Klaassen: als ik dan toch scoor, dan maar de eerste
AMSTERDAM (ANP) - Davy Klaassen verlengde zijn abonnement op belangrijke doelpunten met de openingstreffer van het duel met Young Boys. "Als ik dan toch scoor, dan maar de eerste", grapte hij na een zege (3-0) die Ajax dichtbij een plaats in de kwartfinale van de Europa League bracht. "Dat is leuker dan de 4-0 of 5-0."
Klaassen maakte dit seizoen elf doelpunten in verschillende competities voor Ajax. Maar liefst zevenmaal tekende hij voor de 1-0. De middenvelder was eenmaal goed voor de 2-1 en 1-1. "Het is mooi dat ik mijn team zo kan helpen", zei hij. "Net zoals het top is dat we nu met Nederland op de zevende plaats van de ranglijst voor clubteams van de UEFA staan. Ik hoorde net dat we al vijftien jaar niet zo hoog hebben gestaan. Ik ben er trots op dat mijn cluppie Ajax hier een grote bijdrage aan heeft geleverd."
Ajax verzamelde de laatste vijf jaar bijna net zoveel punten als alle andere Nederlandse clubs samen in Europa. De club reikte in 2017 tot de finale van de Europa League en stuntte in 2019 met een plaats in de halve eindstrijd van de Champions League. Nu, weer twee jaar later, lonkt er opnieuw succes in de Europa League.
De 28-jarige Klaassen wil nog niet speculeren over de kansen van Ajax in de Europa League. "Ik kreeg net al vragen over een mogelijke finale", lachte hij. "Natuurlijk moeten we in onze kansen geloven. Maar we hebben net pas het eerste duel in de achtste finales gewonnen. Ik vind dat we deze voorsprong van 3-0 volgende week in de return niet uit handen mogen geven. Maar dan nog staan we pas in de kwartfinale. Je moet in de Europa League ook een beetje geluk met loten hebben."
Karwei afmaken
Het moet wel heel raar lopen als Ajax komende donderdag zijn 121e verjaardag op het kunstgras in Bern niet met een plaats in de kwartfinale mag vieren. Een dag later kan de koploper van de Eredivisie tijdens de loting mogelijk gekoppeld worden aan Arsenal of Tottenham Hotspur, de club die Ajax twee jaar geleden op het allerlaatste moment de toegang tot de finale van de Champions League belemmerde. AS Roma, Villarreal en Granada hebben volgende week ook een ticket voor de kwartfinale voor het grijpen. AC Milan en Manchester United beginnen na een 1-1 in Engeland. De winnaar van de achtste finale tussen Rangers en Slavia Praag is misschien op papier wel de zwakste kwartfinalist.
"Laten we nu eerst volgende week zelf het karwei afmaken", stelde Klaassen. "Daarna zien we wel wat het lot ons brengt. Als wij met z'n allen scherp blijven, dan kan het een mooi seizoen worden", doelde hij ook op de titelrace in de Eredivisie en de bekerfinale van 18 april tegen Vitesse. "Zeker in de Europa League kunnen we ons geen mindere wedstrijd meer permitteren."
Meer uit Voetbal
BRUSSEL (ANP) - Mark van Bommel (49) heeft in zijn tweede interland als bondscoach van België op maandagavond met 1-0 verloren van Frankrijk. De Rode Duivels moesten voor eigen publiek in het uitverkochte Koning Boudewijnstadion in Brussel in de 88e minuut een doelpunt incasseren van invaller Michael Olise.
39 minuten geleden
BURSA (ANP) - Het Italiaanse voetbalelftal heeft zijn eerste zege geboekt in de groepsfase van de Nations League. De ploeg die het WK van afgelopen zomer misliep won maandagavond in en tegen Turkije met 4-1. Na de 2-0-thuisnederlaag tegen België van vrijdag heeft Italië nu 3 punten. Turkije verloor vrijdag van Frankrijk en heeft nog geen punten.
44 minuten geleden
ZEIST (ANP) - Zakaria Boufangacha is per 15 december de nieuwe directeur-bestuurder amateurvoetbal bij de KNVB. De 44-jarige Boufangacha is door de raad van commissarissen (rvc) van de voetbalbond benoemd. Hij volgt Jan Dirk van der Zee op, wiens maximale zittingsperiode van twaalf jaar eind dit jaar afloopt.
5 uur geleden
LIVERPOOL (ANP) - Liverpool gaat de blessure die vleugelaanvaller Cody Gakpo zondag opliep in de uitwedstrijd van het Nederlands elftal tegen Servië in de Nations League verder onderzoeken. Het gaat om een enkelblessure, meldt de huidige nummer 6 uit de Premier League op de clubwebsite.
6 uur geleden
BARCELONA (ANP) - Frenkie de Jong keert op maandag 5 oktober terug op het trainingsveld van FC Barcelona. Dat meldt de Spaanse sportkrant AS. De Oranje-international en Barcelona-middenvelder raakte in juni tijdens het WK voetbal geblesseerd aan zijn knie na een botsing met Quinten Timber op de training.
6 uur geleden
ZEIST (ANP) - Bondscoach Xavi Hernández van het Nederlands elftal kan geen beroep doen op Cody Gakpo voor de komende wedstrijden in de Nations League tegen Griekenland en Servië. Dat maakte de KNVB maandag bekend. Xavi roept geen vervanger op. De aanvaller van Liverpool viel zondag in de met 2-1 gewonnen uitwedstrijd tegen Servië uit en keert terug naar zijn club.
8 uur geleden
OSLO (ANP) - Portugal heeft een uitwedstrijd tegen Noorwegen in de Nations League gewonnen. In het Ullevaal Stadion in Oslo werd het 2-1 voor de bezoekers. Na twee wedstrijden gaat Portugal met 6 punten aan de leiding in Groep A4. Noorwegen en Denemarken volgen op 3 punten.
1 dag geleden