Koploper Ajax verspeelt punten in jubileumduel met AZ

Ajax begint over twee weken na een interlandperiode met een voorsprong van 6 punten aan het uitduel met PSV, de nummer 2 van de ranglijst uit Eindhoven die zaterdag won bij RKC Waalwijk (0-3).

Ajax stond uitgebreid stil bij de 125e verjaardag van komende dinsdag. De ArenA was versierd met duizenden ballonnen en oud-spelers verschenen op het veld met Europese bekers die ze hebben gewonnen. Fans staken zoveel vuurwerk af dat scheidsrechter Dennis Higler beide ploegen een kwartier later liet aftrappen. Ajax verscheen met tien andere spelers aan de aftrap dan donderdag in Frankfurt. Bij AZ verving Denso Kasius de geblesseerde Seiya Maikuma en kreeg Kristijan Belic de voorkeur boven Umar Sadiq. De overige negen basisspelers van AZ begonnen donderdag ook aan het uitduel met Tottenham Hotspur.

Ajax en AZ zorgen vaak voor spektakel als ze tegen elkaar spelen, maar beide ploegen zakten ver terug als ze de bal hadden verloren. Ajax had het meeste balbezit en kreeg voor rust ook de beste kans. Mika Godts kopte de bal echter in de handen van doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro. Fans van de thuisploeg ergerden zich aan Higler, die Kenneth Taylor wel een gele kaart gaf en Wouter Goes en Peer Koopmeiners bij soortgelijke overtredingen slechts toesprak. De arbiter paste ook een keer de voordeelregel niet toe toen Brian Brobbey was gevloerd. Higler was niet gediend van kritiek op zijn functioneren en stuurde assistent-trainer Felipe Sanchez Mateos van Ajax naar de tribune.

De tweede helft was veel aantrekkelijker dan de eerste. Taylor schoot na een mooie aanval van Ajax op de paal. Zico Buurmeester scoorde in de 52e minuut wel voor AZ. Anton Gaaei maakte zes minuten later gelijk. Beide ploegen eindigden het duel met tien man. Gaaei kreeg in de 75e minuut rood voor een overtreding op Buurmeester. Alexandre Penetra ontving twee minuten later zijn tweede gele kaart nadat Brian Brobbey onderuit was gegaan.

Invaller Ibrahim Sadiq kopte in de 83e minuut raak na een corner van Koopmeiners. Oliver Edvardsen maakte in de 85e minuut opnieuw gelijk voor de thuisploeg. Het is niet de eerste keer dat Ajax een jubileumduel niet met een zege kan afsluiten. De club verloor op de honderdste verjaardag van FC Twente (0-1).