Leger Belarus stond op scherp tijdens opstand Wagner
MINSK (ANP/AFP/DPA/RTR) - De Belarussische leider Aleksandr Loekasjenko had zijn troepen opdracht gegeven gevechtsklaar te zijn tijdens de Wagnermuiterij in buurland Rusland. "Ik gaf bevel om het leger in de hoogste staat van paraatheid te brengen", zei de president volgens staatsmedia.
De 68-jarige Loekasjenko zei tijdens een plechtigheid in Minsk met hoge militairen dat instabiliteit in Rusland ook een bedreiging is voor het kleinere Belarus. "Als Rusland instort, worden wij begraven onder het puin", voorspelde Loekasjenko. "Dan gaan we er allemaal aan."
De Belarussische leider speelde een bemiddelende rol toen het huurlingenleger van Jevgeni Prigozjin oprukte naar Moskou. Er kwamen na zijn tussenkomst veiligheidsgaranties voor Wagnerstrijders en Prigozjin mocht vertrekken naar Belarus. In dat Oost-Europese land worden volgens sommige berichten grote kampen gebouwd waar manschappen van Wagner gelegerd kunnen worden.
Bondgenoot
Belarus kan volgens Loekasjenko profiteren van de komst van Wagner-troepen. Die kunnen de ervaringen gaan delen die ze hebben opgedaan op het slagveld, aldus de president. Hij benadrukte dat Belarus niets heeft te vrezen van de Wagner Groep, die heeft gevochten in landen als Oekraïne en Syrië. "We gaan ze goed in de gaten houden."
Loekasjenko wordt gezien als de belangrijkste bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin in Europa. De Belarussische dictator geldt in het Westen als een paria en is steeds afhankelijker geworden van het grote buurland Rusland. Moskou kon Belarus gebruiken als springplank bij de invasie van Oekraïne en mag er tactische kernwapens plaatsen.
Strategisch probleem
Het is nog de vraag hoeveel baat Loekasjenko uiteindelijk heeft bij de aanwezigheid van Prigozjin. Experts hebben geopperd dat Loekasjenko de Wagnerstrijders mogelijk kan inzetten tegen dissidenten in eigen land. Het is nog onduidelijk of Poetin druk op zijn ambtgenoot heeft uitgeoefend om de huurlingenleider op te nemen.
De Belarussische oud-minister Pavel Latoesjko waarschuwde afgelopen weekend dat de komst van Prigozjin "geen cadeau" is voor Belarus. Het oppositielid voorspelde dat Poetin de huurlingenleider niet gaat vergeven. "Dit is een hele kleine en oppervlakkige tactische overwinning voor Loekasjenko dat uiteindelijk een strategisch probleem voor hem kan worden."
Meer uit Buitenland
NIAMEY (ANP/AFP) - De gezamenlijke strijdmacht van Niger, Burkina Faso en Mali heeft luchtaanvallen uitgevoerd op rebellenposities in het noorden van Mali. Dat meldt de Nigerese regering na aanvallen van anti-jihadisten en Toeareg-rebellen op Malinese militairen.
34 minuten geleden
HUNTSVILLE (ANP) - In de Amerikaanse staat Texas is James Broadnax geëxecuteerd voor de dood van twee mannen bij een roofoverval in 2008. De 37-jarige man kreeg een dodelijke injectie in de gevangenis van Huntsville.
4 uur geleden
WASHINGTON (ANP/AFP) - De Verenigde Staten steunen Israël na het onderscheppen van een vloot met hulpgoederen voor Gaza. Washington waarschuwt bondgenoten geen steun te geven aan wat het een "betekenisloze politieke stunt" noemt.
5 uur geleden
NEW YORK (ANP) - Een mogelijk zelfmoordbriefje van zedendelinquent Jeffrey Epstein ligt al bijna zeven jaar in een rechtbank in New York, buiten het zicht van onderzoekers. Dat schrijft de krant The New York Times, die de rechter heeft gevraagd het document vrij te geven.
8 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth heeft in de Senaat afstand genomen van een naderende deadline voor de oorlog in het Midden-Oosten. In de wet staat dat de president vijandelijkheden na zestig dagen alleen mag voortzetten met toestemming van het Congres, maar volgens Hegseth moet de periode waarin een bestand geldt daarin niet worden meegenomen.
9 uur geleden
BEIROET (ANP/AFP) - Bij Israëlische aanvallen op het Libanese dorp Zebdine zijn zes mensen om het leven gekomen. Dat meldt het Libanese ministerie van Volksgezondheid. Volgens het ministerie komt het totaal aantal doden dat donderdag viel door Israëlisch vuur daarmee op vijftien.
9 uur geleden
WASHINGTON (ANP/AFP/BLOOMBERG) - De Amerikaanse president Donald Trump is blij dat een nieuwe persoon is gekozen om premier te worden in Irak. Hij feliciteerde de beoogde regeringschef Ali al-Zaidi en stelde een "fantastisch nieuw hoofdstuk" in het vooruitzicht in de relatie tussen de landen.
9 uur geleden