Monfils wil geholpen door Sluiter historie schrijven in Ahoy
ROTTERDAM (ANP) - Gaël Monfils kan deze week geschiedenis schrijven door voor de derde keer het ABN AMRO Open, het grootste tennistoernooi van Nederland, te winnen. Alleen Roger Federer slaagde erin het toernooi in Ahoy drie keer te winnen. Monfils wordt op de achtergrond geholpen door Rotterdammer Raemon Sluiter, de coach van zijn vrouw Elina Svitolina.
"Helaas is Rae er deze week niet bij, want hij is momenteel in Dubai met mijn vrouw", zei Monfils kort na zijn zege op de Canadees Denis Shapovalov. "Maar hij had me net al een berichtje gestuurd. Ik zal hem straks eens vragen voor een goed restaurant in Rotterdam, want we gaan de verjaardag van mijn fysio vieren."
Monfils wordt op de tour in zijn box regelmatig vergezeld door Sluiter, die nu een jaar samenwerkt met Svitolina. "Als niemand van mijn team er is dan helpt hij me en vraag ik hem om advies. Hij kijkt veel naar me om. De teams van mijn vrouw en mij zijn nauw betrokken bij elkaar. We helpen elkaar waar mogelijk en dat is erg waardevol."
Wildcard
Toernooidirecteur Richard Krajicek maakte al ruim een maand voor het toernooi bekend dat Monfils een wildcard had ontvangen voor het ABN AMRO Open. De Franse publieksspeler, die bekendstaat om zijn hoogstandjes en atletische vermogen, kreeg de voorkeur boven een aantal Nederlandse tennissers, ondanks dat hij al 37 jaar is.
"Ik was er erg blij mee, maar ik ken Richard erg goed. Vorig jaar heb ik in de zomer bewezen dat ik nog goed mee kan en eind vorig jaar heb ik nog een toernooi gewonnen. Inmiddels ben ik ook alweer de nummer 70 van de wereld, dus ik was niet verbaasd."
Spelen in Parijs
Een belangrijke factor in het voortzetten van zijn loopbaan was dat komende zomer de Olympische Spelen in Parijs zijn. Het tennistoernooi wordt gehouden op Roland Garros, waar Monfils in het verleden al een aantal memorabele wedstrijden heeft gespeeld.
"Dat heeft altijd in mijn gedachten gespeeld en als ik me zou kwalificeren, dan zou dat geweldig zijn. Anderzijds zijn er veel jonge Franse gasten die ongelooflijk goed spelen. Het wordt lastig, maar ieder toernooi doe ik er gewoon alles aan om dichter bij plaatsing te komen."
Sinner
In de tweede ronde neemt Monfils het donderdag mogelijk op tegen Jannik Sinner, die vorige maand de Australian Open wist te winnen. "Hij is een nederige kampioen. Ik vind het leuk om het mogelijk tegen hem op te mogen nemen hier. Maar hij moet eerst nog maar zien te winnen van Botic van de Zandschulp."
Monfils won het toernooi in 2019 en 2020. Federer was in 2005, 2012 en 2018 de beste in Ahoy.
Meer uit Sport
SHENZHEN (ANP) - Golfer Joost Luiten heeft een natte editie van de China Open met de gedeelde dertiende plaats afgesloten. Hij finishte in 206 slagen, na een laatste ronde van zeventig slagen.
26 minuten geleden
NASSAU (ANP) - De Nederlandse gemengde estafetteploeg voor de 4x400 meter heeft zich voor de Olympische Spelen geplaatst. Isayah Boers, Lieke Klaver, Isaya Klein Ikkink en Femke Bol liepen tijdens de World Relays op de Bahama's de snelste tijd (3.12,16) in hun serie en plaatsten zich zo voor de finale.
1 uur geleden
MIAMI (ANP) - Vanaf poleposition gaat Max Verstappen proberen de Grote Prijs van Miami voor de derde keer op rij op zijn naam te schrijven. De regerend wereldkampioen in de Formule 1 veroverde voor de zesde keer op een rij de pole dit seizoen en voor het eerst voor de hoofdrace in Miami.
6 uur geleden
MIAMI (ANP) - Max Verstappen heeft ook de pole veroverd voor de Grote Prijs van Miami in de Formule 1. De wereldkampioen was na zijn zege eerder op de dag in de sprintrace ook de snelste in de kwalificatie voor de race van zondag. De 26-jarige coureur bleef in zijn Red Bull met een ronde van 1.27,241 de beide Ferrari's van de Monegask Charles Leclerc en de Spanjaard Carlos Sainz voor. Verstappens ploeggenoot Sergio Pérez werd vierde.
10 uur geleden
MIAMI (ANP) - Max Verstappen heeft ook de pole veroverd voor de Grote Prijs van Miami in de Formule 1. De wereldkampioen was na zijn zege eerder op de dag in de sprintrace ook de snelste in de kwalificatie voor de race van zondag. De 26-jarige coureur bleef in zijn Red Bull met een ronde van 1.27,241 de beide Ferrari's van de Monegask Charles Leclerc en de Spanjaard Carlos Sainz voor. Verstappens ploeggenoot Sergio Pérez werd vierde.
11 uur geleden
BRASILIA (ANP) - Beachvolleybalsters Katja Stam en Raïsa Schoon hebben de halve eindstrijd van het Elite 16-toernooi in Brasilia bereikt. Het Nederlandse duo verloor tegen de Braziliaanse speelsters Barbara Seixas en Carol Salgado de eerste set, maar wist de partij daarna toch nog nipt te winnen: 18-21 21-19 15-13.
12 uur geleden
MADRID (ANP) - Tennisster Iga Swiatek heeft Aryna Sabalenka bij het WTA-toernooi van Madrid van een tweede titel op rij afgehouden. De als eerste geplaatste Poolse won in een marathonpartij van drie sets van de tennisster uit Belarus, die als tweede was geplaatst: 7-5 4-6 7-6 (7).
12 uur geleden