Lavrov bevestigt dat Mali Russische huurlingen heeft benaderd
NEW YORK (ANP) - De Russische minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken heeft bevestigd dat de autoriteiten in Mali een particulier militair bedrijf hebben benaderd. "Ze hebben contact opgenomen met een particulier militair bedrijf uit Rusland", zei Lavrov zaterdag tijdens een persconferentie over de richtlijnen van de Algemene Vergadering van de VN in New York, meldde persbureau Interfax.
Volgens de Russische minister heeft Mali de stap gezet omdat Frankrijk het aantal militairen in het West-Afrikaanse land wil verminderen. Hij benadrukte dat de Russische overheid er niets mee te maken heeft en zei niet om welke militaire onderneming het zou gaan.
De Malinese premier Choguel Maïga maakte tijdens de Algemene Vergadering van de VN in New York duidelijk dat zijn land door Frankrijk "voor een voldongen feit" werd geplaatst. Daarom moest het land oplossingen zoeken om "met andere partners" de veiligheid in Mali te garanderen. De premier liet weten zich in de steek gelaten te voelen door de Fransen.
Berichten over een mogelijke inzet van huurlingen van de Russische Wagner-groep in Mali zorgden onlangs voor grote bezorgdheid in West-Europese hoofdsteden, vanwege de aanwezigheid van EU-vredestroepen in het land. Critici zien Wagner als een verlengstuk van de Russische staat. Huurlingen van die organisatie zouden de afgelopen jaren zijn ingezet in allerlei conflictgebieden, waaronder Libië en Syrië. Wagner wordt naar verluidt aangestuurd door zakenman Jevgeni Prigozjin, die banden heeft met president Vladimir Poetin.
Frankrijk is al sinds begin 2013 militair actief in de Sahelregio en er sneuvelden tientallen Franse militairen. Het land wil tegen december drie bases in het noorden van Mali hebben verlaten. Het gaat om een reorganisatie waarbij het aantal Franse soldaten in de regio wordt afgebouwd van ruim 5000 momenteel tot 2500 à 3000 tegen 2023.
Het is al jaren onrustig in Mali, waar ook Nederland met militairen heeft meegedaan aan een VN-missie die moest waken over de stabiliteit in het land. De Nederlanders waren er in de periode 2014-2019 actief. Duitsland heeft nog steeds zo'n 1500 militairen in het land. Ook België is met pakweg honderd soldaten aanwezig.
Meer uit Buitenland
MADRID (ANP) - Meer dan 10.000 mensen zijn in Madrid spontaan de straat opgegaan in protest tegen de alsmaar duurder wordende huizenmarkt. De demonstratie kwam op gang nadat Maricarmen Abascal woensdag uit haar appartement werd gezet. De 87-jarige vrouw had daar 71 jaar in gewoond. Dit meldt de Spaanse krant El País.
6 minuten geleden
MEKELLE (ANP/AFP) - De Ethiopische krijgsmacht zegt 272 strijders van het Volksbevrijdingsfront van Tigray (TPLF) te hebben gedood. Eerder op donderdag gaven de opstandelingen aan in een "regelrechte oorlog" te zijn verwikkeld met de Ethiopische regering. Er werden zware artillerieaanvallen gemeld.
16 minuten geleden
BRUSSEL (ANP) - De EU-lidstaten hebben beperkende maatregelen opgelegd aan de Russische mediapersoonlijkheid Xenia Fedorova. Ze is volgens de EU betrokken bij aanhoudende hybride activiteiten van Rusland en manipulatie van informatie. Daarmee ondermijnt ze de democratie en stabiliteit in de EU, stellen de lidstaten.
33 minuten geleden
ROME (ANP/RTR) - Het Colosseum in Rome blijft ook vrijdag nog dicht voor bezoekers. De populairste toeristische attractie van Italië werd woensdag gesloten nadat een medewerker om het leven was gekomen tijdens werkzaamheden. Volgens het Italiaanse ministerie van Cultuur is er meer tijd nodig voor onderzoek en gesprekken met het personeel.
37 minuten geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - Een Politico-verslaggever is de toegang tot het Witte Huis geweigerd en zijn perskaart is in beslag genomen. Dit gebeurde nadat de rechter had besloten dat de regering-Trump de toegang moet herstellen voor nieuwsorganisaties die vorige week geen toegang meer kregen tot het Witte Huis. Dit meldt nieuwsmedium Politico. Ook MS Now en CNN melden dat sommigen van hun journalisten donderdag desondanks geen toegang kregen tot het Witte Huis.
2 uur geleden
MOSKOU (ANP/RTR) - Rusland heeft de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un een officiële uitnodiging gestuurd om Rusland te komen bezoeken. Dat meldt de Russische onderminister van Buitenlandse Zaken tegen het staatspersbureau TASS.
3 uur geleden
BRUSSEL (ANP/BELGA) - De ontploffing voor een synagoge in Luik en een brand in een auto in de Joodse wijk in Antwerpen afgelopen maart waren een reactie op de Iraanse oproep om Joodse doelwitten aan te vallen. Dat zegt Gert Vercauteren, de directeur van de Belgische veiligheidsdienst OCAD, de overheidsinstantie die terrorismedreigingen analyseert.
4 uur geleden