Japanse oud-premier Abe in verlegenheid om corruptie-aantijgingen
TOKIO (ANP) - De om gezondheidsredenen opgestapte Japanse oud-premier Shinzo Abe heeft als premier invloedrijke aanhangers met etentjes gefêteerd op kosten van de belastingbetaler, zeggen bronnen die dichtbij Abe staan. Als de beschuldigingen kloppen, is dat een schending van de Japanse wetgeving omtrent verkiezingen en campagnefinanciering. Het schandaal schaadt mogelijk niet alleen Abes politieke reputatie, maar ook die van de huidige premier Yoshihide Suga, rechterhand van Abe toen hij premier was.
Politici in Japan mogen geen geschenken aanbieden aan kiezers. De wetgeving daarop is zo streng dat een minister in 2014 ontslag nam nadat hij in de zomer papieren waaiers had uitgedeeld. Abe ontkende vorig jaar in het parlement al eens stellig dat hij overheidsgeld heeft gebruikt om feestjes te betalen. De oppositie voelde hem toen stevig aan de tand.
Tegen verslaggevers zei hij dinsdag dat hij op de hoogte is van de beschuldigingen en dat hij "volledig zal meewerken" aan het onderzoek van de openbaar aanklager in Tokio. Abe wilde verder geen commentaar geven.
Yukio Edano, de leider van oppositiepartij CDP, zei dat de laatste onthullingen inhouden dat Abe het parlement heeft voorgelogen toen hij ontkende de feestjes met overheidsgeld te hebben betaald. "Premier Suga was ook de leider van de regering-Abe in zijn positie als hoofdkabinetssecretaris, en kan die verantwoordelijkheid niet ontlopen", aldus Edano.
Abe, die in september vanwege lichamelijke klachten opstapte als premier, is momenteel parlementariër in het Lagerhuis. De oppositie heeft geëist dat hij woensdag in het parlement reageert op de beschuldigingen aan zijn adres, maar Abes regeringspartij LDP weigert daarin mee te gaan. Volgens de LDP is de eis van de oppositie "onredelijk".
Japanse media, waaronder de publieke omroep NHK, stellen dat het kantoor van de premier in Abes laatste vijf jaren als premier ongeveer 8 miljoen yen (zo'n 64.000 euro) heeft betaald voor jaarlijkse etentjes voor zijn aanhangers in chique hotels. Hoewel elke aanwezige zo'n 40 euro moest betalen om de etentjes bij te wonen, stegen de kosten van de feestjes in die vijf jaar tot omgerekend zo'n 160.000 euro.
De aanklagers bestuderen momenteel documenten van de hotels, waarin gesuggereerd wordt dat het kantoor van Abe meebetaalde aan de recepties. Ook zijn enkele voormalige medewerkers van Abe ondervraagd.
Meer uit Buitenland
WASHINGTON (ANP) - De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft met zijn Amerikaanse ambtgenoot Donald Trump gesproken over het produceren van Patriot-raketten in Oekraïne. Trump zei tijdens de NAVO-top begin deze maand dat Kyiv mogelijk een licentie krijgt om zelf die wapens te maken. Die zijn belangrijk voor de Oekraïense luchtverdediging.
12 minuten geleden
WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse vicepresident JD Vance heeft de overleden senator Lindsey Graham tijdens een herdenkingsceremonie geprezen als "krachtige beschermer van Oekraïne". Graham stond bekend als een van de Republikeinen die het meest lobbyde bij het Witte Huis voor meer militaire steun aan Oekraïne.
28 minuten geleden
ORANGE (ANP/AFP/RTR) - De Franse politie zegt een moordonderzoek te hebben geopend naar aanleiding van de vondst van stoffelijke resten van pasgeboren baby's in de zuidelijke plaats Orange. Het gaat om de overblijfselen van vermoedelijk vijf baby's die werden gevonden in kartonnen dozen.
30 minuten geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - De Israëlische premier Benjamin Netanyahu is aangekomen bij het Witte Huis voor een gesprek met de Amerikaanse president Donald Trump. Het is de eerste keer dat de twee leiders elkaar in het echt spreken sinds het begin van de oorlog met Iran eind februari.
45 minuten geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is aangekomen bij het Witte Huis voor een gesprek met president Donald Trump. Het is zijn eerste bezoek aan de Amerikaanse presidentswoning sinds de twee leiders daar voor het oog van de camera's met elkaar ruzie maakten.
1 uur geleden
KUMAMOTO (ANP) - Na een explosie in een winkelcentrum in de Japanse zuidelijke regio Kumamoto zijn mogelijk nog twintig tot dertig mensen in het gebouw aanwezig. Volgens de Japanse staatsomroep NHK zijn zij onbereikbaar. Eerder op dinsdag vond er een zware aardbeving plaats in het gebied.
2 uur geleden
KAMPALA (ANP/RTR) - De Oegandese minister van Gezondheid zegt dat de ebola-uitbraak in het land voorbij is. Door een grote uitbraak in buurland Democratische Republiek Congo (DRC) raakten ook in Oeganda twintig mensen besmet, van wie er twee overleden. De laatste besmetting is inmiddels ruim een maand geleden.
4 uur geleden