Judoka Smink heeft het 'vertrouwen op de mat' weer helemaal terug
ARNHEM (ANP) - Na een periode van twijfel stapt judoka Jesper Smink (-90 kg) deze week vol overtuiging de mat op bij de Europese kampioenschappen in Sofia. "Ik ga gewoon voor een medaille", zegt hij in aanloop naar het toernooi. "Bij mijn laatste vier grote evenementen stond ik steeds in het finaleblok, ik ben gestegen op de wereldranglijst. Het gaat gewoon goed."
Maar vanzelf gaat het niet. Op de vraag hoe moeilijk judo is zegt hij: "Natuurlijk komt er stress bij kijken. Een paar dagen voor het begin is de loting, dan weet je tegen wie je begint. Daar ga je over nadenken. Uiteindelijk stap je alleen de mat op, je hoofd is amper een centimeter verwijderd van het hoofd van je tegenstander. Het is intens, anders dan bijvoorbeeld bij tennis. En als je dan 1 seconde niet oplet lig je eruit. Maar dat alles is ook weer het mooie van de sport."
Eerder dit jaar haalde Smink, bijna afgestuurd in civiele techniek, op de Grand Prix van Portugal zijn eerste goud. "Dat was mooi, maar om te spreken van mijn internationale doorbraak gaat misschien te ver. Ik heb eerder al wel de nodige goede periodes gehad. Maar na de periode van corona begon ik wat te sukkelen. Dan ga je nadenken over hoe dat komt. Doorgaans komt dat de prestaties niet ten goede."
Nieuwe periode
Hij wist zich niet te selecteren voor de Olympische Spelen van Tokio, al was hij als sparringpartner van andere judoka's wel aanwezig in de Japanse hoofdstad. Daarna begon voor Smink een nieuwe periode. "Met een nieuwe trainer ben ik op een andere manier gaan werken. Meer de nadruk op het judo zelf dan op fysiek. Meer werken aan de techniek."
Het gaf hem meer vertrouwen op de mat. "Het was niet zozeer dat ik het leuker ging vinden. Ik vond het altijd al leuk. Maar door de nieuwe aanpak ging ik me in fysiek opzicht ook niet minder voelen. Maar op andere vlakken werd ik wel sterker. Ik realiseerde me dat ik niet altijd ten koste van alles zou moeten winnen. Dat ik mezelf niet te veel onder druk moest zetten. Die wat andere instelling hielp ook."
Even wennen
Smink zegt wedstrijden nodig te hebben om 'in the flow' te komen. "Maar dat heeft iedereen waarschijnlijk. In tijden van corona ging ik toch ritme missen. Het was weer even wennen. Op een gegeven moment stapte ik de mat op met het gevoel: als het maar niet weer meteen fout gaat. Dat is natuurlijk geen goede uitgangspositie en het heeft me ook niet geholpen. Ik was teveel bezig met verliezen. Gelukkig is dat nu verleden tijd."
Waaraan het lag? "Ik denk dat het de druk was. Het verwachtingspatroon dat ik voor mezelf had opgelegd. Op een gegeven moment gaat dat tegen je werken. Ik moest dat doorbreken en dat is gelukt. Door op de training de nadruk op het echte judo te leggen kreeg ik de bevestiging dat ik het kon. Het klinkt simpel, maar zo is het wel gegaan. Ik weet wat mijn plan is en hoe ik dat moet uitvoeren."
Meer uit Sport
LAUSANNE (ANP) - Nadine Visser heeft haar topvorm onderstreept met een overtuigende zege op de 100 meter horden in de Diamond League van Lausanne in Zwitserland. De 30-jarige Nederlandse atlete trok zich niets aan van de regen en won een vlekkeloze race in 12,45. Ze versloeg vrijwel de complete wereldtop. De Amerikaanse olympisch kampioene Masai Russell finishte als tweede in 12,53, de Zwitserse Ditaji Kambundji eindigde als derde in 12,54. De Nigeriaanse wereldrecordhoudster Tobi Amusan werd vijfde in 12,82.
10 uur geleden
ATLANTA (ANP/RTR) - Golficoon Tiger Woods is benoemd tot voorzitter van een commissie die de toernooien van de Amerikaanse PGA Tour aantrekkelijker moet maken voor spelers, fans en sponsors. "Het doel is substantiële verandering", zei directeur Brian Rolapp van de PGA Tour. Hij heeft Woods aan het hoofd gezet van een negenkoppige commissie en de vijftienvoudig majorkampioen opdracht gegeven met een 'open blik en vrije geest' input te verzamelen voor de toekomstige competitie op de PGA Tour.
13 uur geleden
DEVENTER (ANP) - Wielrenner Max Poole gaat zaterdag niet van start in de Vuelta. De 22-jarige Brit van de Nederlandse ploeg Picnic PostNL is besmet met het Epstein-Barrvirus (EBV), ook wel bekend als het Pfeiffer-virus, en kan de komende periode niet in actie komen. Dat meldde Picnic PostNL woensdag.
19 uur geleden
LAS VEGAS (ANP) - Vechtsporter Reinier de Ridder neemt het 18 oktober op tegen de Amerikaan Anthony Hernandez tijdens het UFC-evenement in Vancouver. De twee vormen het hoofdgevecht in Canada. Dat maakte UFC-baas Dana White bekend.
23 uur geleden
NEW YORK (ANP) - Tennissers Carlos Alcaraz en Emma Raducanu zijn in de eerste ronde van het gemengd dubbelspel op de US Open uitgeschakeld. De Spanjaard en de Britse verloren in twee sets van de Brit Jack Draper en de Amerikaanse Jessica Pegula: 4-2 4-2.
1 dag geleden
NEW YORK (ANP) - Abdi Nageeye verdedigt op 2 november zijn titel bij de marathon van New York. De organisatie heeft de deelname van de 36-jarige Nederlands recordhouder en van de Keniaanse titelverdedigster Sheila Chepkirui bekendgemaakt.
1 dag geleden
TERNEUZEN (ANP/BELGA) - Mathieu van der Poel start woensdag in de Renewi Tour met als voornaamste doel zijn conditie aan te scherpen. De 30-jarige Nederlander van Alpecin-Deceuninck keert in de Nederlands/Belgische rittenkoers terug in het peloton nadat een longontsteking hem voortijdig de Tour de France deed verlaten.
1 dag geleden