Kramer hoopt dat rugoperatie goed uitpakt in olympisch seizoen
DEN BOSCH (ANP) - Sven Kramer begint zaterdag aan zijn eerste wedstrijd van het olympische schaatsseizoen met de nodige vraagtekens over zijn rug. De 35-jarige schaatser liet zich afgelopen voorjaar opereren omdat hij te veel hinder ondervond van zijn onderrug. Nadat hij weer snel bij de rest van de ploeg kon aansluiten, moet in de komende weken blijken hoe hij ervoor staat. "De vanzelfsprekendheid is eraf, daar ben ik mij terdege van bewust, maar dat is ook weer uitdagend", geeft hij toe na de presentatie van de schaatsploeg Jumbo-Visma in Den Bosch.
"Ik rijd eerst een 3000 meter en dan nog enkele wedstrijden in Inzell en hoop dat de rug het houdt, maar je weet het nooit", zegt de drievoudig olympisch kampioen op de 5000 meter. "We hebben 'all-in' gespeeld, met alle risico's van dien, en ik hoop dat het goed uitpakt. Ik heb nu een fijn gevoel maar ik weet hoe fragiel het kan zijn. Het is afwachten hoe ik me de dag na de race voel."
Kramer reed een mislukt vorig seizoen, wat de keuze om zich te laten opereren gemakkelijker maakte. "Het was niet naar behoren en niet zoals ik vond dat het zou moeten voelen." De problemen werden groter na de vorige Spelen in Pyeongchang in 2018, waar hij door rugproblemen ook naast een medaille greep op de 10 kilometer. De noodzaak om er iets aan te laten doen, komt ook door de toegenomen concurrentie, zegt hij. "In het verleden had ik ook overal last van, maar had ik zo'n buffer dan ik er mee wegkwam. Dan kan nu niet meer, daarvoor is het veld te goed."
Tijd nodig
Bij de operatie is een deel van de onderste ruggewervel opgeruimd, waardoor de schaatser vooral in de bochten minder hinder ondervindt. "Het herstellen heeft tijd nodig", zegt hij. "Eigenlijk staat daar een half jaar voor, dat zou ergens in januari zijn." Die tijd heeft hij echter niet. Op tweede kerstdag begint het olympisch kwalificatietoernooi, waar hij een ticket voor Beijing moet zien te bemachtigen.
Hij houdt er dan ook rekening mee dan het allemaal niet lukt. "Ik kan dat niet meer veranderen en hier moet ik het nu mee doen. Ik weet wat ervoor nodig is om hard te schaatsen en weet zeker dat mijn randvoorwaarden om te kunnen excelleren op het ijs in orde zijn. Maar schaatsen blijft een moeilijk kunstje. Het moet even op zijn plek vallen."
Kramer bekijkt het positief en gelooft dat hij nog kansen maakt om op zijn vijfde Spelen te kunnen schitteren. "De reden dat we het ook gedaan hebben is dat ik gewoon niet het gevoel wil hebben dat ik er niet alles aan heb gedaan."
Meer uit Sport
NEW YORK (ANP) - Jannik Sinner heeft zeer overtuigend de tweede ronde van de US Open bereikt. De 24-jarige titelverdediger verloor slechts vier games tegen de Tsjech Vit Kopriva: 6-1 6-1 6-2.
10 uur geleden
ARNHEM (ANP) - Vitesse legt zich niet neer bij het intrekken van de proflicentie. De club gaat in hoger beroep tegen de uitspraak van de rechter in Utrecht, die oordeelde dat de KNVB de formatie uit de Gelderse hoofdstad terecht uit het betaald voetbal heeft gezet. Volgens een woordvoerder van het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden dient de zaak komende maandag.
11 uur geleden
BANGKOK (ANP) - De Nederlandse volleybalsters gaan als groepswinnaar naar de achtste finales van het WK. De ploeg van bondscoach Felix Koslowski versloeg ook gastland Thailand in een sfeervolle sporthal in Bangkok: 3-2 (23-25 25-17 23-25 25-10 16-14).
13 uur geleden
VOIRON (ANP) - Ben Turner heeft de vierde etappe van de Vuelta gewonnen. De Brit van Ineos-Grenadiers was na 206,7 kilometer in de Franse finishplaats Voiron de beste in de massasprint. Hij bleef de Belgen Jasper Philipsen en Edward Planckaert, beiden van Alpecin-Deceuninck, voor.
13 uur geleden
LONDON (ANP/RTR) - Het nieuwe Amerikaanse Formule 1-team Cadillac heeft de Fin Valtteri Bottas en de Mexicaan Sergio Pérez aangekondigd als rijders voor komend seizoen. Cadillac maakt dan als elfde team zijn entree in de koningsklasse van de autosport.
17 uur geleden
NEW YORK (ANP/RTR) - Tennisster Venus Williams is bij haar 25e deelname aan het hoofdtoernooi van de US Open in de eerste ronde uitgeschakeld. De als elfde geplaatste Tsjechische Karolina Muchova was in drie sets te sterk voor de 45-jarige tweevoudig winnares, die na een jaar afwezigheid haar rentree vierde op het laatste grandslamtoernooi van het jaar: 6-3 2-6 6-1.
21 uur geleden
NEW YORK (ANP/RTR) - De Spanjaard Carlos Alcaraz is met een overtuigende overwinning begonnen aan de US Open. Met een nieuw en kortgeschoren kapsel won de nummer 2 van de plaatsingslijst in drie sets van de ongeplaatste Amerikaan Reilly Opelka: 6-4 7-5 6-4.
22 uur geleden