Na enorme deceptie is de vraag of De Boer coach van Oranje blijft

"Op dit moment zit ik met een ongelooflijke kater", zei De Boer die tot het WK van over anderhalf jaar in Qatar onder contract staat bij de voetbalbond. "Zoals altijd na een groot toernooi gaan we evalueren. Ik zit nu vol in mijn emotie. Het lijkt me beter om nu niet alles te delen wat ik voel. Dit doet vooral heel veel pijn nu."

Het EK voelde ook voor De Boer als mislukt, na drie overwinningen op Oekraïne (3-2), Oostenrijk (2-0) en Noord-Macedonië (3-0) en een vrij kansloze nederlaag tegen de nummer 40 van de wereldranglijst. "De spelers moeten het doen. Maar uiteindelijk ben ik verantwoordelijk", zei hij. "Dus ook ik moet in de spiegel kijken."

De Boer werd vorig jaar september aangesteld, als opvolger van de naar FC Barcelona vertrokken Ronald Koeman die het Nederlands elftal na een inktzwarte periode weer kleur op de wangen had gegeven. Hij was een van de drie kandidaten, met Frank Rijkaard en Peter Bosz. In willekeurige volgorde. Rijkaard had geen interesse en Bosz stond nog onder contract bij Bayer Leverkusen. En De Boer wilde maar al te graag, na mislukte avonturen bij Internazionale, Crystal Palace en Atlanta United.

Voorbereiding

De Boer was nooit onomstreden als bondscoach. Hij startte met een oefennederlaag tegen Mexico (0-1) en verloor vervolgens tegen Bosnië en Herzegovina (0-0) en Italië (1-1) de eindronde van de Nations League uit het oog. Pijnlijk was ook de nederlaag in maart tegen Turkije in de WK-kwalificatie (4-2). Na die uitglijder en het definitief wegvallen van Virgil van Dijk besloot De Boer voor een systeem met drie centrale verdedigers te kiezen. "Daar sta ik nog steeds achter", zei hij na het verlies tegen Tsjechië. "Dumfries was zo een van onze beste spelers op dit EK."

In de voorbereiding op het EK was De Boer niet altijd even scherp. Dan ging Jasper Cillessen na een positieve coronatest wel mee naar het EK, een paar dagen later toch weer niet. De Boer vergiste zich ook wel eens in namen. Enkele internationals die wel in de voorselectie zaten maar uiteindelijk niet meegingen naar het EK werden niet op tijd ingelicht. En Donny van de Beek had geen 4000 maar nog geen 1500 speelminuten bij Manchester United gekregen.

Oranje schoot of kopte geen enkele keer op het doel van Tsjechië. Dat was waarschijnlijk niet gebeurd met een tactiek met buitenspelers. Het is niet alleen aan De Boer om over zijn toekomst te beslissen. De KNVB heeft natuurlijk ook een stem. Nico-Jan Hoogma is daar technisch directeur en algemeen directeur Eric Gudde staat op het punt plaats te maken voor Marianne van Leeuwen. Op 1 september alweer wacht mogelijk een cruciaal uitduel met Noorwegen in de WK-kwalificatie.