Mentaal sterke Van Empel gunt niemand in haar schaduw
TABOR (ANP) - Fem van Empel kon zich aan het begin van het seizoen nog wel eens onzeker voelen als ze aan de start stond van een veldrit. Haar wereldtitel van januari 2023 had dat nog niet volledig veranderd. In Tabor reed de 21-jarige Brabantse als een ervaren rot onbedreigd naar haar tweede regenboogtrui. "Het is een leerproces geweest. Ik ben mentaal enorm gegroeid ten opzichte van begin dit seizoen. Ik heb mijn weg gevonden", vertelde ze voor de camera van de Belgische zender Sporza.
Van Empel, reed meteen na de start weg bij haar concurrentes, van wie Lucinda Brand het zilver pakte en Puck Pieterse het brons. Ze mochten niet eens in de schaduw rijden van de wereldkampioene. "Ik voelde me supergoed en was zo ontspannen dat het misschien wel mijn valkuil kon worden. Maar ik heb op het juiste moment de scherpte gevonden. Ik wist ook dat op een parcours als dit de sterkste wel boven komt drijven."
Dat zij dat was is mede het gevolg van het groeiende zelfbewustzijn. Daar zijn met name de mensen om haar heen en een mental coach verantwoordelijk voor geweest, vertelde Van Empel. "De mensen in mijn omgeving weten hoe ik in elkaar zit en van mijn mental coach kreeg ik goede tips. Maar het heeft ook alles met ervaring maken."
Klasse apart
Van Empel rijdt nog één cross in het Belgische Lille, neemt dan vakantie om zich op enkele wegkoersen te richten. Ze start in Gent-Wevelgem en de Ronde van Vlaanderen. "Daarna kijken we wel hoe het programma verder in elkaar zit. Het zou mooi zijn in zo'n koers in de finale mee te zitten."
Brand concludeerde voor de camera van de NOS dat het zilver het hoogst haalbare was geweest. "Ik heb geprobeerd in het begin bij Fem te blijven, maar ze is een klasse apart", verzuchtte de 34-jarige Dordtse, die in 2021 in Oostende wereldkampioen werd. "Meer dan het zilver zat er niet in. Ik merkte vorige week nog wel dat ik op bepaalde momenten misschien technisch er iets meer in durf te gooien, maar het verschil is vooral kracht." Voor Brand was het al haar zevende medaille op rij op een WK.
Een teleurgestelde Pieterse (21) moest na het zilver van vorig jaar genoegen nemen met het brons. Daarover uitte ze bij de NOS haar teleurstelling. "Er was er vandaag een duidelijk sterker." Pieterse kampte anderhalve week geleden nog met een forse verkoudheid. "Ik weet niet hoe het anders gelopen was, maar dit parcours liegt niet."
Meer uit Sport
ARNHEM (ANP) - De wereldtitel heeft rust in het leven van kogelstootster Jessica Schilder gebracht. "Ik ben veel relaxter en zit beter in mijn vel door die gouden medaille die op mijn nachtkastje ligt. Ik ken geen twijfels meer", zei de Volendamse Sportvrouw van het Jaar op sportcentrum Papendal bij de presentatie van de atletiekploeg voor de komende WK indooratletiek in het Poolse Torun.
56 minuten geleden
COLOMBIER-LE-VIEUX (ANP) - Jonas Vingegaard heeft zijn tweede ritzege behaald in Parijs-Nice. De Deense kopman van Visma - Lease a Bike won na de vierde etappe ook de vijfde rit over 206,3 kilometer naar Colombier-le-Vieux. Hij arriveerde solo. De Fransman Valentin Paret-Peintre eindigde op 2 minuten als tweede.
2 uur geleden
ARNHEM (ANP) - Technisch directeur Chiel Warners van de Atletiekunie spreekt niet uit hoeveel medailles de Nederlandse equipe moet halen op de komende WK indooratletiek in het Poolse Torun. Hij verwacht er wel een aantal. "Want iedere atleet die wij sturen, is finalewaardig", zei de nieuwe technische baas donderdag bij de teampresentatie op sportcentrum Papendal.
2 uur geleden
MARTINSICURO (ANP) - Wielrenner Mathieu van der Poel heeft met een indrukwekkende sprint zijn tweede ritzege geboekt van deze Tirreno-Adriatico. De oud-wereldkampioen van Alpecin-Premier Tech ging in het Italiaanse Martinsicuro al vroeg aan en was verreweg de snelste van een kopgroep van een tiental renners. De Italiaan Giulio Pellizzari werd tweede.
3 uur geleden
CORTINA D'AMPEZZO (ANP) - Paraskiesters Barbara van Bergen en Claire Petit zijn er niet in geslaagd een medaille te veroveren op de reuzenslalom in Cortina d'Ampezzo. De 47-jarige Van Bergen eindigde bij de zitskiesters als vijfde, na zaterdag een lichte hersenschudding te hebben opgelopen op de afdaling. Staandskiester Petit (22) werd in haar tweede manche gediskwalificeerd na problemen met een stok vlak na de start.
4 uur geleden
SHANGHAI (ANP/RTR) - Ferrari wil in de vrije training voor de Grote Prijs van China de roterende achtervleugel gebruiken. Lewis Hamilton meldde tijdens de persconferentie van de tweede race dat het de bedoeling was dat het team de vleugel pas later in het seizoen zou introduceren.
4 uur geleden
SHANGHAI (ANP/AFP) - Formule 1-coureur George Russell verwacht dit seizoen een "behoorlijk spannend gevecht" tussen zijn eigen team Mercedes en Ferrari. "Wij deden het afgelopen weekend heel goed in de kwalificatie, maar zondag zag je de echte snelheid. Toen was Ferrari qua rondetijden even snel als wij", zei de 28-jarige Britse winnaar van de openingsrace in Australië.
7 uur geleden