Koolhof wil tennisjaar goed afsluiten tussen de absolute top
LONDEN (ANP) - Wesley Koolhof wil een merkwaardig evenals succesvol tennisseizoen komende week goed afsluiten op de ATP Finals. Op het eindejaarstoernooi in Londen is alleen de absolute wereldtop van de partij en daartoe wordt de dubbelspecialist nu ook gerekend.
Aan de zijde van de Kroaat Nikola Mektic haalde Koolhof de finale op de US Open en de laatste vier op Roland Garros. En dat terwijl de twee pas sinds dit jaar samenspelen.
"Vorig jaar beleefde ik mijn doorbraakjaar en omdat ik zo rond plek 15 op de wereldranglijst stond, was ik een interessantere partner voor anderen", aldus Koolhof (31), de mondiale nummer 13. "Ik speelde vorig jaar met Robin Haase, maar hij wilde zich richten op het enkelspel en ik wilde spelen met een fulltime-dubbelaar. Vervolgens ben ik gaan rondkijken en gaan praten met Mektic. We hebben een goede klik op de baan en de intentie om nog jaren te spelen."
Dubbelspel
Inmiddels staat Koolhof op de rand van de top 10 van het dubbelspel, dat in de schaduw staat van het enkelspel. "Single staat vele malen boven ons, maar er wordt door de ATP wel veel aan gedaan om de populariteit van het dubbelspel te laten groeien, bijvoorbeeld door veel beelden te tonen. De wedstrijden van de ATP Finals worden ook live uitgezonden. Dat is beter geregeld dan vroeger", aldus Koolhof. "Ik merk dat mijn bekendheid vorig jaar ook is toegenomen, mede doordat ik een aantal keer met Stefanos Tsitsipas heb gespeeld."
In het enkelspel reikte Koolhof nooit verder dan de 462e plek op de wereldranglijst. Toen hij op de kleinere toernooien zeer succesvol was met iemand naast zich en op individuele basis resultaten uitbleven, besloot hij zich toe te gaan leggen op het dubbelspel. "Ik stond op een kruispunt en vond dubbelen in de competitie altijd erg leuk. Later ging ik met Matwé Middelkoop spelen en de resultaten werden beter en beter. Toen we op het ABN AMRO-toernooi in Rotterdam in 2017 op een wildcard de finale haalden en wereldtoppers versloegen, begon er wel een lampje te branden."
Koolhof wordt in Londen vergezeld door zijn vriendin Julia Görges, de Duitse tennisster die onlangs haar carrière beëindigde. "Ze heeft haar rackets nu niet meegenomen, nee. We trainen hier vooral met door de ATP geregelde sparringpartners, want we spelen bewust zo min mogelijk met de andere koppels", aldus Koolhof, die niet heeft getracht Görges op andere ideeën te brengen. "Dit was het beste voor haar. Ze heeft een mooie carrière gehad van vijftien jaar en vond het tijd om gedag te zeggen. Ik heb haar nog wel gevraagd voor een mix-dubbel op de Australian Open, maar dat leek haar niks."
Meer uit Sport
MIAMI (ANP) - Tennisster Suzan Lamens is er niet in geslaagd het hoofdschema van het tennistoernooi van Miami te bereiken. De 26-jarige Zuid-Hollandse verloor in de eerste ronde van de kwalificaties in Florida in drie sets van Bianca Andreescu uit Canada: 6-4 1-6 5-7.
14 minuten geleden
INDIAN WELLS (ANP/AFP) - Jannik Sinner heeft het tennistoernooi van Indian Wells gewonnen. De Italiaan, de nummer 2 van de wereld, versloeg in de finale de Rus Daniil Medvedev in twee sets: 7-6 (6) 7-6 (4). Het is voor Sinner de eerste keer dat hij het toernooi in Indian Wells wint.
15 uur geleden
CORTINA D'AMPEZZO (ANP) - De Paralympische Spelen van Milaan en Cortina zijn beëindigd met de sluitingsceremonie in Cortina d'Ampezzo. Jeroen Kampschreur en Lisa Bunschoten-Vos droegen de Nederlandse vlag het Cortina Curling Olympic Stadium binnen.
22 uur geleden
MIAMI (ANP/AFP) - Tennisser Novak Djokovic heeft zich teruggetrokken van het masterstoernooi van Miami. De 38-jarige Serviër heeft last van een schouderblessure, meldden de organisatoren.
23 uur geleden
MONTREAL (ANP) - Shorttrackster Xandra Velzeboer is voor de vierde keer wereldkampioen op de 500 meter geworden. De 24-jarige olympisch kampioene was bij de WK in Montreal de beste in de finale. Selma Poutsma greep het zilver. Chiara Betti uit Italië pakte het brons.
23 uur geleden
MONTREAL (ANP) - Jens van 't Wout heeft bij de WK shorttrack in Montreal zilver gegrepen op de 1000 meter. De olympisch kampioen eindigde als derde achter de Canadees William Dandjinou en Rim Jong-un uit Zuid-Korea. De Canadees werd echter gediskwalificeerd, waardoor Van 't Wout als tweede eindigde. Het brons ging naar de Brit Niall Treacy.
1 dag geleden
MONTREAL (ANP) - Xandra Velzeboer heeft op de 1500 meter bij de WK shorttrack haar tweede zilveren medaille gegrepen. De tweevoudig olympisch kampioene moest alleen Kim Gilli uit Zuid-Korea, de olympisch kampioene op deze afstand, voor zich dulden. Het brons ging naar de Amerikaanse Corinne Stoddard. Michelle Velzeboer eindigde als vijfde.
1 dag geleden