Meer vrouwen- dan mannenteams op olympisch voetbaltoernooi in LA

Wereldvoetbalbond FIFA had afgelopen najaar voorgesteld in LA beide toernooien uit zestien teams te laten bestaan. Maar gezien de limiet aan het aantal deelnemende sporters wees het IOC een uitbreiding af. Daarop werd in overleg met de FIFA besloten meer vrouwenteams dan mannenteams te laten deelnemen. "Dit weerspiegelt de groei van het vrouwenvoetbal over de hele wereld", zei IOC-sportdirecteur Kit McConnell in een persbericht.

Het mannentoernooi blijft alleen toegankelijk voor voetballers onder 23 jaar met per land drie dispensatiespelers die ouder mogen zijn.

Waterpolosport

Ook bij waterpolo wordt het aantal vrouwenteams uitgebreid, in dit geval van tien naar twaalf, en gelijkgetrokken met de mannen. Waterpolo voor vrouwen stond pas sinds de Spelen van Sydney 2000 op het programma, toen met zes ploegen. In 2008 in Beijing veroverden de Nederlandse waterpolosters het goud in een toernooi met acht landen. Vanaf de Spelen van Tokio (2021) werden dat er tien.

Mede door deze besluiten verwacht het IOC op de Spelen van 2028 voor het eerst meer vrouwelijke dan mannelijke sporters, meldde de olympische beweging op een persmoment in Lausanne. In totaal zullen in Los Angeles 10.500 atleten deelnemen verdeeld over 31 verschillende sporttakken. Daarvan worden 5333 plaatsen vrijgehouden voor vrouwelijke atleten, de overige 5167 plaatsen zijn voor de mannen. "Het programma in LA is het eerste in de geschiedenis van de Spelen dat een krachtig platform zal vormen voor vrouwensport", aldus McConnell. Het IOC voegde verder een nieuwe gewichtsklasse toe aan het boksen voor vrouwen en reserveert in de vijf nieuwe disciplines (honkbal, T20-cricket, flag football, lacrosse en squash) extra plaatsen voor vrouwelijke atleten.