASSONNE (ANP) - De Belg Tim Wellens heeft de vijftiende etappe van de Tour de France gewonnen. Het was een rit van Muret naar Carcassonne met op 50 kilometer voor de streep nog een lastige klim. Wellens sprong op ruim 40 kilometer voor de finish weg uit een kopgroep en bereikte solo de eindstreep. Op anderhalve minuut eindigde zijn landgenoot Victor Campenaerts als tweede. De Fransman Julian Alaphilippe won de sprint om de derde plaats.
18 uur geleden
BASTAD (ANP) - Jesper de Jong heeft zijn eerste finale van een ATP-toernooi verloren. De 25-jarige Nederlander ging in de eindstrijd in de Zweedse kustplaats Bastad in drie sets ten onder tegen de Italiaan Luciano Darderi (23): 4-6 6-3 3-6.
19 uur geleden