Mollema rekent op 'normaal' wielerjaar
DÉNIA (ANP) - Niet eerder tijdens zijn professionele wielerloopbaan was Bauke Mollema zo lang thuis. Eerst was er de coronapauze, een periode zonder wedstrijden. Eenmaal weer op de fiets in de uitgestelde Tour de France zorgde een val ervoor dat hij voortijdig moest terugkeren naar zijn gezin in Monaco. Pas zondag meldde hij zich weer bij zijn ploeg Trek-Segafredo voor een trainingskamp bij het Spaanse Dénia. De 34-jarige Groninger heeft de Giro, de Tour en de Olympische Spelen als hoofddoelen en rekent op een 'normaal' wielerjaar.
Goed, er zijn alweer koersen afgelast vanwege het virus. De Tour Down Under, de gebruikelijke start van het seizoen, werd al eerder geschrapt. Vorige week werd de wedstrijdenreeks Challenge Mallorca uitgesteld. "Maar die zou ik toch niet rijden", vertelt Mollema vanuit Spanje, waar het winterweer maandag plaatsmaakte voor betere omstandigheden: "We hebben vandaag vier uur kunnen fietsen."
Val
Het coronajaar sloot hij af met een val in de dertiende etappe van de Tour, waarin hij in september een gecompliceerde polsbreuk opliep. Pijnlijk is het nog als er druk op staat, maar fietsen ging al snel weer. "Ik ben daardoor eigenlijk de voorbereiding op het komende seizoen eerder begonnen dan andere jaren. Ik denk dat ik de winter goed ben doorgekomen en misschien zelfs iets voorlig op schema."
De komende twee weken traint hij met de ploeg in Spanje. Trek-Segafredo maakte maandag ook de doelen bekend van de ploeg, met Vincenzo Nibali als kopman voor de Giro en Mollema samen met de Italiaan in een leidende rol in de Tour. Hoe de rolverdeling dan wordt, zien ze later wel. "Daar hebben we het echt nog niet over gehad. In de Giro ga ik niet voor het klassement. Met Nibali heb je een favoriet voor de eindzege in de ploeg. Ik wilde er graag rijden en in welke rol hangt ook een beetje van de situatie af en wat de ploeg van mij vraagt."
Olympische wegrace
De combinatie Giro-Tour was de enige logische, aangezien Mollema zijn zinnen heeft gezet op de olympische wegrace in Tokio. "Ik zie er kansen, al moet ik natuurlijk nog wel geselecteerd worden."
De extra koersloze tijd besteedde hij ook aan nieuwe trainingsvormen. "Intensievere blokken trainen bijvoorbeeld. Ik merkte dat ik er baat bij had gehad toen het seizoen weer begon. Dat heb ik deze winter doorgezet." Ook in het hotel waar hij nu is, zijn de coronamaatregelen nooit ver weg. "Je mag bijvoorbeeld met maximaal vier man aan tafel zitten en er is geen buffet waar je normaal je eigen bordje opschept. En er zijn voor zover ik weet geen andere gasten."
Op naar normaal, hoopt Mollema die in februari zijn seizoen begint in de Ster van Bessèges. "Daarna nog wat Franse koersen en dan ga ik me met name richten op de Waalse klassiekers. Ik heb er alle vertrouwen in dat het weer een breder wielerjaar gaat worden. En ik wil er dit keer begin februari meteen staan."
Meer uit Sport
LONDEN (ANP) - De Italiaanse tennisser Jannik Sinner heeft zijn leidende positie op de wereldranglijst ondanks zijn nederlaag tegen Carlos Alcaraz in de finale op Roland Garros vergroot. Dat komt omdat Sinner dit jaar een ronde verder kwam dan vorig jaar. Toen verloor hij in de halve finales van de Spanjaard, die het toernooi ook won. Alcaraz is de nummer 2 op de ranglijst, gevolgd door de Duitser Alexander Zverev.
3 uur geleden
PARIJS (ANP) - Carlos Alcaraz is trots dat hij voor het eerst in een finale is teruggekomen van een 2-0-achterstand in sets. De 22-jarige Spanjaard won Roland Garros voor de tweede keer door de Italiaan Jannik Sinner in vijf sets te verslaan. "Ik heb met heel mijn hart gespeeld, niet te veel nagedacht en geprobeerd mijn beste tennis te spelen", zei hij bij Eurosport.
15 uur geleden
PARIJS (ANP) - De eindstrijd tussen Carlos Alcaraz en Jannik Sinner op Roland Garros is de langste finale ooit in Parijs. Alcaraz won de partij in vijf sets: 4-6 6-7 (4) 6-4 7-6 (3) 7-6 (2) na 5 uur en 29 minuten.
16 uur geleden
PARIJS (ANP) - Tennisser Carlos Alcaraz heeft voor de tweede keer op rij Roland Garros gewonnen. De als tweede geplaatste Spanjaard versloeg in de finale op het Franse gravel na 5 uur en 29 minuten de nummer 1 van de wereld Jannik Sinner in de langste finalewedstrijd ooit in Parijs: 4-6 6-7 (4) 6-4 7-6 (3) 7-6 (2).
16 uur geleden
KEGUMS (ANP) - Motorcrosser Jeffrey Herlings (KTM) heeft voor het derde jaar op rij de Grote Prijs van Letland in de MXGP gewonnen. De 30-jarige Brabander won op het circuit van Kegums beide manches. De vijfvoudig wereldkampioen maakte begin april zijn rentree, nadat hij in oktober vorig jaar in Valkenswaard een kruisband in zijn rechterknie had afgescheurd. Vorige week won hij met de GP van Duitsland voor het eerst weer een wedstrijd in de MXGP.
19 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - De Belgische wielrenner Tim Merlier heeft met overmacht de Brussels Cycling Classic gewonnen. De sprinter van Soudal Quick-Step was in de massasprint door niemand te volgen. Het was de 58e overwinning voor de 32-jarige renner, die de regerend Europees kampioen is.
20 uur geleden
BADHOEVEDORP (ANP) - Connor Syme heeft met het winnen van het KLM Open in Badhoevedorp een van zijn grote doelen bereikt. Voor de 29-jarige Schot, die sinds 2017 prof is, was het de eerste toernooizege op de DP World Tour. "Het is altijd een droom van mij geweest om een winnaar op de Tour te zijn", vertelde hij tijdens de persconferentie op The International.
20 uur geleden