Kruijswijk verruilt de eenzaamheid voor de koers
EL TEIDE (ANP) - Steven Kruijswijk keert zondag in Parijs-Nice terug in het wielerpeloton dat hij op 13 oktober via de achterdeur verliet vanwege een coronabesmetting in de Giro d'Italia. Na een kleine drie weken trainingskamp op Tenerife kriebelt het bij de in Monaco wonende renner van Jumbo-Visma. "Het is hier trainen en verder niks", zegt de Brabander, logerend in een hotel op de vulkaanberg El Teide. "Het is niet dat ik de hele winter heb uitgekeken naar de eerste wedstrijd. Maar je traint natuurlijk wel om te koersen."
Het was een treurig einde van een voor Kruijswijk (33) toch al al zo ongelukkig verlopen jaar. Hij was lid van het 'dreamteam' waarmee Jumbo-Visma naar de Tour zou gaan, maar een val in het Critérium du Dauphiné voorkwam zijn rol als een van de drie kopmannen. Op zoek naar revanche begon hij gretig aan de Giro, tot het virus toesloeg. "Ik heb een tijdje thuis gezeten met lichte klachten. Ik moest sowieso binnen blijven vanwege quarantaine. Na vier weken ben ik weer voorzichtig de weg op gegaan. De artsen wilden zeker weten dat ik gezond was en dat die besmetting geen gevolgen heeft gehad."
Begin november volgde een uitgebreide medische screening en mocht Kruijswijk weer vol gaan trainen. "Zonder tijdsdruk, nog niet met een planning in mijn hoofd. Na die heftige periode met al die teleurstellingen was het gewoon genieten."
Uiteindelijk heeft hij een "redelijk normale" winter kunnen draaien. De afgelasting van de Ronde van Valencia zorgde nog voor enige vertraging, maar zondag in Saint-Cyr-L’École begint voor Kruijswijk het seizoen. Gelukkig maar, want op El Teide werden de dagen steeds langer. "Het is redelijk rap gegaan voor mijn gevoel, maar nu is het wel aftellen", vertelt hij op de voorlaatste dag van het trainingskamp. "Het is hier trainen en verder niks. Het is een eenzame plek, je loopt niet even het hotel uit voor een rondje langs het strand. Er zijn hier alleen wat grindpaden. Het is eentonig, gelukkig wel met een leuke groep jongens. Ik moet er niet aan denken om hier met een Kazachse ploeg te zitten. Dat lijkt me toch een stuk minder gezellig dan met Wout van Aert."
Vrijdag vliegt hij naar Parijs, een tussenstop thuis bij zijn gezin zit er niet in. "Even tussendoor naar huis is gewoon niet handig met al die testen die je dan weer moet ondergaan." In Parijs-Nice zal hij zich vooral in dienst stellen van kopman Primoz Roglic, de Sloveense vedette van de ploeg. "Ik zal vooral een ondersteunende rol hebben. Later, in de Ronde van Catalonië, wil ik zelf voor mijn kans gaan. De Tour is uiteraard het hoofddoel, maar dat wil zeker niet zeggen dat de andere koersen in dienst staan daarvan."
Meer uit Sport
MONTREAL (ANP) - Tennisser Jannik Sinner uit Italië heeft zich afgemeld voor het masterstoernooi van Montreal. Dat heeft de organisatie van het Canadese tennistoernooi (2-13 augustus) gemeld. Ook viervoudig winnaar Novak Djokovic doet niet mee.
6 uur geleden
ALPE D'HUEZ (ANP) - Thymen Arensman mist ten opzichte van vorig jaar "een paar procentjes" in de Tour de France. Dat zei de Nederlandse renner van Netcompany-Ineos vrijdag na afloop van de negentiende etappe naar Alpe d'Huez tegen de NOS. Arensman zat in de vroege ontsnapping, viel onderaan de slotklim als eerste aan bij de koplopers, maar eindigde als twaalfde. Vorig jaar won hij twee bergetappes.
8 uur geleden
PHILADELPHIA (ANP/RTR) - LeBron James speelt zijn 24e seizoen in de Amerikaanse basketbalcompetitie NBA voor de Philadelphia 76ers. De 43-jarige basketbalvedette hoopt het team aan de titel te helpen na 43 jaar 'droogte'.
9 uur geleden
BOEDAPEST (ANP) - Max Verstappen heeft in de tweede vrije training bij de Grote Prijs van Hongarije de vierde tijd gereden. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 was in zijn Red Bull 0,692 seconde langzamer dan de Brit Lewis Hamilton in de Ferrari.
10 uur geleden
ALPE D'HUEZ (ANP) - Tadej Pogačar heeft vrijdag zijn vijfde etappezege van deze Tour de France geboekt. De Sloveense geletruidrager (UAE Team Emirates) was de beste in de negentiende etappe over 127,9 kilometer van Gap naar Alpe d'Huez. Hij wist als enige klassementsrenner de kopgroep te achterhalen. De Fransman Lenny Martinez werd tweede, voor Richard Carapaz uit Ecuador.
10 uur geleden
BOEDAPEST (ANP) - Max Verstappen heeft de tweede tijd gereden in de eerste vrije training bij de Grote Prijs van Hongarije. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 klokte in zijn Red Bull een tijd van 1.19,559, ruim langzamer dan de Ferrari van Charles Leclerc (1.19,075).
13 uur geleden
GAP (ANP) - Het peloton in de Tour de France is vrijdag vertrokken in Gap voor de voorlaatste bergetappe van deze editie. De negentiende etappe gaat over 127,9 kilometer, telt 3500 hoogtemeters en finisht bovenaan de Alpe d'Huez. Zaterdag is het skidorp opnieuw de aankomstplaats, maar dan na een beklimming vanaf de 'achterkant' van de berg over de Col de Sarenne.
13 uur geleden