Japanse oud-premier Abe in verlegenheid om corruptie-aantijgingen
TOKIO (ANP) - De om gezondheidsredenen opgestapte Japanse oud-premier Shinzo Abe heeft als premier invloedrijke aanhangers met etentjes gefêteerd op kosten van de belastingbetaler, zeggen bronnen die dichtbij Abe staan. Als de beschuldigingen kloppen, is dat een schending van de Japanse wetgeving omtrent verkiezingen en campagnefinanciering. Het schandaal schaadt mogelijk niet alleen Abes politieke reputatie, maar ook die van de huidige premier Yoshihide Suga, rechterhand van Abe toen hij premier was.
Politici in Japan mogen geen geschenken aanbieden aan kiezers. De wetgeving daarop is zo streng dat een minister in 2014 ontslag nam nadat hij in de zomer papieren waaiers had uitgedeeld. Abe ontkende vorig jaar in het parlement al eens stellig dat hij overheidsgeld heeft gebruikt om feestjes te betalen. De oppositie voelde hem toen stevig aan de tand.
Tegen verslaggevers zei hij dinsdag dat hij op de hoogte is van de beschuldigingen en dat hij "volledig zal meewerken" aan het onderzoek van de openbaar aanklager in Tokio. Abe wilde verder geen commentaar geven.
Yukio Edano, de leider van oppositiepartij CDP, zei dat de laatste onthullingen inhouden dat Abe het parlement heeft voorgelogen toen hij ontkende de feestjes met overheidsgeld te hebben betaald. "Premier Suga was ook de leider van de regering-Abe in zijn positie als hoofdkabinetssecretaris, en kan die verantwoordelijkheid niet ontlopen", aldus Edano.
Abe, die in september vanwege lichamelijke klachten opstapte als premier, is momenteel parlementariër in het Lagerhuis. De oppositie heeft geëist dat hij woensdag in het parlement reageert op de beschuldigingen aan zijn adres, maar Abes regeringspartij LDP weigert daarin mee te gaan. Volgens de LDP is de eis van de oppositie "onredelijk".
Japanse media, waaronder de publieke omroep NHK, stellen dat het kantoor van de premier in Abes laatste vijf jaren als premier ongeveer 8 miljoen yen (zo'n 64.000 euro) heeft betaald voor jaarlijkse etentjes voor zijn aanhangers in chique hotels. Hoewel elke aanwezige zo'n 40 euro moest betalen om de etentjes bij te wonen, stegen de kosten van de feestjes in die vijf jaar tot omgerekend zo'n 160.000 euro.
De aanklagers bestuderen momenteel documenten van de hotels, waarin gesuggereerd wordt dat het kantoor van Abe meebetaalde aan de recepties. Ook zijn enkele voormalige medewerkers van Abe ondervraagd.
Meer uit Buitenland
TEHERAN (ANP/AFP/RTR) - De bevelhebber van de Iraanse strijdkrachten heeft er bij de bevolking van de Israëlische steden Tel Aviv en Haifa op aangedrongen de steden te verlaten. Volgens bevelhebber Abdolrahim Mousavi komen er nu Iraanse vergeldingsaanvallen, terwijl eerdere aanvallen enkel voor de afschrikking waren bedoeld.
1 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - President Donald Trump overlegt dinsdag met zijn veiligheidsadviseurs in het Witte Huis over de rol die de Verenigde Staten moeten spelen in het conflict tussen Israël en Iran, meldt nieuwssite Axios op basis van drie overheidsbronnen. Volgens de drie overweegt Trump serieus om Iraanse nucleaire faciliteiten aan te vallen. Een medewerker van het Witte Huis heeft tegen persbureau AFP bevestigd dat de Nationale Veiligheidsraad bijeenkomt.
1 uur geleden
TEL AVIV (ANP/AFP) - Iran heeft dinsdagmiddag laat opnieuw een "spervuur" aan raketten afgevuurd op Israël, meldt het Israëlische leger op X. In het zuiden van het land klonk het luchtalarm.
1 uur geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - De Verenigde Staten sturen meer gevechtsvliegtuigen naar het Midden-Oosten, melden anonieme militaire bronnen. Het zou gaan om onder meer vliegtuigen van de types F-16, F-22 en F-35. Washington reageert daarmee op het escalerende conflict tussen Israël en Iran.
1 uur geleden
KANANASKIS/WASHINGTON (ANP/AFP/DPA) - De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft tijdens de top van de G7 in het westen van Canada gezegd dat Israël met bombardementen in Iran "het vuile werk voor ons allemaal opknapt". Volgens Merz zijn "we allemaal slachtoffer van het Iraanse regime dat dood en verderf zaait".
3 uur geleden
TEL AVIV (ANP/RTR) - De Israëlische luchtvaartmaatschappij El Al begint woensdag met de repatriëring van Israëlische staatsburgers die in het buitenland zijn gestrand. El Al zegt toestemming te hebben gekregen van de Israëlische regering om de vluchten uit te voeren. Het Israëlische luchtruim is sinds Israël begon met de aanvallen op Iran gesloten voor burgerluchtvaart.
4 uur geleden
MADRID (ANP/RTR/BLOOMBERG) - De grote stroomstoring in Spanje en Portugal, eind april, is niet veroorzaakt door een cyberaanval. Dat heeft de minister van Energie bekendgemaakt. De problemen kwamen doordat het stroomnet niet goed genoeg kon omgaan met schommelingen in de spanning op het net.
6 uur geleden