Nadal bereikt halve finales Australian Open ondanks inzinking
MELBOURNE (ANP) - Tennisser Rafael Nadal is weer een wedstrijd dichter bij zijn 21e grandslamzege. De 35-jarige Spanjaard bereikte met de nodige moeite de halve finales van de Australian Open door de Canadees Denis Shapovalov in vijf sets te verslaan: 6-3 6-4 4-6 3-6 6-3.
Het zag er in de vierde set even slecht uit voor Nadal, die bij een achterstand van 4-1 de fysiotherapeut de baan op liet komen. Hij leek last te hebben van zijn buik en wekte later de indruk vooral problemen te hebben met de hitte. De set ging verloren, maar na die inzinking begon een op het oog weer fitte Nadal voortvarend aan de vijfde set met een break in de tweede game. Die voorsprong gaf hij niet meer uit handen. In de halve finales neemt Nadal het op tegen de winnaar van de partij tussen de Fransman Gaël Monfils en de Italiaan Matteo Berrettini.
Nadal heeft nog twee zeges nodig voor zijn tweede toernooizege in Melbourne en zijn 21e grandslamtitel. Daarmee zou hij alleen recordhouder worden. Net als de Serviër Novak Djokovic en de Zwitser Roger Federer heeft Nadal twintig grandslamtitels achter zijn naam. Djokovic was zonder vaccinaties tegen corona niet welkom in Australië, terwijl Federer al lange tijd geblesseerd is.
Irritatie
Nadal, als zesde geplaatst, wekte tussen de eerste en de tweede set irritatie bij Shapovalov die vond dat de Spanjaard te veel tijd nam. De Canadees deed zijn beklag bij de umpire die niet ingreep. "Jullie zijn allemaal corrupt", riep Shapovalov, die weer rustig werd na een gesprekje met Nadal.
De Spanjaard leek na twee sets op weg naar een snelle zege, maar nadat Shapovalov de derde had gewonnen ontstonden de problemen. "Ik zat er helemaal doorheen. Het was zo warm. Ik kreeg last van mijn maag en hij ging ook nog steeds beter spelen", vertelde Nadal, die met wat tabletten op de been bleef. Met een break in de tweede game van de vijfde set pakte hij een beslissende voorsprong. Na 4 uur en 8 minuten was het duel voorbij.
Pas vrijdag hoeft Nadal weer de baan op. Door een nieuwe toernooi-indeling heeft hij een dag extra vrij. "Dat komt heel goed van pas, ik ben geen 21 meer hè", sprak hij nog op de baan om vervolgens even terug te kijken op moeilijke maanden. Een voetblessure hield hem lang aan de kant, terwijl hij in december ook nog positief testte op corona. "Twee maanden geleden vroeg ik me nog af of ik zou terugkeren op dit niveau en nu kan ik geschiedenis schrijven. Het is een cadeau van het leven."
Meer uit Sport
LONDEN (ANP) - Jannik Sinner overlaadde tegenstander Alexander Zverev met complimenten na zijn zege op de Duitser in de finale van Wimbledon. "Als jij zo blijft spelen, dan ga je hier ook een keer winnen", zei de Italiaanse nummer 1 van de wereldranglijst.
12 uur geleden
LONDEN (ANP) - Jannik Sinner heeft met zijn titelprolongatie op Wimbledon laten zien dat hij "de beste tennisser ter wereld is". Dat zei de Duitser Alexander Zverev na zijn verloren finale tegen de Italiaanse nummer 1 van de wereld. "Ik ben nu 29 jaar en ik heb voor het eerst van mijn leven het gevoel gehad dat ik hier kon winnen. Dus daar wil ik mijn team voor bedanken", zei Zverev in het interview op de baan.
12 uur geleden
LONDEN (ANP) - Jannik Sinner heeft voor het tweede jaar op rij Wimbledon gewonnen. De Italiaanse nummer 1 van de wereldranglijst rekende in de finale af met Alexander Zverev: 6-7 (7) 7-6 (2) 6-3 6-4.
12 uur geleden
USSEL (ANP/AFP) - Viervoudig Tour de France-winnaar Tadej Pogačar zou als het aan hem lag "in juli en augustus helemaal niet meer op de warmste plekken rijden". Daarmee mengde de Sloveense wereldkampioen zich in het debat over de hitte in deze Tour de France, met iedere dag temperaturen boven de 35 graden. "Als ik alles mocht veranderen, zou ik de hele wielerkalender omgooien en het helemaal anders doen."
14 uur geleden
USSEL (ANP) - Mathieu van der Poel had juist in de vanwege hitte ingekorte negende etappe van de Tour de France "eindelijk de benen" om voor een etappezege te gaan. Na een lange vlucht sprintte de 31-jarige Nederlander naar zijn derde ritzege in de Tour van zijn carrière. "Het ging veel beter met de hitte dan eerdere dagen, toen ik zelfs van makkelijkere etappes moeizaam herstelde. Het was geen geweldige eerste week voor het team, maar ik ben heel blij dat we de eerste rustdag ingaan met een zege", aldus de renner van Alpecin-Premier Tech.
15 uur geleden
USSEL (ANP) - Wielrenner Mathieu van der Poel heeft voor de derde keer in zijn carrière een etappe gewonnen in de Tour de France. De 31-jarige Nederlander van Alpecin-Premier Tech won in het hete Ussel de ingekorte negende etappe na een sprint met drie medevluchters. De oud-wereldkampioen ging als eerste aan en bleef de Noor Tobias Johannessen voor. De Brit Tom Pidcock werd derde.
16 uur geleden
LONDEN (ANP) - De Chinese Guo Hanyu en de Française Kristina Mladenovic hebben op Wimbledon het vrouwendubbelspel gewonnen. Ze versloegen de Canadese Gabriele Dabrowski en de Braziliaanse Luisa Stefani in de finale: 6-3 7-5.
17 uur geleden