Messi: niet om politieke redenen op de bank gebleven in Hongkong
MIAMI (ANP) - Het was niet om politieke redenen dat Lionel Messi op de bank bleef zitten tijdens een wedstrijd in Hongkong eerder deze maand. Messi voelt zelfs grote genegenheid voor China, zei de Argentijnse vedette in een videostatement dat werd gepubliceerd via Chinese sociale media maandagavond.
Tot onvrede van de fans bleef Messi op de bank in een oefenduel met een lokale selectie in Hongkong. De Chinese autoriteiten, die in 2020 een einde maakten aan de semi-autonome status van Hongkong, interpreteerden dat als een politieke boodschap en besloten twee in maart geplande oefeninterlands van de nationale voetbalploeg van Argentinië in China te schrappen.
Volgens Messi is het "totaal onwaar" dat het hem om politiek te doen was. "Sinds het begin van mijn carrière heb ik een zeer nauwe en bijzondere relatie met China", zei Messi in de 140 seconden durende video tegen de camera. "Ik heb veel dingen gedaan in China: interviews, wedstrijden en evenementen. Ik ben er geweest en heb er vaak gespeeld."
De 36-jarige sterspeler van Inter Miami herhaalt in zijn verklaring dat hij op de bank bleef door een hamstringblessure. Contractueel was echter vastgelegd dat hij een helft zou spelen. Een groot deel van de bijna 40.000 aanwezige fans reageerde boos en teleurgesteld en eiste geld terug.
Messi sloot de video, gesproken in het Spaans met Engelse en Chinese ondertiteling, af met de woorden: "Zoals altijd stuur ik goede wensen naar iedereen in China, voor wie ik altijd een speciale genegenheid heb gehad en nog steeds heb. Ik hoop dat ik jullie snel weer zie."
Meer uit Voetbal
ROTTERDAM (ANP) - Frenkie de Jong baalt dat hij toch niet met het Nederlands elftal naar het EK in Duitsland kan. "Ik ben verdrietig en teleurgesteld dat ik het EK niet ga halen", laat de 27-jarige speler van FC Barcelona via sociale media weten. 'We hebben er de afgelopen weken alles aan gedaan. Alleen mijn enkel heeft helaas meer tijd nodig."
2 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Ronald Koeman baalt dat hij op het EK niet over Frenkie de Jong kan beschikken. "Maar wij plaatsen zijn gezondheid bovenaan. Het is jammer dat zijn club dat dit seizoen niet altijd heeft gedaan", doelde de bondscoach van Oranje na een oefenzege op IJsland (4-0) op FC Barcelona.
2 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Ronald Koeman vermoedt dat Teun Koopmeiners ook niet inzetbaar is voor het Nederlands elftal op het EK. De middenvelder van Atalanta liep een liesblessure op in de warming-up van het oefenduel met IJsland (4-0). "Het ziet er niet goed uit", zei de bondscoach van Oranje. "Maar misschien zit het een keer mee. We gaan wat testen doen en dan zal het wel duidelijk worden."
4 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Frenkie de Jong kan niet voor het Nederlands elftal op het EK uitkomen. De middenvelder van FC Barcelona heeft toch nog te veel last van een enkelblessure. Medisch onderzoek heeft zondag en maandag uitgewezen dat zijn gekwetste enkel nog onvoldoende belastbaar is.
5 uur geleden
WARSCHAU (ANP) - De Poolse voetbalploeg heeft de uitzwaaiwedstrijd voor het EK tegen Turkije met 2-1 gewonnen, maar het uitvallen van Robert Lewandowski en collega-aanvaller Karol Swiderski overschaduwde het duel. Zondag speelt Polen de eerste groepswedstrijd op het EK tegen het Nederlands elftal.
5 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Het Nederlands elftal vertrekt dinsdag met een goed gevoel naar het EK in Duitsland, waar zondag het eerste groepsduel met Polen op het programma staat. Vier dagen na de overtuigende oefenzege op Canada (4-0) was Oranje in de laatste vriendschappelijke interland voor de Europese eindronde met dezelfde cijfers te sterk voor IJsland (4-0).
5 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Het Nederlands elftal heeft de laatste oefenwedstrijd ter voorbereiding op het Europees kampioenschap overtuigend gewonnen. Bondscoach Ronald Koeman zag zijn elftal IJsland in De Kuip met 4-0 verslaan. Oranje won vier dagen eerder al met 4-0 van Canada.
5 uur geleden