Italiaanse middenvelder Verratti: epische strijd tegen Engeland
LONDEN (ANP) - De EK-finale zondag tussen Engeland en Italië op Wembley wordt een duel om nooit te vergeten. Dat voorspelt de Italiaanse international Marco Verratti. "Ik verwacht een epische strijd", blikte de 28-jarige middenvelder van Paris Saint-Germain vooruit. "De EK-finale spelen is een jongensdroom die uitkomt. Beide landen kunnen geschiedenis schrijven."
De Italianen zijn op jacht naar hun tweede Europese titel, na de triomf voor eigen publiek in 1968. Na een zwakke periode zijn de 'Azzurri' onder leiding van bondscoach Roberto Mancini inmiddels 33 wedstrijden op rij ongeslagen. "Ik merk dat er nu weer heel wat enthousiasme is rond de Italiaanse nationale ploeg", merkte Verratti op. "Voor het toernooi was er in het buitenland weinig geloof in ons, maar nu zien ze allemaal onze kracht. Italië is weer op het niveau waar wij moeten staan."
Engeland veroverde in 1966 in eigen land de wereldtitel, maar kon op EK's nooit verder komen dan de halve finales. Deze keer heeft de Engelse ploeg wel het thuisvoordeel, in een met circa 60.000 toeschouwers gevuld stadion waar slechts enkele duizenden Italiaanse fans aanwezig zullen zijn. Björn Kuipers is op Wembley de scheidsrechter.
Verratti: "Ik vind dat Engeland de voorbije jaren goed werk geleverd heeft. Ze staan voor de eerste keer in de finale en dat zegt alles. Ze hebben nog maar één tegendoelpunt moeten incasseren. Het is dan ook een evenwichtige, sterke tegenstander. Ik kijk ernaar uit om tegen hen te spelen in zo'n mooi stadion. Het is een schitterende finale. Deze wedstrijden zijn niet al te lastig om voor te bereiden, want je weet dat iedereen er volledig voor zal gaan. We moeten niet te veel naar de tegenstander kijken en in de eerste plaats naar onszelf. Het team dat bevrijd van de druk kan spelen, is de grootste kanshebber op de Europese titel."
Meer uit Voetbal
MOSTAR (ANP) - FC Utrecht is de play-offs om een plaats in het hoofdtoernooi van de Europa League begonnen met een overwinning. In het Bosnische Mostar won de ploeg van trainer Ron Jans met 2-0 van Zrinjski Mostar. De return in Utrecht is volgende week.
1 uur geleden
SOFIA (ANP) - AZ heeft een knappe zege geboekt in de play-offs van de Conference League. De ploeg van coach Maarten Martens won in Bulgarije met 2-0 het eerste duel met Levski Sofia. Ibrahim Sadiq en Troy Parrott maakten in het nagenoeg uitverkochte nationale stadion van Sofia de doelpunten. Over een week kan AZ in de return in Alkmaar deelname aan de groepsfase van het derde Europese clubtoernooi veiligstellen.
1 uur geleden
LEVERKUSEN (ANP) - Coach Erik ten Hag heeft vlak voor aanvang van de Bundesliga nog een nieuwe speler erbij gekregen bij Bayer Leverkusen. De club presenteerde de Franse international Loïc Badé als aanwinst. De centrale verdediger is voor een bedrag van naar verluidt 20 miljoen euro overgenomen van de Spaanse club Sevilla. Hij heeft een contract van vijf jaar getekend.
4 uur geleden
LONDEN (ANP/RTR) - De Premier League heeft het transferrecord gebroken. Volgens FootballTransfers.com komt het totaalbedrag van deze transferperiode boven de 2,7 miljard euro die in de zomer van 2023 door de Engelse clubs werd uitgegeven. Met de transfer van de Zwitser Noah Okafor van AC Milan naar Leeds United werd het record overschreden. Met deze overgang was 20 miljoen euro gemoeid.
5 uur geleden
LIVERPOOL (ANP) - Voetballer Jeremie Frimpong (24) is enkele weken uitgeschakeld met een blessure aan zijn hamstring. Liverpool-coach Arne Slot zei tijdens een persconferentie dat de verdediger tot en met de interlandperiode van Oranje er bij Liverpool uitligt. Dat betekent dat Frimpong de kwalificatie-interlands voor het WK van 2026 thuis tegen Polen en uit tegen Litouwen hoogstwaarschijnlijk zal missen.
7 uur geleden
BARCELONA (ANP) - Jules Koundé (26) heeft zijn contract met FC Barcelona verlengd tot 2030. De Franse verdediger maakte in 2022 de overstap van FC Sevilla naar FC Barcelona. Destijds was er een bedrag van 50 miljoen euro gemoeid met zijn overgang.
8 uur geleden
BUENOS AIRES (ANP/RTR) - De Copa Sudamericana-wedstrijd tussen het Argentijnse Independiente en Universidad de Chile is gestaakt na supportersgeweld op de tribunes. In de rust in Buenos Aires ging het mis, nadat Chileense fans stenen hadden gegooid naar de thuisfans. Vervolgens bestormden Argentijnen het uitvak en vielen daar supporters aan.
12 uur geleden