Klaassen: als ik dan toch scoor, dan maar de eerste
AMSTERDAM (ANP) - Davy Klaassen verlengde zijn abonnement op belangrijke doelpunten met de openingstreffer van het duel met Young Boys. "Als ik dan toch scoor, dan maar de eerste", grapte hij na een zege (3-0) die Ajax dichtbij een plaats in de kwartfinale van de Europa League bracht. "Dat is leuker dan de 4-0 of 5-0."
Klaassen maakte dit seizoen elf doelpunten in verschillende competities voor Ajax. Maar liefst zevenmaal tekende hij voor de 1-0. De middenvelder was eenmaal goed voor de 2-1 en 1-1. "Het is mooi dat ik mijn team zo kan helpen", zei hij. "Net zoals het top is dat we nu met Nederland op de zevende plaats van de ranglijst voor clubteams van de UEFA staan. Ik hoorde net dat we al vijftien jaar niet zo hoog hebben gestaan. Ik ben er trots op dat mijn cluppie Ajax hier een grote bijdrage aan heeft geleverd."
Ajax verzamelde de laatste vijf jaar bijna net zoveel punten als alle andere Nederlandse clubs samen in Europa. De club reikte in 2017 tot de finale van de Europa League en stuntte in 2019 met een plaats in de halve eindstrijd van de Champions League. Nu, weer twee jaar later, lonkt er opnieuw succes in de Europa League.
De 28-jarige Klaassen wil nog niet speculeren over de kansen van Ajax in de Europa League. "Ik kreeg net al vragen over een mogelijke finale", lachte hij. "Natuurlijk moeten we in onze kansen geloven. Maar we hebben net pas het eerste duel in de achtste finales gewonnen. Ik vind dat we deze voorsprong van 3-0 volgende week in de return niet uit handen mogen geven. Maar dan nog staan we pas in de kwartfinale. Je moet in de Europa League ook een beetje geluk met loten hebben."
Karwei afmaken
Het moet wel heel raar lopen als Ajax komende donderdag zijn 121e verjaardag op het kunstgras in Bern niet met een plaats in de kwartfinale mag vieren. Een dag later kan de koploper van de Eredivisie tijdens de loting mogelijk gekoppeld worden aan Arsenal of Tottenham Hotspur, de club die Ajax twee jaar geleden op het allerlaatste moment de toegang tot de finale van de Champions League belemmerde. AS Roma, Villarreal en Granada hebben volgende week ook een ticket voor de kwartfinale voor het grijpen. AC Milan en Manchester United beginnen na een 1-1 in Engeland. De winnaar van de achtste finale tussen Rangers en Slavia Praag is misschien op papier wel de zwakste kwartfinalist.
"Laten we nu eerst volgende week zelf het karwei afmaken", stelde Klaassen. "Daarna zien we wel wat het lot ons brengt. Als wij met z'n allen scherp blijven, dan kan het een mooi seizoen worden", doelde hij ook op de titelrace in de Eredivisie en de bekerfinale van 18 april tegen Vitesse. "Zeker in de Europa League kunnen we ons geen mindere wedstrijd meer permitteren."
Meer uit Voetbal
MADRID (ANP) - Real Madrid heeft het kampioensfeest van FC Barcelona met minimaal een dag uitgesteld. Het elftal van trainer Carlo Ancelotti nam diep in blessuretijd afstand van Real Mallorca: 2-1. Oranje-international Frenkie de Jong en Barcelona verzekeren zich donderdag bij een zege op Espanyol op eigen kracht van de 28e landstitel uit de clubgeschiedenis.
1 uur geleden
ROME (ANP) - Sam Beukema en Thijs Dallinga hebben met Bologna de Italiaanse beker gewonnen. In de finale in Rome was het elftal van trainer Vincenzo Italiano met 1-0 te sterk voor AC Milan. Dan Ndoye maakte in de 53e minuut het doelpunt.
1 uur geleden
GRONINGEN (ANP) - Trainer Francesco Farioli neemt zijn spelers van Ajax niets kwalijk na een gelijkspel tegen FC Groningen (2-2). "Ze hebben alles gegeven en ook alles met een goede intentie gedaan", zei hij tijdens een persconferentie. "Maar dat was niet voldoende." Ajax is nu de koppositie kwijt aan PSV dat met 1 punt voorsprong de laatste speelronde ingaat.
1 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - PSV-trainer Peter Bosz wilde na het overnemen van de koppositie in de Eredivisie nog niet te vroeg juichen. "We hebben nog niets. We moeten de kop erbij houden nu", sprak hij na de zege van 4-1 op Heracles Almelo.
5 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - Joey Veerman kon amper geloven dat PSV de koppositie in de Eredivisie woensdag weer overnam van Ajax. "Het is een ongelooflijk spannende titelstrijd. Als we het nu nog weggeven, verdienen we het niet", sprak de middenvelder na de late gelijkmaker van FC Groningen tegen Ajax (2-2) tegen ESPN. PSV won zelf eenvoudig van Heracles Almelo (4-1) en heeft nu een voorsprong van 1 punt op de Amsterdammers.
5 uur geleden
GRONINGEN (ANP) - Ajax heeft de regie in de titelrace diep in blessuretijd van de uitwedstrijd tegen FC Groningen verloren. De club uit Amsterdam zag de thuisploeg in de 99e minuut op gelijke hoogte komen (2-2) en gaat zondag met een achterstand van 1 punt op de nieuwe koploper PSV de laatste speelronde in.
5 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - PSV heeft de 26e landstitel uit de clubgeschiedenis voor het grijpen. De Eindhovenaren versloegen Heracles Almelo met 4-1 en passeerden koploper Ajax, dat diep in blessuretijd punten verspeelde bij FC Groningen: 2-2. PSV begint de laatste speelronde zondag met 1 punt voorsprong op Ajax.
5 uur geleden