Kickbokser Gerges is klaar voor gevecht met Verhoeven
ROTTERDAM (ANP) - Kickboksorganisatie Glory is hard op zoek naar een tegenstander die volgende week zaterdag met Rico Verhoeven om de wereldtitel wil vechten. Dat is nodig omdat Jamal Ben Saddik zich woensdagavond heeft teruggetrokken met een rugblessure die zich ernstig laat aanzien. Hesdy Gerges zegt klaar te zijn voor een confrontatie. "Rico Verhoeven, let's go!", postte de 36-jarige Amsterdammer woensdag op sociale media.
Verhoeven en Gerges zijn bepaald geen vrienden. Ze kregen het ruim een jaar geleden aan de stok tijdens een persconferentie na een veelbesproken gevecht tussen Verhoeven en Badr Hari in een uitverkocht Gelredome.
Gerges vond Badr Hari sterker totdat hij een enkelblessure opliep. "Jij moet je mond houden en gewoon je handschoenen aantrekken", counterde Verhoeven. "Dan sla ik jou ook de hele ring door. Ik heb je al twee keer verslagen, jij bent voorlopig niet aan de beurt. Ga in een hoekje zitten en lekker met jezelf bezig zijn, aandachtszoeker."
Hard getraind
Verhoeven staat inmiddels wel open voor een gevecht met Gerges. Hij heeft hard getraind voor de titelstrijd met Ben Saddik, die zegt dat zijn rugblessure zo ernstig is dat het risico op permanente gezondheidsschade groot is. Verhoeven wil volgende week zaterdag zijn wereldtitel graag voor de tiende keer succesvol verdedigen.
Gerges zou met een confrontatie tegen Verhoeven niet alleen geld verdienen en veel aandacht krijgen. De 36-jarige Amsterdammer zou ook de kans krijgen om in één gevecht de wereldtitel te grijpen, hoe lastig dat ook zal worden.
Grote teleurstelling
De afmelding van Ben Saddik is een grote teleurstelling voor Glory. De Belg, die onder de vlag van Marokko vecht, leek een geduchte tegenstander voor Verhoeven die al sinds 2014 wereldkampioen in het zwaargewicht is. Wereldwijd hadden veel liefhebbers 19,99 euro over om het gevecht via een stream te bekijken.
Verhoeven en Ben Saddik ontmoetten elkaar al tweemaal. De Marokkaanse Belg won in 2011 van de toen pas 21-jarige Verhoeven. De Brabander nam in 2017 wraak en sloeg en trapte Ben Saddik gedecideerd knock-out.
Glory zal op zeer korte termijn met een tegenstander voor Verhoeven komen. Benjamin Adegbuyi en Badr Hari, achter Verhoeven en Ben Saddik de nummers 3 en 4 van de wereldranglijst, zullen op 30 januari met zo'n korte voorbereiding waarschijnlijk niet in de ring stappen voor een rechtstreekse confrontatie met de 'King of Kingboxing'. Voor een talent als Levi Rigters komt een gevecht om de wereldtitel mogelijk ook nog te vroeg.
Meer uit Sport
SAINT-JULIEN-MONT-DENIS (ANP) - Mads Pedersen heeft zich zaterdag zo goed als verzekerd van de eindwinst in het puntenklassement in de Tour de France. De Deense renner van Lidl-Trek won tijdens de koninginnenrit van Le Bourg-d'Oisans naar Alpe d'Huez de tussensprint in Saint-Julien-Mont-Denis, waarmee hij vrijwel niet meer te achterhalen is door Jasper Philipsen.
16 minuten geleden
SYDNEY (ANP) - De waterpolosters zijn bij de finaleronde van de World Cup in Sydney als vijfde geëindigd. De Europees kampioen won het laatste duel overtuigend van Italië met 12-5. De ploeg van bondscoach Evangelos Doudesis was in elke periode de betere: 4-2 2-1 4-1 2-1. Lola Moolhuijzen was belangrijk voor Oranje met vijf treffers uit evenveel pogingen.
4 uur geleden
MONTREAL (ANP) - Tennisser Jannik Sinner uit Italië heeft zich afgemeld voor het masterstoernooi van Montreal. Dat heeft de organisatie van het Canadese tennistoernooi (2-13 augustus) gemeld. Ook viervoudig winnaar Novak Djokovic doet niet mee.
16 uur geleden
ALPE D'HUEZ (ANP) - Thymen Arensman mist ten opzichte van vorig jaar "een paar procentjes" in de Tour de France. Dat zei de Nederlandse renner van Netcompany-Ineos vrijdag na afloop van de negentiende etappe naar Alpe d'Huez tegen de NOS. Arensman zat in de vroege ontsnapping, viel onderaan de slotklim als eerste aan bij de koplopers, maar eindigde als twaalfde. Vorig jaar won hij twee bergetappes.
17 uur geleden
PHILADELPHIA (ANP/RTR) - LeBron James speelt zijn 24e seizoen in de Amerikaanse basketbalcompetitie NBA voor de Philadelphia 76ers. De 43-jarige basketbalvedette hoopt het team aan de titel te helpen na 43 jaar 'droogte'.
19 uur geleden
BOEDAPEST (ANP) - Max Verstappen heeft in de tweede vrije training bij de Grote Prijs van Hongarije de vierde tijd gereden. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 was in zijn Red Bull 0,692 seconde langzamer dan de Brit Lewis Hamilton in de Ferrari.
19 uur geleden
ALPE D'HUEZ (ANP) - Tadej Pogačar heeft vrijdag zijn vijfde etappezege van deze Tour de France geboekt. De Sloveense geletruidrager (UAE Team Emirates) was de beste in de negentiende etappe over 127,9 kilometer van Gap naar Alpe d'Huez. Hij wist als enige klassementsrenner de kopgroep te achterhalen. De Fransman Lenny Martinez werd tweede, voor Richard Carapaz uit Ecuador.
20 uur geleden