Internationals Spitse en Martens kijken uit naar CL-duel in ArenA
AMSTERDAM (ANP) - Spelen in de Johan Cruijff ArenA tegen de absolute top in het Europese clubvoetbal. Niet alleen Ajax-aanvoerster Sherida Spitse kijkt erg uit naar de eerste wedstrijd in de groepsfase van de Champions League, ook Oranje-international Lieke Martens kan niet wachten om met Paris Saint-Germain in het grootste stadion van Nederland te spelen. De clubs treffen elkaar woensdagavond om 21.00 uur.
Martens (30) pakte met Oranje in 2017 de Europese titel en speelde twee jaar later de WK-finale, maar mocht nog nooit het veld in de Amsterdamse ArenA betreden. "Dat vind ik fantastisch. Ik denk dat er een hoop mensen op af zullen komen. Dit zijn mooie affiches en goede stappen voor het Nederlandse vrouwenvoetbal."
Op papier zou Paris Saint-Germain moeten winnen van Ajax, maar 154-voudig international Martens houdt rekening met een sterke tegenstander. "Net als tussen de verschillende landen wordt ook op clubniveau het verschil steeds kleiner. Maar er is nog wel een verschil", zegt de aanvalster van de nummer 2 van afgelopen seizoen in Frankrijk. Samen met middenveldster Jackie Groenen zorgt ze voor de Nederlandse inbreng bij de kwartfinalist van vorig seizoen.
Internationale top
Recordinternational Spitse denkt dat de vrouwen van Ajax door het Champions League-avontuur makkelijker de stap naar Oranje kunnen maken. De afgelopen interlandperiode was de 33-jarige Friezin de enige speelster van de landskampioen die werd geselecteerd.
"Bij Oranje ligt de intensiteit veel hoger en is er meer kwaliteit, ook omdat iedereen bij topclubs speelt. Bij Ajax is iedereen wat jonger. Die verschillen zijn een feit. Dit podium gaat wel helpen om te voelen wat de internationale top is."
Mijlpaal
Spitse ziet spelen in de Champions League ook als persoonlijke mijlpaal. "Dit is weer een podium waarop ik me graag wil laten zien en daar ben ik trots op. Niet alleen voor mezelf: ik wil ook laten zien wie wij zijn als Ajax zijnde. Daarom ben ik naar Ajax gekomen." De middenveldster kwam begin 2021 over van het Noorse Vålerenga.
Ajax doet voor het eerst mee aan de groepsfase van de Champions League, nadat de lucratievere opzet in 2021 werd ingevoerd. Andere tegenstanders in de poule zijn AS Roma en Bayern München. De beste twee clubs plaatsen zich voor de knock-outfase.
Meer uit Voetbal
ROTTERDAM (ANP) - FC Twente heeft onder de nieuwe coach John van den Brom de tweede seizoenszege geboekt. De ploeg uit Enschede won bij Sparta Rotterdam met 5-1.
12 uur geleden
BERLIJN (ANP/DPA) - Voormalig international Jérôme Boateng heeft zijn carrière beëindigd. De 37-jarige oud-speler van Bayern München werd in 2014 met het Duits elftal wereldkampioen in Brazilië.
12 uur geleden
MADRID (ANP) - De 19-jarige aanvalster Lotte Keukelaar verruilt Ajax voor Real Madrid. Dat heeft Ajax in een persbericht bekendgemaakt. Keukelaar stond nog tot medio 2027 onder contract bij Ajax en vertrekt per direct voor een recordbedrag voor het Nederlandse vrouwenvoetbal naar Madrid. Ajax heeft de hoogte van de transfersom niet bekendgemaakt.
15 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Trainer Robin van Persie van koploper Feyenoord kan zondag in het uitduel met AZ nog niet beschikken over Hwang In-beom, Jordan Lotomba en Jakub Moder. De drie spelers zijn nog niet hersteld van hun blessures.
18 uur geleden
ALKMAAR (ANP) - AZ-trainer Maarten Martens kan zondag in het duel met koploper Feyenoord nog geen beroep doen op aanvaller Troy Parrott. De spits is nog niet hersteld van een knieblessure.
19 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - PSV-trainer Peter Bosz verwacht zondag tegen Ajax "een veel opener wedstrijd" dan vorig seizoen. "Ajax speelt op een andere manier dan verleden jaar", stelde Bosz bij de persconferentie voor de topper in Eindhoven. "Ze spelen meer zoals ze in het verleden speelden. Meer naar voren. Daardoor komen er grote ruimtes."
19 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Het is nog onzeker of Ajax-trainer John Heitinga zondag de beschikking heeft over aanvaller Steven Berghuis voor de topper tegen PSV in Eindhoven. "Hij wordt straks getest en is een groot vraagteken richting zondag", zei de coach. Berghuis miste woensdag de verloren wedstrijd in de Champions League (0-2) tegen Internazionale door spierklachten.
23 uur geleden