Met of zonder Lewandowski, Polen op EK zonder hoge verwachtingen
WOLFSBURG (ANP) - Robert Lewandowski begint met Polen aan zijn zesde en mogelijk laatste eindtoernooi. De 35-jarige spits, die over twee maanden 36 wordt, liep maandag in het oefenduel met Turkije een spierblessure op en lijkt de eerste groepswedstrijd op het EK tegen Nederland van zondag te moeten missen. Ook als Lewandowski er later in het toernooi wel bij is, zijn de verwachtingen bij Polen niet hoog.
"Dromen mag altijd, maar je moet wel realistisch zijn", sprak Lewandowski in aanloop naar het toernooi. "Dat ik met het nationale team sinds 2012 voor de zesde keer een eindtoernooi speel, mag wel een succes worden genoemd. In het verleden lukte Polen dat niet."
Lewandowski debuteerde in september 2008 als international en werd maandag tegen Turkije, met een ingelijst shirt als aandenken, gehuldigd voor zijn 150e interland. De huidige aanvaller van FC Barcelona was erbij tijdens de EK's van 2012, 2016 en 2021 en de WK's van 2018 en 2022. Polen bereikte in 2016 de kwartfinales en anderhalf jaar geleden in Qatar de achtste finales tegen de latere wereldkampioen Argentinië.
Arkadiusz Milik
"Natuurlijk zijn we ons bewust van de lastige groep waarin we zitten, maar we gaan naar Duitsland om ons van onze beste kant te laten zien", aldus Lewandowski, die 82 keer scoorde voor Polen. De spits heeft een beetje dezelfde pech als Zlatan Ibrahimovic bij Zweden had of Erling Haaland nu bij Noorwegen. Ook die landen beschikken vaak niet over de beste spelers, waardoor die aanvallers het qua successen moesten of moeten hebben van hun clubs en niet van hun nationale team.
Polen bereikte het EK moeizaam. De ploeg van bondscoach Michal Probierz was in de finale van de play-offs na strafschoppen te sterk voor Wales. De 51-jarige trainer volgde in september vorig jaar de Portugees Fernando Santos op, die moest vertrekken na tegenvallende resultaten in EK-kwalificatiewedstrijden. Polen eindigde achter Albanië en Tsjechië als derde in groep E. Probierz had eerder de Poolse beloftenploeg onder zijn hoede. Daarvoor werkte de oud-voetballer bij diverse clubs in de hoogste Poolse divisie.
Naast de blessure van Lewandowski kent Polen nog meer tegenslag. Oud-Ajacied Arkadiusz Milik liep vrijdag een blessure op tijdens het oefenduel met Oekraïne. Karol Swiderski en Pawel Dawidowicz zijn ook niet ongeschonden uit het oefenduel met Turkije gekomen. Volgens de medische staf van Polen is het onduidelijk of ze tegen Nederland kunnen spelen.
Meer uit Voetbal
ZÜRICH (ANP) - De Nederlandse voetbalsters sluiten het jaar af als nummer 10 van de wereld. Het elftal van bondscoach Andries Jonker is op de nieuwste ranglijst van de FIFA één plaats gestegen. Oranje won eind november met 4-1 van China en verloor begin december van de Verenigde Staten (1-2).
52 minuten geleden
MANCHESTER (ANP) - Manchester City heeft afgelopen seizoen een brutowinst van 89 miljoen euro gemaakt. De kampioen van Engeland draaide een recordomzet van bijna 863 miljoen euro, zo valt te lezen in het jaarverslag van de club.
1 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Carolien Gehrels is de beoogd opvolger van Michael van Praag als voorzitter van de raad van commissarissen van Ajax. De 56-jarige voormalige wethouder in Amsterdam is de enige overgebleven kandidaat. "Het proces om tot een voordracht te komen bevindt zich in de allerlaatste fase", meldt Ajax.
1 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax heeft de thuiswedstrijd tegen Lazio verloren (1-3). De club uit Amsterdam leed de tweede nederlaag op rij in de Europa League, na het verlies van twee weken geleden tegen Real Sociedad (2-0).
12 uur geleden
PIRAEUS (ANP) - FC Twente kan met opgeheven hoofd Piraeus verlaten. Dat vond trainer Joseph Oosting na de 0-0 tegen de Griekse kampioen Olympiakos in de Europa League. "We leven nog en hebben naar behoren gespeeld", zei hij na afloop bij Ziggo Sport. "Het is niet makkelijk om hier te voetballen. Ik vind dat mijn jongens het goed hebben gedaan. Ik denk dat de ploeg wel een boost heeft gekregen door hier een punt te pakken."
13 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Jorrel Hato mist de volgende wedstrijd van Ajax in de Europa League. De linksback kreeg een gele kaart in het thuisduel met Lazio en is daardoor geschorst voor de uitwedstrijd van 23 januari tegen Riga FC.
13 uur geleden
PILSEN (ANP) - Rasmus Højlund heeft Manchester United aan een zege in de Europa League geholpen. De spits maakte beide doelpunten van zijn ploeg in het uitduel met Viktoria Plzen (2-1).
14 uur geleden