Kickbokser Verhoeven wint toernooi in Ahoy
ROTTERDAM (ANP) - Met speels gemak heeft kickbokser Rico Verhoeven een toernooi in een leeg Rotterdam Ahoy gewonnen. De regerend wereldkampioen in het zwaargewicht rekende in de halve finale af met de Amsterdammer Hesdy Gerges en was in de eindstrijd ook veel te sterk voor Tarik Khbabez. De Hagenaar die voor Marokko uitkomt, ging twee keer neer in de eerste ronde en gaf op.
De 31-Verhoeven, al sinds 2014 wereldkampioen, zou zaterdag zijn titel eigenlijk tegen Jamal Ben Saddik verdedigen. De Brabander had zich de laatste drie maanden goed voorbereid op zijn gevecht met de Marokkaanse Belg, van wie hij eenmaal won en verloor. Hij rekende op een zware wedstrijd en was nog niet vergeten dat Ben Saddik hem ooit een vlak voor een wedstrijd in zijn gezicht had gespuugd.
Groot was de teleurstelling bij Verhoeven toen Ben Saddik zich anderhalve week geleden met een rugblessure afmeldde. "Welke topsporter gaat nu vlak voor een grote wedstrijd door zijn rug?", schamperde de wereldkampioen. "Hij werd ook al geschorst voor natrappen en moest een jaar toekijken wegens dopinggebruik. Het is altijd wat met hem."
Stream
Kickboksorganisatie Glory stelde alles in het werk om Verhoeven toch in actie te laten komen. Zonder hem zouden namelijk veel minder vechtsportliefhebbers voor 19,99 euro een stream van het gala aanschaffen. Besloten werd een viermanstoernooi aan het programma toe te voegen; met Verhoeven, Khbabez, Hesdy Gerges en Levi Rigters.
De eerste halve finale tussen Verhoeven en Gerges was pikant. Beide knokkers zijn bepaald geen vrienden. Ze botsten ruim een jaar geleden met elkaar tijdens een persconferentie van het laatste gevecht tussen Verhoeven en Badr Hari in een uitverkocht Gelredome. Gerges stelde dat Badr Hari beter was totdat hij een enkelblessure opliep en dat viel helemaal verkeerd bij Verhoeven. "Jij moet je mond houden en gewoon je handschoenen aantrekken", schreeuwde de Brabander. "Dan sla ik jou ook de hele ring door. Ik heb je al twee keer verslagen. Ga in een hoekje zitten en lekker met jezelf bezig zijn, aandachtszoeker."
Tien dagen
Gerges had slechts tien dagen om zich op het gevecht met Verhoeven voor te bereiden. Hij hield het drie ronden vol, maar kon Verhoeven nauwelijks pijn doen. De wereldkampioen scoorde zijn punten en ging niet op zoek naar een knock-out. Khbabez moest wel diep gaan tegen Rigters, maar werd na drie ronden wel als winnaar aangewezen. Khbabez had vervolgens geen kracht meer om Verhoeven partij te bieden en gaf na de eerste ronde op.
Zo blijft Verhoeven de kickbokswereld voorlopig regeren. Zijn wereldtitel stond tijdens het viermanstoernooi niet op het spel, maar de Brabander kon tevreden concluderen dat hij geen reputatieschade had opgelopen. 'The King of Kickboxing' hoopt snel te horen tegen wie hij voor de tiende keer zijn wereldtitel mag verdedigen.
Meer uit Sport
LE MANS (ANP) - De Spaanse wegracer Jorge Martín heeft op spectaculaire wijze de sprintrace gewonnen van de MotoGP bij de Grote Prijs van Frankrijk. Hij startte op het circuit van Le Mans als achtste, maar wist zijn Aprilia in de eerste drie bochten naar de eerste plaats te sturen. De wereldkampioen van 2024 hield vervolgens stand tot aan de finish.
53 minuten geleden
L'ANGLIRU (ANP) - Anna van der Breggen heeft naast de eindzege gegrepen in de Vuelta Femenina. De 36-jarige wielrenster van SD Worx - Protime moest haar leidende positie in de slotrit met aankomst op de beruchte Alto de l'Angliru afstaan aan de Spaanse Paula Blasi van UAE Team ADQ. De Zwitserse Petra Stiasny van Human Powered Health won de etappe.
1 uur geleden
ROME (ANP) - Tennisser Tallon Griekspoor heeft zich bij het masterstoernooi van Rome niet geplaatst voor de derde ronde. De Belg Alexander Blockx, de nummer 36 van de wereldranglijst, was in drie sets te sterk voor de Nederlander: 6-7 (5) 6-3 6-4.
20 uur geleden
LES PRAERES (ANP) - Anna van der Breggen heeft de voorlaatste rit van de Vuelta Femenina gewonnen en de rode leiderstrui overgenomen van haar Belgische ploeggenoot Lotte Kopecky. Op de loodzware slotklim naar Les Praeres (3,7 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 13,4 procent) reed de Nederlandse renster van SD Worx-Protime zittend weg bij al haar concurrenten.
23 uur geleden
ROME (ANP) - Tennisser Botic van de Zandschulp heeft zich bij het masterstoernooi van Rome geplaatst voor de derde ronde. In de Italiaanse hoofdstad won hij in drie sets van de Amerikaan Aleksandar Kovacevic, de nummer 95 van de wereld. Het werd 2-6 6-2 7-6 (5) voor Van de Zandschulp.
23 uur geleden
BOERGAS (ANP) - De Franse wielrenner Paul Magnier (Soudal Quick-Step) heeft de eerste etappe van de Giro d'Italia gewonnen, wat hem ook de eerste roze leiderstrui oplevert. De Deen Tobias Lund Andresen werd tweede, voor de Brit Ethan Vernon.
1 dag geleden
ASTANA (ANP) - Judoka Amber Gersjes heeft bij een grandslamtoernooi in Astana goud gepakt in de klasse tot 48 kilogram. Voor de 28-jarige Gersjes is het haar eerste overwinning bij een Grand Slam. In Astana versloeg ze Narantsetseg Ganbaatar uit Mongolië in de finale.
1 dag geleden