Leger Belarus stond op scherp tijdens opstand Wagner
MINSK (ANP/AFP/DPA/RTR) - De Belarussische leider Aleksandr Loekasjenko had zijn troepen opdracht gegeven gevechtsklaar te zijn tijdens de Wagnermuiterij in buurland Rusland. "Ik gaf bevel om het leger in de hoogste staat van paraatheid te brengen", zei de president volgens staatsmedia.
De 68-jarige Loekasjenko zei tijdens een plechtigheid in Minsk met hoge militairen dat instabiliteit in Rusland ook een bedreiging is voor het kleinere Belarus. "Als Rusland instort, worden wij begraven onder het puin", voorspelde Loekasjenko. "Dan gaan we er allemaal aan."
De Belarussische leider speelde een bemiddelende rol toen het huurlingenleger van Jevgeni Prigozjin oprukte naar Moskou. Er kwamen na zijn tussenkomst veiligheidsgaranties voor Wagnerstrijders en Prigozjin mocht vertrekken naar Belarus. In dat Oost-Europese land worden volgens sommige berichten grote kampen gebouwd waar manschappen van Wagner gelegerd kunnen worden.
Bondgenoot
Belarus kan volgens Loekasjenko profiteren van de komst van Wagner-troepen. Die kunnen de ervaringen gaan delen die ze hebben opgedaan op het slagveld, aldus de president. Hij benadrukte dat Belarus niets heeft te vrezen van de Wagner Groep, die heeft gevochten in landen als Oekraïne en Syrië. "We gaan ze goed in de gaten houden."
Loekasjenko wordt gezien als de belangrijkste bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin in Europa. De Belarussische dictator geldt in het Westen als een paria en is steeds afhankelijker geworden van het grote buurland Rusland. Moskou kon Belarus gebruiken als springplank bij de invasie van Oekraïne en mag er tactische kernwapens plaatsen.
Strategisch probleem
Het is nog de vraag hoeveel baat Loekasjenko uiteindelijk heeft bij de aanwezigheid van Prigozjin. Experts hebben geopperd dat Loekasjenko de Wagnerstrijders mogelijk kan inzetten tegen dissidenten in eigen land. Het is nog onduidelijk of Poetin druk op zijn ambtgenoot heeft uitgeoefend om de huurlingenleider op te nemen.
De Belarussische oud-minister Pavel Latoesjko waarschuwde afgelopen weekend dat de komst van Prigozjin "geen cadeau" is voor Belarus. Het oppositielid voorspelde dat Poetin de huurlingenleider niet gaat vergeven. "Dit is een hele kleine en oppervlakkige tactische overwinning voor Loekasjenko dat uiteindelijk een strategisch probleem voor hem kan worden."
Meer uit Buitenland
BOGOTÁ (ANP/RTR/AFP) - Rond de nipte uitslag van de presidentsverkiezingen in Colombia heerst spanning. Demonstranten in de stad Cali hebben Amerikaanse vlaggen in brand gestoken en botsten met de oproerpolitie. De politie heeft traangas ingezet om een menigte van duizenden mensen uiteen te drijven. Sommige demonstranten gooiden met stenen.
2 uur geleden
BÜRGENSTOCK (ANP/RTR/AFP) - Bemiddelaars Pakistan en Qatar melden dat de eerste ronde van de vredesgesprekken tussen de Verenigde Staten en Iran is afgerond. In een gezamenlijke verklaring van de bemiddelaars staat dat een stappenplan overeengekomen is om binnen zestig dagen tot een definitieve vredesdeal te komen. Technische gesprekken over de deal zullen de rest van de week plaatsvinden in Zwitserland.
2 uur geleden
BOGOTÁ (ANP/RTR/AFP) - De rechtse advocaat Abelardo de la Espriella heeft de tweede en beslissende ronde van de presidentsverkiezingen in Colombia gewonnen. De uitslag van meer dan 99 procent van de stembussen is inmiddels binnen en de Trump-aanhanger gaat aan kop met 49,67 procent van de stemmen.
4 uur geleden
LUZERN (ANP/AFP) - Iran voert in Zwitserland nog steeds gesprekken met de Verenigde Staten, met bemiddeling van Pakistan en Qatar. De gesprekken zijn gericht op het beëindigen van de oorlog in het Midden-Oosten. Dat zei een diplomaat die op de hoogte is van de onderhandelingen zondagavond tegen persbureau AFP.
8 uur geleden
HAVANA (ANP/AFP) - Ramiro Valdés, een nauwe medewerker van de gebroeders Fidel en Raúl Castro, is op 94-jarige leeftijd overleden. Dat heeft de Cubaanse president Miguel Díaz-Canel bekendgemaakt. De Castro's waren toonaangevende figuren in de Cubaanse revolutie, die in 1959 eindigde met de afzetting van dictator Fulgencio Batista.
9 uur geleden
LUZERN (ANP/RTR/BLOOMBERG/AFP) - De Iraanse delegatie heeft in Zwitserland de locatie van de onderhandelingen met de Verenigde Staten verlaten, melden Iraanse persbureaus Tasnim en Fars op basis van bronnen. De Iraniërs zouden zijn vertrokken uit protest tegen het dreigement dat de Amerikaanse president Donald Trump tijdens de gesprekken uitte om Iran opnieuw aan te vallen.
11 uur geleden
BEIROET (ANP/AFP) - Hezbollah-leider Naim Qassem heeft het idee van een Israëlische veiligheidszone in Libanon verworpen. Eerder op zondag had de Israëlische premier Benjamin Netanyahu gezegd dat zijn troepen in het zuiden van het land zouden blijven "zolang dat nodig is".
11 uur geleden