Internationals Spitse en Martens kijken uit naar CL-duel in ArenA
AMSTERDAM (ANP) - Spelen in de Johan Cruijff ArenA tegen de absolute top in het Europese clubvoetbal. Niet alleen Ajax-aanvoerster Sherida Spitse kijkt erg uit naar de eerste wedstrijd in de groepsfase van de Champions League, ook Oranje-international Lieke Martens kan niet wachten om met Paris Saint-Germain in het grootste stadion van Nederland te spelen. De clubs treffen elkaar woensdagavond om 21.00 uur.
Martens (30) pakte met Oranje in 2017 de Europese titel en speelde twee jaar later de WK-finale, maar mocht nog nooit het veld in de Amsterdamse ArenA betreden. "Dat vind ik fantastisch. Ik denk dat er een hoop mensen op af zullen komen. Dit zijn mooie affiches en goede stappen voor het Nederlandse vrouwenvoetbal."
Op papier zou Paris Saint-Germain moeten winnen van Ajax, maar 154-voudig international Martens houdt rekening met een sterke tegenstander. "Net als tussen de verschillende landen wordt ook op clubniveau het verschil steeds kleiner. Maar er is nog wel een verschil", zegt de aanvalster van de nummer 2 van afgelopen seizoen in Frankrijk. Samen met middenveldster Jackie Groenen zorgt ze voor de Nederlandse inbreng bij de kwartfinalist van vorig seizoen.
Internationale top
Recordinternational Spitse denkt dat de vrouwen van Ajax door het Champions League-avontuur makkelijker de stap naar Oranje kunnen maken. De afgelopen interlandperiode was de 33-jarige Friezin de enige speelster van de landskampioen die werd geselecteerd.
"Bij Oranje ligt de intensiteit veel hoger en is er meer kwaliteit, ook omdat iedereen bij topclubs speelt. Bij Ajax is iedereen wat jonger. Die verschillen zijn een feit. Dit podium gaat wel helpen om te voelen wat de internationale top is."
Mijlpaal
Spitse ziet spelen in de Champions League ook als persoonlijke mijlpaal. "Dit is weer een podium waarop ik me graag wil laten zien en daar ben ik trots op. Niet alleen voor mezelf: ik wil ook laten zien wie wij zijn als Ajax zijnde. Daarom ben ik naar Ajax gekomen." De middenveldster kwam begin 2021 over van het Noorse Vålerenga.
Ajax doet voor het eerst mee aan de groepsfase van de Champions League, nadat de lucratievere opzet in 2021 werd ingevoerd. Andere tegenstanders in de poule zijn AS Roma en Bayern München. De beste twee clubs plaatsen zich voor de knock-outfase.
Meer uit Voetbal
UTRECHT (ANP) - Voormalig Ajax-trainer Francesco Farioli wilde donderdagavond niets kwijt over de situatie bij zijn oude werkgever. Dat zei de Italiaan bij de persconferentie na afloop van de Europa League-wedstrijd tegen FC Utrecht met zijn huidige club FC Porto die eindigde in 1-1.
19 minuten geleden
UTRECHT (ANP) - FC Utrecht heeft na vier duels voor het eerst een punt overgehouden aan een Europa League-wedstrijd. Tegen het FC Porto van trainer Francesco Farioli werd het in een uitverkochte Galgenwaard 1-1. Utrecht-keeper Vasilis Barkas moest in de 66e minuut na de gelijkmaker met een rode kaart het veld verlaten na een opstootje met doelpuntenmaker Borja Sainz.
1 uur geleden
SALZBURG (ANP) - Go Ahead Eagles heeft niet opnieuw gestunt in de Europa League. De laatste winnaar van de KNVB-beker verloor het uitduel met RB Salzburg (2-0) na een goede eerste helft en een minder optreden na rust .
1 uur geleden
STUTTGART (ANP) - Gonçalo Borges begint om 21.00 uur met Feyenoord aan de uitwedstrijd tegen VfB Stuttgart in de Europa League. De linksbuiten vormt een voorhoede met Ayase Ueda en Anis Hadj Moussa.
2 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Alex Kroes vertrekt ook bij Ajax als de gewenste opvolger van de ontslagen John Heitinga alleen naar Amsterdam komt als de technisch directeur blijft. "Ik werd vanochtend met het gevoel wakker dat ik mijn functie ter beschikking moest stellen", vertelt hij in een gesprek met een aantal vaste volgers van de club uit de hoofdstad. "Ik voel me verantwoordelijk voor de staf en de spelers, maar doe alles met de mensen om me heen. Maar mijn gevoel is dat ik dit moest doen."
3 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - De supportersvereniging van Ajax betreurt het onmiddellijke vertrek van trainer John Heitinga. "We vinden het sneu voor hem, want we raken een echte clubman kwijt", zegt voorzitter Fabian Nagtzaam in reactie op het ontslag van de coach. "Het is ontzettend jammer dat hij als jongen met Ajax-DNA niet aan de hoge verwachtingen heeft kunnen voldoen."
4 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax moet na het vertrek van John Heitinga op zoek naar de achtste trainer in nog geen 3,5 jaar. Erik ten Hag nam in de zomer van 2022 afscheid met de landstitel en vertrok naar Manchester United. Vervolgens diende geen coach zijn contract meer uit bij de club uit Amsterdam.
5 uur geleden