Jumbo-ploegleider Maassen beleeft eindelijk winst in grote ronde
MADRID (ANP) - Even verscheen bij Frans Maassen zaterdag in de Ronde van Spanje het verloop van de tijdrit in de Tour op het netvlies. Richard Carapaz had enkele kilometers onder de top van de Alto de la Covatilla de aanval op Primoz Roglic geopend. De kopman van Jumbo-Visma zou toch niet weer de eindzege in een grote ronde op de voorlaatste dag verspelen? "Eerlijk gezegd waren we hypernerveus", vertelt de ploegleider een dag later. De Sloveen hield de schade beperkt en wint - als er niets geks gebeurt in de korte slotrit in Madrid - voor het tweede jaar op rij de Vuelta.
Maassen (55) gaat al lang mee in het wielrennen, maar het winnen van een grote ronde is voor de Limburger een primeur. "Ik heb eens zitten tellen. Ik heb als renner en ploegleider dertig grote rondes meegemaakt en voor het eerst eindigt dat met de overwinning." Het gebeurde in het merkwaardigste wielerjaar uit zijn loopbaan, waarin het leven zich afspeelde in een 'bubbel', zo veel mogelijk uit de buurt van plaatsen waar coronabesmettingen op de loer lagen. "Het is goed dat we op die manier toch hebben kunnen koersen. Belangrijk, ook om de ploegen overeind te houden."
Onveilig heeft Maassen zich in Spanje, waar de besmettingsgraad onverminderd hoog ligt, niet gevoeld. "Na de positieve test van Steven (Kruijswijk) in de Giro kreeg de ploeg toch een tikje. Maar dat ongeruste gevoel werd hier snel weggenomen. Er zijn hier heel strenge maatregelen genomen. We zijn ook vier keer getest. Het was beter geregeld dan in de Tour. Bovendien rijd je hier ook door dunbevolkte gebieden en werden steden zo veel mogelijk gemeden. In de hotels leefde je als ploeg ook volledig afgescheiden."
All-out
De coronacrisis leidde tot aantrekkelijke koersen in een korte periode waarin alle grote wedstrijden werden verreden. Maassen: "Er werd iedere dag gereden alsof het de laatste dag was. Iedereen ging 'all-out'. Het was niet zo berekenend, dat kwam het kijkspel ten goede."
Ook de Vuelta bleef, net als eerder de Tour en de Giro, spannend tot en met het slotweekeinde. In de Tour ging het mis toen Tadej Pogacar zijn landgenoot Roglic op de voorlaatste dag uit het geel reed. In de Vuelta handhaafde de Jumbo-kopman zich wel. "Het moest een paar keer uit zijn tenen komen", zegt Maassen. "Maar vergeet niet dat hij hier vier ritten wint, dat hij ook gewoon de puntentrui mee naar huis neemt. Dan ben je gewoon de beste renner."
Meer uit Sport
BADHOEVEDORP (ANP) - Golfer Joost Luiten is na een mindere tweede ronde weggezakt op de KLM Open. De 40-jarige Bleiswijker ging vrijdag rond in 72 slagen op The International in Badhoevedorp, één slag boven het baangemiddelde. Daarmee staat hij voorlopig gedeeld 43e, al kon niet iedereen de tweede ronde vrijdag afmaken. Die wordt daardoor zaterdagochtend voltooid.
5 uur geleden
PARIJS (ANP/AFP) - De Italiaan Matteo Arnaldi heeft zich afgemeld voor zijn halve finale op Roland Garros van vrijdagavond tegen landgenoot Flavio Cobolli. De 25-jarige tennisser, die als mondiale nummer 104 aan het toernooi begon, heeft last van een virus en heeft zich op het laatste moment teruggetrokken. Daardoor speelt Cobolli zondag de finale tegen de Duitser Alexander Zverev.
7 uur geleden
MONACO (ANP) - Max Verstappen heeft de derde tijd gereden bij de tweede vrije training van de GP van Monaco. Net als in de eerste vrije training waren ook nu de twee Ferrari's sneller dan de 28-jarige Nederlander.
8 uur geleden
PARIJS (ANP) - Tennisser Alexander Zverev heeft zich geplaatst voor de finale op Roland Garros. De Duitse nummer 3 van de wereld was in de halve finale in vier sets te sterk voor Jakub Menšík uit Tsjechië: 7-5 6-2 3-6 6-3.
9 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - Mathieu van der Poel bereidt zich in de Ronde van Zwitserland voor op de Tour de France. De 31-jarige Nederlander maakt in de vijfdaagse rittenkoers, van 17 tot en met 21 juni, zijn rentree in het wielerpeloton na een afwezigheid van ruim twee maanden. Van der Poel reed op 12 april met Parijs-Roubaix zijn laatste wedstrijd.
10 uur geleden
MONACO (ANP) - Max Verstappen heeft in de eerste vrije training van de GP van Monaco de derde tijd genoteerd. De 28-jarige Nederlander moest alleen de twee Ferrari's voor zich laten en gaf 0,513 seconden toe op de winnaar. Charles Leclerc reed op het stratencircuit in het prinsdom de snelste ronde (1.13,978) en bleef zijn teamgenoot Lewis Hamilton 0,226 seconden voor.
12 uur geleden
BERLIJN (ANP) - Serena Williams (44) doet na haar geplande terugkeer als dubbelspeelster op het grastoernooi van Queen's in Londen ook mee aan het WTA-toernooi in Berlijn. Dat heeft de organisatie bekendgemaakt. Het is nog niet bekend met wie Williams in de Duitse hoofdstad zal dubbelen.
14 uur geleden