Met hulp van Van Aert gaat Kooij in Giro voor eerste grote zege
AMSTERDAM (ANP) - Voor Olav Kooij ligt het komend wielerjaar het zwaartepunt in de Giro d'Italia. De beloftevolle sprinter van Visma - Lease a Bike maakt in mei zijn debuut in een grote ronde waar hij al met enige status aan de start zal staan. Alleen dit jaar al ging de 22-jarige renner uit Numansdorp liefst dertien keer juichend over de finish.
Vier keer was dat in september in de Ronde van Groot-Brittannië, waar hij vier dagen lang onklopbaar was en in de vijfde etappe zijn illustere ploeggenoot Wout van Aert aan de dagzege en de leiding in het klassement hielp. Met de Belg gaat hij in mei jagen op ritzeges in de Giro. Met Kooij als de man voor als het volledig vlak is. "Dan heb ik met Wout een geweldige 'lead-out'. Ik kan me geen betere wensen. We hebben niet veel samen gekoerst, maar de keren dat dat wel gebeurde ging het goed", vertelde hij bij de teampresentatie.
Na twaalf overwinningen in 2022 en al vroeg dit jaar een ritzege in Parijs-Nice, werd er druk gespeculeerd over zijn toekomst. Elders zou komend jaar een 'sprinttrein' om de Zuid-Hollander worden gebouwd, wellicht zou hij in de Tour kunnen debuteren. Het duurde even voordat hij eruit was met de ploeg waar hij twee jaar geleden de overstap maakte van het opleidingsteam naar de hoofdmacht. "Het was de eerste keer dat ik 'einde contract' was. Er was inderdaad de nodige interesse, maar uiteindelijk kwam de ploeg met doelstellingen waarin ik me kon vinden."
Overzicht
Zoals een debuut in een grote ronde. "Dat had voor mij dit jaar ook al gemogen, maar wat de ploeg heeft neergezet is uniek. Ik had een passend programma waarin ik mezelf heb kunnen ontwikkelen. Qua 'performance' is dit de beste omgeving. Ik voel me ook goed op mijn plek, met mijn debuut in de Giro in het vooruitzicht."
Hij noemt Jasper Philipsen als de beste sprinter van dit moment. De Belg kreeg bij Alpecin-Deceuninck met name in de Tour vaak de hulp van Mathieu van der Poel als sprintvoorbereider. Met Van Aert zou Kooij een vergelijkbaar duo kunnen vormen. "Wout heeft zich de afgelopen anderhalf jaar, na het winnen van het groen in de Tour, wat minder gemengd in de massasprints. Hij is natuurlijk iemand die altijd het overzicht bewaart in finales en een keer extra door de wind kan rijden. Je kunt geen betere wensen."
Achter Philipsen (20 overwinningen) was Kooij qua behaalde successen al de tweede sprinter van de wereld. "Maar nu moet ik in een grote ronde proberen te winnen. Het wordt een ontdekkingstocht."
Meer uit Sport
HAUTACAM (ANP) - Tadej Pogacar dacht in de laatste kilometer van zijn indrukwekkende zegetocht op de Hautacam aan het jonge Italiaanse wielertalent Samuele Privitera, die woensdag een fatale val maakte in de beloftekoers Giro della Valle d'Aosta.
7 uur geleden
HAUTACAM (ANP) - Tadej Pogacar heeft in de twaalfde etappe op indrukwekkende wijze de macht gegrepen in de Tour de France. De drievoudig winnaar kwam als eerste boven op Hautacam, de slotklim van de buitencategorie in de Pyreneeën. De Sloveen van UAE Team Emirates ontnam de Ier Ben Healy de gele trui en reed zijn concurrenten op grote achterstand. De Deen Jonas Vingegaard, de kopman van Visma - Lease a Bike, kwam als tweede aan op ruim twee minuten achterstand. De Belg Remco Evenepoel verloor nog veel meer tijd. De Duitser Florian Lipowitz eindigde verrassend als derde.
8 uur geleden
AUCH (ANP) - Tadej Pogacar hoopt dat de val die hij woensdag maakte in de laatste kilometers van de elfde etappe naar Toulouse geen invloed heeft op zijn prestaties in de twaalfde etappe. "Elke crash heeft impact", zei de titelverdediger voor de start van de etappe naar de Hautacam, een berg van de buitencategorie in de Pyreneeën. "Mijn hele linkerarm is beurs en heeft schaafwonden. Ik heb ook mijn heup en schouders een beetje gestoten."
12 uur geleden
AUCH (ANP) - Het peloton is onderweg in de twaalfde etappe van de Tour de France, een bergrit over 180,6 kilometer van Auch naar Hautacam. De aankomst is rond 17.45 uur op Hautacam, een klim van buitencategorie in de Pyreneeën.
12 uur geleden
MILAAN (ANP/DPA) - Een half jaar voor het begin van de Olympische Winterspelen in Milaan is een corruptieschandaal rond bouwcontracten uitgebroken. Dat meldt het Duitse persbureau DPA. Het Openbaar Ministerie in Italië onderzoekt beschuldigingen van illegale samenwerking in verband met verschillende stadsontwikkelingsprojecten. Het gaat daarbij ook over de bouw van het olympische dorp, waar veel atleten volgend jaar verblijven. De Winterspelen vinden plaats van 6 tot en met 22 februari 2026.
12 uur geleden
AUCH (ANP) - Voor de start van de twaalfde etappe in de Tour de France is even stilgestaan bij het overlijden van het Italiaanse wielertalent Samuele Privitera, die woensdag een fatale val maakte in de beloftekoers Giro della Valle d'Aosta. Er klonk in startplaats Auch een minuut lang applaus voor de 19-jarige Privitera.
12 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - De Nederlandse waterpolosters zijn op het WK in Singapore doorgedrongen tot de kwartfinales. De wereldkampioen van 2023 won in de tussenronde met 14-9 van Nieuw-Zeeland. In de eerste drie periodes legde de ploeg van bondscoach Evangelos Doudesis de basis voor de ruime overwinning: 3-1 5-2 5-4 1-2.
13 uur geleden