Montenegro wil gemis Jovetic met passie compenseren tegen Oranje
PODGORICA (ANP) - Zonder sterspeler Stevan Jovetic staat Montenegro zaterdagavond voor een enorme uitdaging tegen het Nederlands elftal in het voorlaatste groepsduel in de WK-kwalificatie. De aanvaller van Hertha BSC heeft positief getest op corona. Jovetic (32) voelt zich niet ziek, maar is wel in quarantaine gegaan.
Volgens bondscoach Miodrag Radulovic heeft zijn vedette geen ploeggenoten aangestoken. De aanvaller trainde de afgelopen twee dagen al niet mee. Jovetic doneerde vorig jaar nog 50.000 euro aan een fonds dat zich inzet voor mensen met ernstige coronaverschijnselen. "Het is voor mij een eer dat ik dit kan doen", zei de aanvaller, die zo'n acht jaar geleden leek voorbestemd om in de voetsporen te treden van Predrag Mijatovic en Dejan Savicevic, de beste spelers uit Montenegro ooit. Manchester City betaalde ruim 27 miljoen euro voor Jovetic. Later speelde hij ook nog voor Internazionale en AS Monaco. Jovetic kon de hoge verwachtingen nooit helemaal waarmaken.
Bondscoach Radulovic had Jovetic er graag bij gehad tegen Oranje, vertelde hij vrijdag op de persconferentie. Zijn belangrijkste aanvaller was twee maanden geleden geblesseerd toen Montenegro in Eindhoven van Nederland verloor (4-0). "Stefan is zo creatief dat hij altijd wel kansen creëert", zei de trainer, die ook de geblesseerde spits Stefan Mugosa en middenvelder Nikola Vukcevic moet missen. Aleksandar Scekic testte vorige week al positief op corona bij zijn club Partizan Belgrado.
Strijden
Montenegro heeft de hoop op deelname aan de play-offs voor een ticket voor het WK in Qatar verloren. Koploper Nederland staat 8 punten voor. De achterstand op het als tweede geklasseerde Noorwegen is opgelopen tot 6 punten, met nog twee wedstrijden te gaan. Turkije heeft als nummer 3 van van de poule 4 punten meer en een beter doelsaldo. De Turken spelen ook nog tegen het puntloze Gibraltar. "Maar we willen tegen Nederland strijden voor een stunt", zei Radulovic. "Ook al zijn we niet de favoriet."
Montenegro telt ruim 600.000 inwoners, ongeveer net zoveel als de stad Rotterdam. Vanwege de vele bergen is het lang niet overal eenvoudig om een voetbalveld aan te leggen. Volgens verdediger Stefan Savic van Atlético Madrid heeft zijn ploeg zeker kansen tegen Oranje. "We hebben de uitwedstrijd met 4-0 verloren, maar dat was een geflatteerde uitslag", aldus Savic. "We waren het eerste half uur zeker niet minder en hebben bij een achterstand van 1-0 een paar goede kansen gemist. Ook zonder Jovetic zullen we met ons hart spelen. Met veel passie is alles mogelijk."
Meer uit Voetbal
BRUSSEL (ANP) - Club Brugge heeft de beslissing in de Belgische competitie uitgesteld tot de laatste speelronde van de play-offs om het kampioenschap. De titelverdediger won de voorlaatste wedstrijd bij Anderlecht met 3-1.
8 minuten geleden
HEERENVEEN (ANP) - De Eredivisiewedstrijd tussen sc Heerenveen en Feyenoord is tijdelijk gestaakt in de eerste helft. Scheidsrechter Jeroen Manschot legde de wedstrijd stil vanwege medische noodgevallen op de tribunes.
1 uur geleden
LILLE (ANP) - Aanvaller Chuba Akpom keert na een verhuurperiode bij Lille terug naar Ajax. De Franse club bedankte Akpom en de eveneens gehuurde Mitchel Bakker op de clubwebsite voor hun bijdrage. Lille eindigde in de Ligue 1 als vijfde en kwalificeerde zich daarmee voor de Europa League volgend seizoen.
2 uur geleden
HILVERSUM (ANP) - Bondscoach Ronald Koeman van het Nederlands elftal ergert zich aan het supportersgeweld en begrijpt niet dat er nog steeds vuurwerk in stadions kan worden afgestoken. "In de play-offs van de Keuken Kampioen Divisie worden twee wedstrijden niet uitgespeeld omdat een stelletje mafkezen vuurwerk afsteekt", zei hij bij Goedemorgen Eredivisie op ESPN.
4 uur geleden
HILVERSUM (ANP) - Bondscoach Ronald Koeman denkt dat Quinten Timber toe is aan een transfer. De bondscoach reageerde bij ESPN op vragen over de contractverlenging van de Feyenoord-middenvelder. "Quinten is denk ik wel toe aan een volgende stap", zei Koeman. "Dat heeft hij ook bij het Nederlands elftal wel aangetoond."
4 uur geleden
LISSABON (ANP) - Voetballer Ángel Di María keert volgend seizoen niet terug bij Benfica. De Argentijnse aanvaller maakte dat bekend nadat zijn club zaterdag door een 1-1-gelijkspel tegen Braga naast de titel in de Portugese competitie had gegrepen.
5 uur geleden
LONDEN (ANP) - Crystal Palace heeft voor het eerst in de 119-jarige clubhistorie een grote voetbalprijs gewonnen. De Londenaren versloegen Manchester City in de finale van de FA Cup. Op Wembley werd het 1-0.
20 uur geleden